Apnea del sueño durante el embarazo: riesgos para la madre y el bebé
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Apnea del sueño durante el embarazo: riesgos para la madre y el bebé
Apnea del sueño durante el embarazo: lo que toda futura madre debe saber
Una de cada cuatro mujeres desarrolla apnea del sueño gestacional en el tercer trimestre. Si no se trata, duplica el riesgo de preeclampsia y triplica las probabilidades de tener diabetes gestacional. Aquí te explicamos cómo detectarla, tratarla de forma segura y proteger a tu bebé.
La apnea del sueño durante el embarazo es una de las afecciones menos diagnosticadas en la atención prenatal. Cerca del 20 % de las embarazadas tiene apnea obstructiva del sueño (AOS), pero a menos del 5 % se le hacen pruebas para detectarla. Esta afección hace que las vías respiratorias se colapsen repetidamente mientras duermes, lo que reduce los niveles de oxígeno en la sangre de los que dependen tanto tú como tu bebé. Las mujeres con AOS gestacional sin tratar tienen un riesgo 2,4 veces mayor de preeclampsia, un riesgo 3,5 veces mayor de diabetes gestacional y casi el doble de probabilidades de tener un parto prematuro. Según datos del Centro Médico UT Southwestern, las tasas de mortalidad materna aumentan del 0,13 % al 2,47 % cuando la apnea del sueño no se trata durante el embarazo.
Si has empezado a roncar durante el embarazo por primera vez, o si tu pareja te dice que jadeas o dejas de respirar por la noche, no es una simple molestia. Podría tratarse de apnea del sueño gestacional y merece la misma atención que tus pruebas de glucosa o controles de la presión arterial.
Lo que aprenderás en esta guía
- Por qué el embarazo crea las condiciones ideales para que aparezca la apnea del sueño
- Cifras exactas de riesgo de preeclampsia, diabetes gestacional, parto prematuro e ingreso en la unidad de cuidados intensivos neonatales
- Cómo cambia cada trimestre las vías respiratorias y los patrones de respiración
- Tratamientos seguros ordenados por gravedad, desde la terapia postural hasta la CPAP
- Qué ocurre después del parto y cuándo se resuelve la apnea del sueño
- Señales de alerta que la mayoría de las guías sobre el embarazo no mencionan
Por qué el embarazo provoca apnea del sueño
Durante el embarazo, tu cuerpo experimenta seis cambios importantes que estrechan directamente las vías respiratorias y reducen las reservas de oxígeno. Entender cada uno explica por qué los ronquidos durante el embarazo no son solo una molestia, sino que pueden ser una señal de un trastorno respiratorio real.
Los seis cambios en las vías respiratorias
- Hinchazón de la mucosa nasal. El aumento de los niveles de estrógeno hace que se congestionen los vasos sanguíneos de las fosas nasales. Esta afección, llamada rinitis del embarazo, afecta hasta al 42 % de las embarazadas. Sientes la nariz permanentemente tapada, sobre todo por la noche.
- Engrosamiento de los tejidos de la garganta. La retención de líquidos durante el embarazo añade tejido blando alrededor de la faringe. Incluso las mujeres que aumentan de peso dentro de los rangos recomendados presentan un engrosamiento medible de los tejidos del cuello para el tercer trimestre.
- Compresión del diafragma. A medida que crece el útero, empuja el diafragma hacia arriba unos 4 centímetros. Esto reduce la capacidad pulmonar funcional entre un 20 y un 30%, dejando menos reserva de oxígeno entre respiraciones.
- Aumento del volumen sanguíneo. El volumen sanguíneo aumenta hasta un 45% durante el embarazo. Una mayor cantidad de sangre en los tejidos de la cabeza y el cuello provoca más hinchazón y deja menos espacio para que pase el aire.
- Mayor necesidad de oxígeno. Su cuerpo necesita aproximadamente un 20% más de oxígeno que antes del embarazo. Ahora, una vía respiratoria más estrecha tiene que suministrar más aire. Cuando no puede hacerlo, la saturación de oxígeno disminuye.
- La paradoja de la progesterona. En realidad, la progesterona estimula la respiración, lo cual tiene un efecto protector. Pero también relaja el músculo liso de todo el cuerpo, incluidos los músculos que mantienen abiertas las vías respiratorias durante el sueño. El efecto neto empeora los episodios de apnea en las mujeres cuyas vías respiratorias ya están comprometidas.
Trimestre a trimestre: cómo progresa la apnea del sueño
La apnea del sueño no aparece de la noche a la mañana. Se desarrolla gradualmente a lo largo del embarazo y el margen para intervenir se reduce con el paso de cada trimestre.
Primer trimestre (semanas 1-12)
Alrededor del 10.5% de las mujeres presenta signos iniciales de trastornos respiratorios del sueño. Los ronquidos suelen ser leves. Los niveles de progesterona aumentan, pero el útero aún es pequeño. Este es el mejor momento para hacerse una evaluación inicial si tiene factores de riesgo como obesidad, hipertensión crónica o síndrome de ovario poliquístico (SOP).
