Warum eine verstopfte Nase den darunterliegenden Rachen kollabieren lässt, obwohl die Blockade weiter oben liegt
Wie eine verstopfte Nase den Kollaps des Rachens weiter oben auslöst, während sich der Atemweg weiter unten verschließt
Die Blockade sitzt in der Nase, aber tatsächlich verschließt sich der darunterliegende Rachen - und das verändert, was helfen kann.
Kurz erklärt: Wie eine verstopfte Nase zum Kollaps des Rachens führt
Die kurze Antwort lautet: Sog. Eine verstopfte Nase verursacht weiter oben einen erhöhten Widerstand, sodass dein Brustkorb bei jedem Einatmen stärker ziehen muss. Dieser stärkere Zug wirkt sich bis zum weichen Rachen aus, der sich verengen oder verschließen kann. Die Blockade sitzt weit oben in der Nase. Der Verschluss tritt weiter unten im Rachen auf.
Wenn dir das Atmen durch die Nase an den meisten Nächten schwerfällt, behandelt unser Ratgeber zu Atembeschwerden durch die Nase die häufigsten Ursachen. Diese Anzeichen deuten darauf hin, dass deine Nase nachts den Rachen zusätzlich belastet:
- lauteres Schnarchen in Nächten mit verstopfter Nase
- Atmen durch den Mund im Schlaf
- ein trockener Mund beim Aufwachen
- ein Partner, dem kurze Atempausen auffallen
- Verstopfung in der Nase, Kollaps im Rachen.
- Stärkeres Einatmen zieht den weichen Rachen nach innen.
- Eine freie Nase erleichtert den Luftstrom, verhindert den Kollaps aber nicht.
Wie eine verstopfte Nase zum Kollaps des Rachens führt - von der Nase bis zum Rachen
Das Starling-Resistor-Modell erklärt diesen Vorgang. Der Rachen verhält sich wie ein weicher Schlauch zwischen zwei starren Enden: den Nasengängen stromaufwärts und der Luftröhre stromabwärts. Pham und Schwartz (Journal of Thoracic Disease, 2015) beschreiben den Rachen als Starling-Resistor, ein kollabierbares Atemwegssegment, das sich verschließt, wenn der Druck darin ausreichend stark abfällt.
Im Schlaf entspannen sich die Rachenerweiterer, sodass der Tonus des Musculus genioglossus nachlässt und die Zungenbasis nach hinten rutschen kann. Kommt eine verstopfte Nase hinzu, ist ein stärkerer negativer Inspirationsdruck nötig, um Luft hindurchzuziehen. Dieser stärkere Sog senkt den transmuralen Druck, also den Druck im Atemweg abzüglich des Gewebedrucks, der ihn umgibt. Die weichen Wände werden zusammengedrückt. Das ist eine inspiratorische Flussbegrenzung; in manchen Fällen verschließt sich der Atemweg.
Die durch die Nase bestimmte Obergrenze des Luftstroms
Der maximale inspiratorische Luftstrom entspricht dem Druck in der Nase minus Pcrit, geteilt durch den vorgelagerten Widerstand (Pham und Schwartz, 2015). Eine stärker verstopfte Nase erhöht den Widerstand der oberen Atemwege. Dadurch sinkt diese Obergrenze und die Unterdruckbelastung des Rachens steigt, während der Ort des Kollapses unverändert bleibt.
Pcrit, der kritische Verschlussdruck, ist der Druck, bei dem sich der Rachen verschließt. Bei gesunden Menschen und primären Schnarchern ist er stark negativ. Bei obstruktiver Schlafapnoe steigt er in Richtung null oder darüber, sodass schon ein geringer oder gar kein Unterdruck den Rachen verschließt (Kazemeini et al., Frontiers in Neurology, 2022).
Sobald der weiche Abschnitt bis zu seiner Durchflussgrenze kollabiert, steigt der Luftstrom nicht weiter an, egal wie kräftig Sie einatmen. Das ist der Wasserfalleffekt. Die weichen Wände können außerdem flattern; Schnarchen ist das klassische Beispiel für diese selbsterregte Schwingung.
- Der Rachen ist der weiche Abschnitt zwischen zwei starren Enden.
- Ein höherer Nasenwiderstand erzeugt einen stärkeren Unterdruck im Rachen.
- Ein Pcrit nahe null oder darüber bedeutet, dass sich der Rachen leicht verschließt.
