Warum nächtliche Verwirrtheit bei Bewohnern von Pflegeheimen manchmal auf unbehandelte Schlafapnoe zurückzuführen ist
Wie man die Schlafapnoe erkennt, auf die Bewohner von Pflegeheimen fast nie untersucht werden
Nächtliches Aufwachen, Unruhe und Müdigkeit am Nachmittag bei einem Angehörigen können auf ein Atemproblem mit einem Namen, einer Untersuchung und einem Weg durch das eigene Gesundheitssystem hindeuten.
Die Schlafapnoe, mit der Bewohner von Pflegeheimen leben, ist häufig und wird nur selten dokumentiert.
Nächtliche Verwirrtheit bei einem Bewohner eines Pflegeheims kann manchmal auf eine unbehandelte obstruktive Schlafapnoe zurückgehen und nicht darauf, dass die Demenz schneller fortschreitet. Die oberen Atemwege schließen sich im Schlaf, der Blutsauerstoff fällt ab, und das Gehirn weckt die Person auf, damit sie sie wieder öffnet. Sie wacht desorientiert und unruhig auf. Das wiederholt sich die ganze Nacht. Die Schlafapnoe, mit der Bewohner von Pflegeheimen leben, ist behandelbar, wird aber fast nie untersucht. Schnarchen, nach Luft schnappen, wiederholtes Aufstehen und starke Müdigkeit am Nachmittag deuten auf ein Atemproblem hin, und wie sich Schlafapnoe bei älteren Erwachsenen zeigt entspricht nur selten dem Lehrbuchbild eines Menschen mittleren Alters.
Obstruktive Schlafapnoe (OSA, SAHOS in Frankreich, Schlafapnoe in Deutschland, apnoea im Vereinigten Königreich) bezeichnet den wiederholten Kollaps der oberen Atemwege während des Schlafs. Jeder Kollaps endet mit einer Mikroerweckung, die zu kurz ist, um erinnert zu werden; deshalb berichtet der Bewohner nie vom Aufwachen. Das Nachtpersonal schreibt: „wieder unruhig“. Schlaffragmentierung und intermittierende Hypoxie, also wiederholte Abfälle des Blutsauerstoffs, stehen mit Verwirrtheit am nächsten Tag und übermäßiger Tagesschläfrigkeit in Verbindung.
Die Evidenz ist alt, aber konsistent. Ancoli-Israel und Kollegen untersuchten 235 Bewohner von Pflegeheimen mit tragbaren Geräten: 70 % hatten fünf oder mehr Atemstörungen pro Schlafstunde, und bei 96 % zeigte sich ein gewisser Grad an Demenz (Journal of the American Geriatrics Society, 1991). Mindestens 40 % der Bewohner in der Langzeitpflege mit Tagesschläfrigkeit und nächtlicher Unruhe haben eine OSA; bei Bewohnern mit Demenz sind die Raten höher (Ye und Richards, Sleep Medicine Clinics, 2017).
Dann die Lücke. Eine US-Studie mit 13.507 Bewohnern von Pflegeheimen ergab, dass Schlafapnoe nur in 0,5 % der Akten dokumentiert war; die Autoren bezeichneten sie als praktisch undokumentiert (JAMDA, 2008). Die gemessene Prävalenz in der älteren Bevölkerung nähert sich 50 % und liegt ab einem Alter von 80 Jahren noch höher (Sleep Medicine Reviews, 2026). So leere Akten und so hohe Raten passen nur auf eine Weise zusammen. Niemand sucht danach.
- Dokumentierte Fälle liegen nahe null, während gemessene Raten bei fast der Hälfte liegen – die Lücke ist ein Screening-Problem.
- Schnarchen, beobachtete Atemaussetzer und Tagesschläfrigkeit bilden das Trio, das untersucht werden sollte.
Was die Standardempfehlung bei nächtlicher Verwirrtheit übersieht
Zwei Fehler ziehen sich durch fast jede Seite zu diesem Thema. Beide lassen sich innerhalb von zwei Wochen beheben.