Segundo trimestre (semanas 13-26)
La prevalencia aumenta hasta alrededor del 16% . El aumento de peso se acelera, la congestión nasal empeora y el volumen sanguíneo alcanza su incremento más pronunciado. Muchas mujeres empiezan a notar que roncan alrededor de la semana 20. Sus parejas comienzan a mencionar las pausas en la respiración. Si en la prueba de glucosa le indican que tiene diabetes gestacional, pregunte también por la apnea del sueño.
Tercer trimestre (semanas 27-40)
Hasta el 26.7% de las mujeres presenta actualmente apnea obstructiva del sueño (AOS) clínicamente significativa. El útero alcanza su tamaño máximo, el diafragma está completamente comprimido y el aumento de peso llega a su punto máximo. También es cuando se dispara el riesgo de preeclampsia. Cada semana de AOS sin tratar durante el tercer trimestre aumenta los riesgos maternos y fetales.
Los riesgos reales: lo que muestra la investigación
La evidencia médica que vincula la apnea del sueño gestacional con complicaciones graves del embarazo no es especulativa. Proviene de estudios de cohortes amplias, metanálisis y ensayos controlados aleatorizados. Estos son los datos que su médico debería comentar con usted.
2.4x Mayor riesgo de preeclampsia
3.5x Riesgo de diabetes gestacional
1.9x Riesgo de parto prematuro
9 veces Riesgo de miocardiopatía
Preeclampsia e hipertensión arterial
Cada vez que las vías respiratorias colapsan durante un episodio de apnea, el sistema nervioso simpático desencadena una respuesta al estrés. La presión arterial aumenta bruscamente, luego baja parcialmente y vuelve a subir. En los casos de moderados a graves, este patrón se repite decenas de veces por hora. A lo largo de las semanas, esto daña el revestimiento interno de los vasos sanguíneos, incluidos los delicados vasos que irrigan la placenta. Un estudio revisado por pares en mujeres embarazadas encontró una razón de posibilidades ajustada de 2.42 para la preeclampsia en quienes tenían un diagnóstico de AOS (IC del 95%: de 1.43 a 4.09). En las mujeres identificadas con trastornos respiratorios del sueño al inicio del embarazo, el riesgo parecía surgir aún antes, con una razón de posibilidades de 1.94.
Diabetes gestacional
La disminución del oxígeno durante los episodios de apnea no solo afecta tu sistema cardiovascular. Desencadena cascadas inflamatorias que alteran la sensibilidad a la insulina. El cortisol aumenta bruscamente. El metabolismo de la glucosa se deteriora. Según una revisión exhaustiva de PMC, las mujeres con trastornos respiratorios del sueño al inicio del embarazo tenían 3.47 veces más probabilidades de desarrollar diabetes mellitus gestacional (IC del 95%: de 1.95 a 6.19). Este riesgo persiste incluso después de ajustar los resultados por el IMC, lo que significa que la causa es la propia apnea del sueño, no solo el peso asociado a ella.
Parto prematuro y bajo peso al nacer
Cuando baja el oxígeno en tu sangre durante los episodios de apnea, también disminuye el suministro de oxígeno a tu bebé a través de la placenta. El monitoreo de la frecuencia cardíaca fetal durante las apneas maternas muestra desaceleraciones, descensos temporales que indican que el bebé está bajo estrés. Según las investigaciones, el riesgo de parto prematuro es 1.9 veces mayor en las mujeres con AOS (ORa: 1.90, IC del 95%: de 1.09 a 3.30). En promedio, los bebés de madres con apnea del sueño grave pesan entre 250 y 400 gramos menos.
Parto por cesárea e ingreso en la UCIN
La AOS durante el embarazo aumenta en un 60% las probabilidades de parto por cesárea (ORa: 1.60). Los bebés de madres con apnea del sueño sin tratar tienen entre 1.5 y 2 veces más probabilidades de necesitar atención en la UCIN después del parto. En casos graves, las investigaciones han documentado un aumento de cinco veces en la mortalidad materna durante la hospitalización y un aumento de nueve veces en el riesgo de miocardiopatía (ORa: 9.0).
El peligro oculto: complicaciones con la anestesia Las mujeres con apnea del sueño sin diagnosticar corren mayores riesgos tanto con la anestesia general como con la regional. El manejo de las vías respiratorias se vuelve más difícil cuando los tejidos ya están inflamados y son propensos a colapsar. Si necesitas una cesárea de urgencia, un diagnóstico desconocido de AOS puede causar dificultades para la intubación y prolongar la recuperación. Esta es una de las muchas razones por las que la Society of Anesthesia and Sleep Medicine recomienda ahora hacer pruebas prenatales de detección de AOS.