Was eine freie Nase verändern kann und was nicht
Eine freie Nase behandelt nur den vorgelagerten Teil des Problems und heilt keine obstruktive Schlafapnoe. In der Wisconsin Sleep Cohort brachten Young et al. (Archives of Internal Medicine, 2001) häufige nächtliche Nasenverstopfung mit einer deutlich höheren Wahrscheinlichkeit für regelmäßiges Schnarchen in Verbindung. Wer mit verstopfter Nase schnarcht, hat nicht automatisch Schlafapnoe.
In Frankreich heißt die Erkrankung SAHOS, der AHI wird IAH genannt, Schnarchen heißt ronflement und eine verstopfte Nase obstruction nasale. Schlaflabore stufen den Schweregrad bei Erwachsenen nach der standardisierten AASM-Klassifikation ein.
| Schweregrad | AHI (Ereignisse pro Stunde) | Wo eine Maßnahme an der Nase sinnvoll ist |
|---|---|---|
| Leicht | 5 bis unter 15 | In diesem Bereich untersucht, mit ärztlicher Beratung |
| Mittel | 15 bis unter 30 | Ärztlich begleiteter Behandlungsplan, eine Maßnahme an der Nase kann unterstützend wirken |
| Schwer | 30 oder mehr | Ärztlich begleitete Behandlung, eine Nasenvorrichtung ist nicht geeignet |
Bei mittelschwerer oder schwerer Schlafapnoe kann ein Arzt eine gerätegestützte Behandlung oder eine individuell angefertigte Unterkieferprotrusionsschiene (OAM, orthèse d'avancée mandibulaire) verordnen. Die Haute Autorité de Santé (HAS) weist darauf hin, dass eine Operation bei einer Nasenobstruktion die Wirksamkeit und Verträglichkeit beider Behandlungen verbessern kann.
Mechanische intranasale Stents sind in der Regel nicht auf der LPPR aufgeführt, der französischen Liste erstattungsfähiger Produkte und Dienstleistungen. In der EU sind sie gemäß der Medizinprodukteverordnung (EU) 2017/745 CE-gekennzeichnet.
- Der AHI, in Frankreich IAH genannt, gibt den Schweregrad an.
- Eine verstopfte Nase steht mit Schnarchen in Zusammenhang, ist aber kein Nachweis für Schlafapnoe.
- Intranasale Stents werden in Frankreich in der Regel nicht erstattet.
Ein Drei-Schritte-Plan, um die oberen Atemwege offenzuhalten
Orientieren Sie sich zuerst an Ihren Anzeichen, nicht an einem Produkt.
- Wenn Sie nur schnarchen und wieder gut atmen, sobald die Verstopfung nachlässt, versuchen Sie zunächst einfache Maßnahmen für die Nase.
- Wenn jemand beobachtet hat, dass Sie Atemaussetzer haben, oder Sie unter starker Tagesmüdigkeit oder morgendlichen Kopfschmerzen leiden, bitten Sie Ihren Arzt um eine Schlafuntersuchung, zum Beispiel eine Polysomnografie.
- Wenn ein Test eine mittelschwere oder schwere Schlafapnoe zeigt, befolgen Sie den mit Ihrem HNO- oder Schlafmediziner vereinbarten Behandlungsplan. Eine Maßnahme für die Nase spielt dann höchstens eine unterstützende Rolle.
Wann ein vorgelagertes Nasengerät infrage kommt
Wenn der Nasengang während des Schlafs offengehalten wird, kann dies den vorgelagerten Atemwegswiderstand verringern, sodass weniger Sog auf den Rachen einwirkt und mehr Luft hindurchströmen kann. Auf diesem Prinzip basiert Back2Sleep, ein CE-zertifizierter weicher intranasaler Stent aus Silikon der Klasse I, der die Nasenwege während des Schlafs offen hält. Er benötigt weder Rezept noch Strom oder Schläuche. Das Starterset kostet etwa 44,90 EUR und enthält vier Größen (S, M, L und XL) sowie drei Gleitmittel. Die Lieferung ist innerhalb Kontinentaleuropas kostenlos.
Die Evidenz für diese Gerätekategorie ist begrenzt. Eine Pilotstudie zu einem nasalen Atemwegsstent (Ohtsuka et al., Respiration, 2021) berichtete über weniger Apnoe-Ereignisse bei leichter bis mittelschwerer Schlafapnoe. Einige Teilnehmende vertrugen das Gerät jedoch nicht, und die Autoren weisen darauf hin, dass sich die Ergebnisse nicht auf schwere Schlafapnoe übertragen lassen. Das Gerät ist nicht für schwere oder zentrale Schlafapnoe vorgesehen und ersetzt keine von Ihrem Arzt verordnete Behandlung. Lesen Sie, wie Nasenstents die Luftzufuhr verbessern.