Fehler eins: Der Fragebogen ist der falsche erste Schritt
Die Screening-Empfehlungen greifen auf ein Instrument zur Selbstauskunft zurück. Sowohl der STOP-Bang-Fragebogen als auch die Epworth-Schläfrigkeitsskala bitten den Patienten, sein eigenes Schnarchen und seine Schläfrigkeit zu beschreiben. Ein Bewohner mit Gedächtnisstörungen kann das nicht zuverlässig. Bei Patienten einer Gedächtnisambulanz erkannte STOP-Bang eine mittelschwere bis schwere OSA mit einer Sensitivität von nur 52 %, einer Spezifität von 62 % und einer AUC von 0,600; bei schwerer OSA sank die Sensitivität auf 18 %. Die nächtliche Pulsoxymetrie erreichte bei denselben 194 Teilnehmern, die eine Polysomnografie absolvierten, eine Sensitivität von 67 %, eine Spezifität von 73 % und eine AUC von 0,769 (Lam und Kollegen, Journal of Alzheimer's Disease, 2025).
Der Fragebogen übersieht etwa die Hälfte der mittelschweren bis schweren Fälle und mehr als vier von fünf schweren Fällen. Bei einem Bewohner, der antworten kann, funktioniert er dennoch. Die Schlafapnoe, die Bewohner von Pflegeeinrichtungen entwickeln, wird durch nächtliche Messung der Atmung erkannt, nicht durch Fragen danach. Eine spanische Kohorte bestätigt dies. Unter 322 Menschen mit erhöhtem Demenzrisiko hatten 48,49 % eine mittelschwere bis schwere OSA ohne vorherige Diagnose, und subjektive Instrumente unterschätzten den Schweregrad häufig (Altuna und Kollegen, Journal of Clinical Medicine, 2025).
Fehler zwei: Nächtliche Unruhe wird mit einem Beruhigungsmittel beantwortet
Die Hälfte der Bewohner nimmt bereits etwas zum Schlafen. Unter 3.832 Bewohnern von Pflegeheimen in acht europäischen Ländern und Israel hatten 87,9 % nach den STOPP-Frail-Kriterien mindestens ein potenziell ungeeignetes Medikament, im Durchschnitt 2,16 pro Person; 19,3 % nahmen vier oder mehr ein (SHELTER-Studie, BMC Geriatrics, 2024). Polypharmazie ist hier die Regel.
Das ist aus mechanistischer Sicht wichtig. Hypnotika, Benzodiazepine, Z-Drugs und die Antipsychotika, die häufig gegen verhaltensbezogene und psychische Symptome einer Demenz eingesetzt werden, können den Kollaps der oberen Atemwege verschlimmern. Ein Medikament, das zur Beruhigung der Unruhe verabreicht wird, kann das zugrunde liegende Atemproblem verstärken.
- Beginnen Sie mit einer objektiven Aufzeichnung über Nacht, wenn der Bewohner keine Angaben zu seinem Zustand machen kann.
- Bitten Sie vor dem Schlaftest um eine Medikationsüberprüfung, nicht danach.
- Die Oximetrie schnitt in der Evidenz aus der Gedächtnisambulanz bei jedem Messwert besser ab als STOP-Bang.
Sundowning oder Schlafapnoe – am Bett unterscheiden
Das Sundowning tritt am späten Nachmittag und Abend gehäuft auf und legt sich, sobald der Bewohner zur Ruhe kommt. Durch Apnoe bedingtes Erwachen tritt nach Mitternacht auf, wiederholt sich in Zyklen und lässt sich weder durch die Beleuchtung noch durch die Routine beeinflussen. Es lässt sich ganz ohne Geräte von der Schlafapnoe unterscheiden, die Bewohner in Pflegeeinrichtungen haben können.
| Was Sie beobachten | Spricht für Abenddämmerungssyndrom | Spricht für Schlafapnoe |
|---|---|---|
| Zeitpunkt | Nimmt im späten Nachmittag und Abend zu und lässt dann nach | Nach Mitternacht wiederholt, in Zyklen |
| Atmung | Ruhig und regelmäßig | Lautes Schnarchen, Würgen, beobachtete Apnoen |
| Position | Kein Zusammenhang | Am lautesten in Rückenlage, leiser in Seitenlage |
| Morgen | Wacht ungefähr wie üblich auf | Kopfschmerzen, trockener Mund, schläft am späten Vormittag im Sessel ein |
| Toilette | Gelegentlich | Nykturie, wiederholtes Aufstehen während der Nacht |
| Reaktion auf Routine | Bessert sich durch Ruhe und Struktur | Unverändert durch Maßnahmen der Umgebung |
Eine dritte Möglichkeit verändert die Dringlichkeit. Ein Delir ist eine akute, schwankende Verwirrtheit mit körperlicher Ursache und bedeutet nicht, dass die Demenz fortschreitet. Unter chirurgischen Patienten entwickelten 53 % derjenigen mit OSA ein postoperatives Delir, gegenüber 20 % derjenigen ohne OSA (Odds Ratio 4,3, p=0,0123; Flink und Kollegen, Anesthesiology, 2012). Das bringt unbehandelte Atemprobleme mit akuter Verwirrtheit in Verbindung, nicht nur mit einem langsamen kognitiven Abbau. Neue Verwirrtheit, die innerhalb von Tagen auftritt, erfordert noch am selben Tag einen Anruf.
Nykturie verdient eine eigene Zeile. Wiederholtes Aufstehen bringt eine Einrichtung zum Handeln, wenn „sie wirkt verwirrter“ dies nicht tut, denn jedes Aufstehen birgt eine Sturzgelegenheit, und OSA wurde bei älteren Erwachsenen mit einem erhöhten Sturzrisiko in Verbindung gebracht.
- Lageabhängiges Schnarchen ist die nützlichste kostenlose Beobachtung, die Ihnen zur Verfügung steht.
- Plötzliche neue Verwirrtheit bedeutet: Delir, bis ein Arzt das ausgeschlossen hat.
Ein Vier-Wochen-Leitfaden, damit bei Bewohnern einer Pflegeeinrichtung eine Schlafapnoe untersucht werden kann
Ärzte handeln nach Dokumentationen, nicht nach dem Eindruck eines Angehörigen, so zutreffend dieser auch sein mag. Die erste Hälfte des Monats baut die Dokumentation auf. Die zweite nutzt sie.
Woche eins und zwei: Was das Nachtdienstpersonal aufschreiben soll
Bitten Sie die Leitung, für jede Kontrollrunde eine Zeile auf einem im Zimmer aufbewahrten Blatt auszufüllen, und stellen Sie klar, dass das Personal dokumentiert und keine Diagnose stellt.
- Uhrzeit jeder Kontrollrunde und ob die Bewohnerin oder der Bewohner wach war.
- Schnarchen: keines, leise oder vom Flur aus hörbar.
- Beobachtete Apnoen, also eine sichtbare Pause, gefolgt von einem Keuchen oder Schnauben.
- Körperposition bei jeder Kontrolle: auf dem Rücken, auf der Seite, aufrecht abgestützt.
- Anzahl der Aufstehvorgänge und Nykturie-Episoden.
- Jedes über Nacht verabreichte Medikament mit Uhrzeit, einschließlich Bedarfsmedikamenten.
- Morgendliche Notiz: Kopfschmerzen, trockener Mund, Verwirrtheit, erster Mittagsschlaf des Tages.
Zwei Wochen mit lageabhängigem Schnarchen und beobachteten Atemaussetzern sind aussagekräftiger als jeder Fragebogenscore. Wenn in der Einrichtung elektronische Pflegedokumentationen geführt werden, bitten Sie stattdessen um den Export der nächtlichen Kontrollen. Listen Sie inzwischen alle Medikamente auf und bestätigen Sie, wer rechtlich zur Einwilligung befugt ist.
Dritte und vierte Woche: nachfragen, eskalieren oder aufhören
Vereinbaren Sie einen persönlichen Termin, statt eine telefonische Nachricht zu hinterlassen. Bitten Sie um zwei Dinge: eine Überprüfung der Medikation anhand von Kriterien für Gebrechlichkeit sowie eine nächtliche Oximetrie im eigenen Zimmer der Bewohnerin oder des Bewohners über mehr als eine Nacht. Wenn der Sauerstoffentsättigungsindex erhöht ist, bitten Sie um eine respiratorische Polygraphie. Ist er normal und die Verwirrtheit hält an, haben Sie eine behandelbare Ursache ausgeschlossen und können mit dem Behandlungsteam erkunden, wie sich gestörter Schlaf auf das Gedächtnis auswirkt.
- Zuerst beobachten, dann die Medikamente überprüfen, als Nächstes die Oximetrie und eine Polygraphie nur bei entsprechender Indikation.
- Auch ein normales Ergebnis ist wichtig, weil es eine behandelbare Erklärung ausschließt.