- Erst die Anzeichen, dann ein Schlaftest oder eine Maßnahme für die Nase.
- Ein Nasenstent kann die Sogbelastung verringern, nicht aber die Kollapsneigung des Rachens.
- Es ist nicht für schwere oder zentrale Schlafapnoe geeignet.
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Häufig gestellte Fragen
Kann eine verstopfte Nase Schlafapnoe verursachen?
Eine verstopfte Nase trägt eher zu den Ursachen bei, als dass sie die Hauptursache einer obstruktiven Schlafapnoe ist. Sie erhöht den Unterdruck, der zum Einatmen nötig ist, und dieser belastet den darunterliegenden, kollabierbaren Rachen. Eine verstopfte Nase hängt eindeutig mit Schnarchen zusammen, aber nicht jeder Schnarcher mit verstopfter Nase hat eine Schlafapnoe. Beobachtete Atemaussetzer oder Tagesmüdigkeit sollten ärztlich abgeklärt werden.
Warum schnarche ich stärker, wenn meine Nase verstopft ist?
Eine verstopfte Nase verengt die Nasengänge. Dadurch atmen Sie kräftiger ein und erzeugen stärkeren Unterdruck in den Atemwegen. Dieser Unterdruck zieht den weichen Gaumen und die Rachenwände nach innen, wo sie vibrieren können – das verursacht das Schnarchgeräusch. In manchen Nächten atmen Betroffene bei verstopfter Nase auch durch den Mund, was den Lärm verstärken kann.
Wenn mein Rachen kollabiert, warum ist meine Nase dann wichtig?
Ihre Nase bestimmt, wie stark Sie beim Einatmen ziehen müssen. Je stärker Sie an einer verstopften Nase vorbeiziehen, desto mehr Unterdruck entsteht im darunterliegenden weichen Rachen. Eine freie Nase verringert diesen Sog, auch wenn der Kollaps weiterhin weiter unten in einem Rachen auftritt, der genauso kollapsanfällig bleibt.
Verringert eine freie Nase das Schnarchen?
Eine freie Nase kann das Atmen leiser und leichter machen und bei manchen Menschen das Schnarchen verringern. Eine große Kohortenstudie (Young et al., 2001) brachte häufige nächtliche Verstopfung der Nase mit regelmäßigem Schnarchen in Verbindung. Eine Schlafapnoe wird dadurch jedoch nicht zuverlässig geheilt, da der Rachen weiterhin der Bereich ist, der im Schlaf kollabiert.
Heilt die Korrektur einer schiefen Nasenscheidewand eine Schlafapnoe?
Die Korrektur einer schiefen Nasenscheidewand kann den Luftstrom durch die Nase und den Atemkomfort verbessern, aber eine Nasenoperation allein senkt den Apnoe-Hypopnoe-Index nicht zuverlässig. Sie kann dazu beitragen, dass andere verordnete Behandlungen besser wirken. Bei bestätigter Schlafapnoe sollten Sie eine Operation der Nasenscheidewand als ergänzende Maßnahme betrachten und mit einem HNO-Arzt besprechen.
Wo kollabiert der Atemweg bei obstruktiver Schlafapnoe tatsächlich?
Bei obstruktiver Schlafapnoe kollabiert der Atemweg im Rachen, dem weichen Teil des Halses zwischen den starren Nasengängen und der Luftröhre. Der Kollaps betrifft häufig den Bereich hinter dem weichen Gaumen oder hinter dem Zungengrund. Die Nase kann weiter oben zusätzlichen Widerstand verursachen, aber dort verschließt sich der Atemweg nicht.
Sollte ich einen Schlaf-Test machen lassen, bevor ich ein Anti-Schnarch-Gerät ausprobiere?
Wenn Sie nur schnarchen und nach dem Abklingen der Verstopfung wieder gut atmen, ist eine selbst angepasste Maßnahme für die Nase ein sinnvoller erster Schritt. Hat jemand beobachtet, dass Sie zeitweise nicht atmen, oder leiden Sie unter starker Tagesmüdigkeit oder morgendlichen Kopfschmerzen, sollten Sie zunächst eine Schlafuntersuchung, etwa eine Polysomnografie, durchführen lassen. Der Test zeigt, ob einfaches Schnarchen oder eine Schlafapnoe dahintersteckt.
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