Wer kann die Untersuchung anfordern, wenn die Bewohnerin oder der Bewohner selbst darum nicht bitten kann
Die Untersuchung wird vom eigenen Arzt der Bewohnerin oder des Bewohners angefordert, nicht von der Pflegeeinrichtung. In Frankreich ist das der médecin traitant, im Vereinigten Königreich der registrierte GP und in Deutschland der Hausarzt. Eine Einrichtung – unabhängig davon, ob es sich um ein EHPAD, ein Pflegeheim oder ein Pflegeheim im Vereinigten Königreich handelt – koordiniert die Versorgung und kann ein Anliegen vorbringen, verordnet aber keine Untersuchungen. Wer nur an die Leitung schreibt, erreicht oft nichts.
Wenn die Bewohnerin oder der Bewohner entscheidungsfähig ist, erteilt sie oder er selbst die Zustimmung, und die eigene Meinung ist maßgeblich. Fehlt die Entscheidungsfähigkeit, läuft die Anfrage über die Person, die nach nationalem Recht die gesetzliche Befugnis besitzt: im Vereinigten Königreich eine dauerhafte Vollmacht für Gesundheits- und persönliche Angelegenheiten, in Frankreich die personne de confiance oder eine gerichtlich angeordnete Schutzmaßnahme, in Deutschland eine bestellte gesetzliche Vertretung. Fragen Sie die Arztpraxis, von wem sie die Anfrage entgegennehmen muss. Eine nächtliche Sauerstoffaufzeichnung gehört zu den Untersuchungen mit der geringsten Belastung.
Die Einrichtung ist nicht die verordnende Stelle. Daher endet die Anfrage nicht auf dem Schreibtisch der Leitung, auch wenn die Einrichtung die Finanzierung einer privaten Untersuchung ablehnen kann. Schreiben Sie der Leitung eine E-Mail, setzen Sie die Arztpraxis in Kopie, führen Sie Ihre Beobachtungen auf und bitten Sie darum, das Anliegen mit einem Überprüfungstermin in den Pflegeplan aufzunehmen. Verknüpfen Sie es mit Stürzen und nächtlichen Toilettengängen – darauf reagieren Einrichtungen und Ärzte.
- Der Hausarzt oder médecin traitant verordnet die Untersuchung; die Einrichtung unterstützt sie.
- Wenn die betroffene Person nicht entscheidungsfähig ist, erteilt die nach nationalem Recht benannte gesetzliche Vertretung ihre Zustimmung.
So läuft die nächtliche Untersuchung tatsächlich im Schlafzimmer einer Pflegeeinrichtung ab
Die Untersuchung auf Schlafapnoe, die für Bewohner von Pflegeeinrichtungen infrage kommt, beginnt im eigenen Bett und nicht in einem Schlaflabor im Krankenhaus.
Die nächtliche Pulsoxymetrie, auf Französisch „oxymétrie nocturne“, verwendet eine weiche Fingerspitzen-Sonde oder ein am Handgelenk getragenes Aufzeichnungsgerät. Eine Nachtwache oder Pflegekraft legt sie bei der letzten Abendrunde an und entfernt sie beim Frühstück. Bitten Sie um mehr als eine Nacht, da eine einzige unruhige Nacht zu einem falschen Ergebnis führen kann.
Nun zu dem Problem, auf das man sich vorbereiten muss: Ein verwirrter Bewohner zieht sich um 2 Uhr morgens den Sensor vom Finger. Verwenden Sie ein am Handgelenk getragenes Aufzeichnungsgerät und befestigen Sie den Sensor mit Klebeband entlang des Fingers, statt einen Clip zu verwenden. Schieben Sie einen locker sitzenden Schlauchverband über die Hand. Legen Sie ihn erst an, wenn die Person eingeschlafen ist. Planen Sie Ersatznächte ein und lassen Sie das Personal notieren, wann der Sensor abgegangen ist, denn eine Aufzeichnung über nur einen Teil der Nacht ist eine unvollständige Untersuchung und kein negatives Ergebnis.
Oximetrieberichte geben einen Sauerstoffentsättigungsindex (ODI) an, also die Anzahl der Sauerstoffabfälle pro Stunde. In der Studie einer Gedächtnisambulanz lagen die optimalen Grenzwerte bei einem ODI von mindestens 11 für einen Apnoe-Hypopnoe-Index von mindestens 15 und einem ODI von mindestens 20 für einen AHI von mindestens 30 (Journal of Alzheimer's Disease, 2025). Die französische Praxis weist deutlich auf die Grenzen hin: „L'oxymetrie ne peut etre qu'une orientation, on ne peut pas traiter un patient sur une oxymetrie, c'est seulement une presomption.“ Sie ebnet den Weg für eine ordnungsgemäße Aufzeichnung. Sie ist nicht die Diagnose.
| Land | Erster Schritt | Diagnostischer Test | Nützlicher Hebel |
|---|---|---|---|
| Frankreich | Behandelnder Arzt, zusammen mit der nächtlichen Aufzeichnung | Nächtliche ventilatorische Polygraphie zu Hause: mindestens sechs Stunden mit EKG, Atembewegungen, Atemfluss und Sauerstoffsättigung | Assurance Maladie: Eine Schlafaufzeichnung stellt die Diagnose. |
| Vereinigtes Königreich | Hausarzt, wobei eine Person mitgebracht wird, die die Atmung beobachtet hat | Überweisung an eine spezialisierte Schlafklinik; das Gerät wird normalerweise zu Hause verwendet. | Die NHS-Leitlinie nennt den Beobachtungsbericht als Teil des Arztgesprächs. |
| Deutschland | Hausarzt, wobei das Pflegeteam informiert ist | Eine über diesen Arzt veranlasste Schlafaufzeichnung | Ein veröffentlichter Pflegestandard für Schlafapnoe bei älteren Menschen liegt vor. |
| Anderswo in der EU | Hausarzt oder ärztliche Leitung der Einrichtung | Fragen Sie, welche nächtliche Aufzeichnung vor Ort verfügbar ist. | Richten Sie die Betrachtung auf Stürze, Nykturie und die Überprüfung von Beruhigungsmitteln aus. |
Die Fachbegriffe bereiten Familien hier Schwierigkeiten. Der englische Begriff „home sleep apnoea test“ entspricht keinem der beiden französischen Begriffe genau. Eine nächtliche ventilatorische Polygraphie ist die Untersuchung der ersten Wahl für die Aufzeichnung zu Hause. Eine vollständige Polysomnographie erfasst zusätzlich Hirn-, Muskel- und Augenbewegungssignale und erfordert einen nächtlichen Krankenhausaufenthalt – für einen Bewohner mit Demenz oft die falsche Untersuchung. Auch die Schwellenwerte unterscheiden sich. Assurance Maladie definiert einen IAH, den französischen Begriff für den Apnoe-Hypopnoe-Index, von 5 bis 15 als leicht, von 16 bis 30 als mittelschwer und über 30 als schwer; der mittelschwere Bereich beginnt in Frankreich also bei 16 statt bei 15. Der deutsche Pflegestandard ist gegenüber dem Personal erwähnenswert: Apnoe ist weitaus häufiger die eigentliche Ursache der Beschwerden als Psychopharmaka, ein verminderter Atemantrieb oder Demenz.
- Die Oximetrie dient der Orientierung, die respiratorische Polygraphie stellt die Diagnose, und in Frankreich wird nicht allein aufgrund einer Oximetrie behandelt.
- In Frankreich gilt eine Apnoe ab einem IAH von 16 als mittelschwer. Prüfen Sie daher, welchen Schwellenwert eine Seite angibt.
Wie die Behandlung von Schlafapnoe bei Bewohnern eines Pflegeheims mit 85 aussieht
Die Behandlung mit 85 richtet sich nach Gebrechlichkeit und Belastung, nicht allein nach dem Index, und eine dokumentierte Entscheidung gegen eine Behandlung ist ein legitimes Ergebnis. Niemand bereitet Familien auf diesen Satz vor.
Die CPAP-Therapie ist die Standardbehandlung bei mittelschwerer und schwerer Erkrankung und nicht automatisch ausgeschlossen. Alzheimer-Patienten mit OSA verwendeten CPAP durchschnittlich 4,8 Stunden pro Nacht; mehr depressive Symptome sagten eine schlechtere Therapietreue voraus (Ayalon und Kollegen, American Journal of Geriatric Psychiatry, 2006). Jemand muss die Maske jeden Abend anpassen, sie reinigen und Leckagen beheben. Das erfordert eine fest benannte Routine durch das Pflegepersonal, nicht bloß gute Vorsätze.
| Option | Erforderlich | Realistisch für |
|---|---|---|
| Überprüfung der Medikamente und Beruhigungsmittel | Ein Termin beim Hausarzt | Fast jeder Bewohner, oft der Schritt mit dem größten Nutzen |
| Lagerungstherapie | Keilkissen oder Erinnerung zum Seitenschlafen, Mitwirkung des Pflegepersonals | Bewohner, deren Atemaussetzer sich in Rückenlage häufen |
| CPAP-Therapie | Nächtliches Anpassen, Reinigen und Nachsorge | Mittelschwere bis schwere Erkrankung mit Unterstützung durch das Pflegepersonal |
| Unterkieferprotrusionsschiene | Eigene Zähne, Geschicklichkeit, zahnärztliche Nachsorge | Eine Minderheit; bei fortgeschrittener Gebrechlichkeit oft unpraktisch |
| Untersucht, Behandlung abgelehnt | Ein abgeschlossener Test und eine dokumentierte Begründung | Gebrechliche Bewohner, bei denen die Belastung den wahrscheinlichen Nutzen überwiegt |
Seien Sie bei der Evidenzlage direkt. Eine Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2026 kommt zu dem Schluss, dass die Daten zu heterogen und die Studien zu wenig aussagekräftig sind, um Konsensleitlinien für diese Altersgruppe zu stützen, da ältere Menschen mit mehreren Erkrankungen oder Gebrechlichkeit in randomisierten Studien systematisch unterrepräsentiert sind (Sleep Medicine Reviews, 2026). Eine Nuance hilft bei der Priorisierung: Nicht die leichte bis mittelschwere, sondern die schwere Apnoe unterschied Bewohner von Pflegeheimen in den Subskalen Aufmerksamkeit, Initiierung, Konzeptbildung und Gedächtnis (JAGS, 1991). Testen Sie alle, die dieses Muster zeigen, behandeln Sie dort am intensivsten, wo der Index am höchsten ist, und lesen Sie die kognitiven Warnzeichen, die vor einer Demenzdiagnose auftreten.
Ein eng umrissener Fall verdient eine eigene Bezeichnung, weil Familien nach kleinen Geräten fragen. Stellen Sie sich einen Bewohner in einer stationären Pflegeeinrichtung, nicht in einem Pflegeheim, vor: kognitiv intakt oder leicht beeinträchtigt, bereits untersucht, mit Schnarchen oder leichter bis mittelschwerer OSA, vor einer langen Wartezeit auf einen Kliniktermin oder nach Ablehnung einer Maske, und in der Lage, ein Gerät selbstständig einzusetzen und zu entfernen. Für diese Person kann ein intranasaler Nasendilatator geeignet sein. Back2Sleep ist ein CE-zertifizierter intranasaler Stent aus weichem Silikon der Klasse I, der die Nasenwege während des Schlafs offen hält – ohne Rezept, Strom, Geräusche oder Schläuche. Das Starterset enthält vier Größen und kostet etwa 39 EUR. Das Produkt ist nicht für schwere oder zentrale Schlafapnoe geeignet, ersetzt keine Untersuchung, ist bei schwerer Erkrankung kein Ersatz für CPAP und wird nicht erstattet, sodass es selbst bezahlt werden muss. Für einen Bewohner, der es nicht zuverlässig selbst einsetzen und entfernen kann, ist es das falsche Hilfsmittel.
- Eine Überprüfung der Beruhigungsmittel und eine Lagerungstherapie können die gesamte realistische Intervention darstellen.
- „Beurteilt, Behandlung wegen der Belastung abgelehnt“ ist ein zulässiges Ergebnis und wird im Pflegeplan dokumentiert.
Was Nutzer von Back2Sleep sagen
Häufig gestellte Fragen
Kann Schlafapnoe bei einer älteren Person mit Demenz verwechselt werden?
Ja. Wiederholte Atemaussetzer unterbrechen den Schlaf und senken den Sauerstoffgehalt im Blut, was Gedächtnislücken, Unaufmerksamkeit und nächtliche Verwirrtheit hervorrufen kann, die einer Demenz ähneln. Schlafapnoe kann außerdem gleichzeitig mit einer Demenz auftreten und deren Symptome verstärken. Bei Bewohnern von Langzeitpflegeeinrichtungen mit Tagesmüdigkeit und nächtlichen Störungen leiden mindestens 40 % an einer obstruktiven Schlafapnoe (Sleep Medicine Clinics, 2017).
Wie testet man jemanden in einem Pflegeheim auf Schlafapnoe?
Zuerst erfolgt eine nächtliche Pulsoxymetrie. Das Pflegepersonal oder eine Pflegekraft auf Hausbesuch legt einen weichen Fingersensor oder ein am Handgelenk getragenes Aufzeichnungsgerät an, das über mehrere Nächte im eigenen Bett des Bewohners getragen wird. Wenn der Sauerstoffentsättigungsindex erhöht ist, verordnet der Arzt eine respiratorische Polygraphie, die meist ebenfalls im eigenen Zimmer des Bewohners aufgezeichnet wird.
Wer veranlasst eine Schlafuntersuchung für einen Pflegeheimbewohner – die Familie oder das Pflegeheim?
Weder noch. Der eigene Arzt des Bewohners veranlasst die Untersuchung: in Frankreich der médecin traitant, im Vereinigten Königreich der eingetragene Hausarzt und in Deutschland der Hausarzt. Die Familien stellen das nächtliche Beobachtungsprotokoll bereit, und wenn die betroffene Person nicht entscheidungsfähig ist, erteilt der gesetzliche Vertreter die Einwilligung. Das Pflegeheim übermittelt Beobachtungen und unterstützt die Untersuchung, kann sie aber nicht selbst verordnen.
Handelt es sich um das Sonnenuntergangssyndrom oder um eine Schlafapnoe?
Der Zeitpunkt macht den Unterschied. Das Sonnenuntergangssyndrom nimmt am späten Nachmittag zu und lässt nach, sobald sich der Bewohner beruhigt. Durch Apnoe bedingtes Aufwachen beginnt nach Mitternacht, wiederholt sich in Zyklen und geht mit Schnarchen, würgenden Geräuschen, morgendlichen Kopfschmerzen und wiederholten Toilettengängen einher. Schnarchen, das leiser wird, wenn der Bewohner auf die Seite gedreht wird, spricht stark für eine Apnoe.
Verschlimmern Schlaftabletten die Schlafapnoe bei älteren Menschen?
Das ist möglich. Schlafmittel, Benzodiazepine und Z-Substanzen können den Kollaps der oberen Atemwege verschlimmern, und 49,6 % der Bewohner von Langzeitpflegeeinrichtungen nehmen ein Schlafmittel ein (Sleep Medicine Clinics, 2017). Ein Beruhigungsmittel gegen nächtliche Unruhe kann das zugrunde liegende Atemproblem verstärken. Bitten Sie vor der Buchung einer nächtlichen Aufzeichnung um eine Überprüfung der Medikation – nicht erst danach.
Kann ein 85-jähriger Mensch mit Demenz tatsächlich ein CPAP-Gerät verwenden?
Manchmal. Patienten mit Alzheimer und obstruktiver Schlafapnoe verwendeten CPAP im Durchschnitt 4,8 Stunden pro Nacht, wobei mehr depressive Symptome eine schlechtere Therapietreue vorhersagten (American Journal of Geriatric Psychiatry, 2006). Der Erfolg hängt von einer festen Routine des Pflegepersonals zum Anlegen, Reinigen und Beheben von Problemen mit der Maske ab, nicht davon, dass der Bewohner dies allein bewältigt.
Kann ein Pflegeheim sich weigern, für einen Bewohner eine Schlafuntersuchung zu organisieren?
Ein Pflegeheim kann die medizinische Entscheidung weder treffen noch verhindern, da es nicht der verordnende Arzt ist, kann jedoch die Finanzierung einer privaten Untersuchung ablehnen. Stellen Sie den Antrag schriftlich an die Leitung, setzen Sie die Arztpraxis in Kopie und bitten Sie darum, ihn mit einem festen Überprüfungstermin und einer zuständigen Person in den Pflegeplan aufzunehmen.
Warum ist meine Mutter im Pflegeheim nachts verwirrt und unruhig?
Achten Sie auf den Zeitpunkt und die Atmung. Durch Apnoe bedingte Aufwachphasen häufen sich nach Mitternacht und gehen mit Schnarchen, würgenden Geräuschen und wiederholten Toilettengängen einher; ruhige Routinen sprechen dagegen. Bitten Sie das Pflegepersonal, zwei Wochen lang Schnarchen, Körperposition und beobachtete Atemaussetzer zu protokollieren, und legen Sie diese Aufzeichnungen anschließend der behandelnden Ärztin vor – nicht der Leitung des Pflegeheims.
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