Señales de alerta que van más allá de los ronquidos
La mayoría de los artículos sobre los ronquidos durante el embarazo enumeran los síntomas evidentes. Pero se pasan por alto varias señales de alerta porque se confunden con molestias normales del embarazo. Este es el panorama completo.
Ronquidos fuertes de aparición reciente
Si nunca roncabas antes del embarazo y ahora tu pareja te oye roncar con la puerta cerrada, no es una simple peculiaridad. Los ronquidos que aparecen durante el embarazo, por sí solos e independientemente del diagnóstico de apnea del sueño, conllevan un riesgo 1,59 veces mayor de preeclampsia.
Pausas respiratorias observadas
Pregúntale directamente a tu pareja: «¿Dejo de respirar por la noche?». Las pausas de entre 10 y 30 segundos, seguidas de un jadeo o un resoplido, son episodios de apnea típicos. Muchas parejas las notan, pero creen que son normales.
Dolores de cabeza matutinos
Despertarse con un dolor de cabeza sordo y opresivo la mayoría de las mañanas sugiere que los niveles de oxígeno bajan durante la noche. El cerebro dilata sus vasos sanguíneos para compensar la falta de oxígeno, y el resultado es un dolor de cabeza que desaparece en una hora después de levantarse.
Fatiga que no se alivia durmiendo
El cansancio durante el embarazo es real, pero hay una diferencia entre la fatiga normal y el agotamiento profundo que causa el sueño fragmentado. Si pasar ocho o nueve horas en la cama no te permite funcionar, puede que el problema sea la calidad del sueño.
Los síntomas de los que nadie habla
Además de la lista habitual, presta atención a estas señales menos evidentes:
- Micción nocturna frecuente, más allá de lo habitual en el embarazo. La apnea del sueño provoca la liberación del péptido natriurético auricular, que aumenta la producción de orina. Si te levantas cinco o seis veces por noche, puede que no sea solo porque el bebé te presiona la vejiga.
- Boca seca todas las mañanas. Respirar por la boca durante los episodios de apnea reseca los tejidos bucales. Despertarse con la boca seca, sobre todo si también tienes dolor de garganta, apunta a una obstrucción de las vías respiratorias durante la noche.
- Cambios de humor que parecen desproporcionados. Sí, las hormonas del embarazo afectan el estado de ánimo. Pero la AOS fragmenta la estructura del sueño, en particular al reducir las fases de sueño profundo y REM que regulan las emociones. La ansiedad y la irritabilidad que parecen desproporcionadas para tu situación podrían estar relacionadas con la respiración.
- Dificultad para concentrarse o lapsos de memoria. La fragmentación del sueño afecta la función cognitiva. Si no puedes concentrarte en el trabajo o se te olvidan las cosas, no lo atribuyas al «cerebro de embarazada» sin descartar antes los trastornos respiratorios del sueño.
¿Quién corre el mayor riesgo?
Cualquier embarazada puede desarrollar apnea del sueño gestacional, pero ciertos grupos deberían tomar la iniciativa y hacerse pruebas de detección en lugar de esperar a que aparezcan los síntomas.
| Factor de riesgo | Mayor riesgo de AOS | Por qué es importante |
|---|---|---|
| IMC superior a 30 antes del embarazo | De 3 a 5 veces más alto | El exceso de grasa alrededor de las vías respiratorias es el factor que mejor predice la apnea obstructiva del sueño (AOS) |
| Edad materna superior a 35 años | 2 veces más alto | El tono muscular de las vías respiratorias superiores disminuye con la edad |
| Aumento excesivo de peso (más de 18 kg) | 2,5 veces más alto | Depósitos adicionales de tejido alrededor del cuello y la garganta |
| Embarazo gemelar o múltiple | 2 veces más alto | Mayores fluctuaciones hormonales y aumento de peso más rápido |
| Hipertensión crónica | 2,5 veces más alto | Daño endotelial presente antes del embarazo |
| SOP (síndrome de ovario poliquístico) | De 2 a 3 veces más alto | Las alteraciones metabólicas y hormonales se suman a los cambios en las vías respiratorias propios del embarazo |
| Perímetro del cuello superior a 40 cm (16 in) | Factor predictivo importante | La anatomía física limita el espacio disponible para el aire |
| Antecedentes de preeclampsia | Se recomienda la detección | La AOS y la preeclampsia comparten mecanismos de daño vascular |
Una nota sobre el SOP y la apnea del sueño durante el embarazo Las mujeres con síndrome de ovario poliquístico ya presentan tasas basales elevadas de AOS antes del embarazo. Cuando los cambios metabólicos relacionados con el SOP se combinan con el estrechamiento de las vías respiratorias propio del embarazo, la apnea del sueño puede pasar rápidamente de ronquidos leves a una forma moderada o grave en un solo trimestre. Si tienes SOP, solicita una evaluación del sueño en tu primera consulta prenatal.
Diagnóstico: cómo es la detección
La guía de consenso de 2023 de la Sociedad de Anestesia y Medicina del Sueño (SASM) y la Sociedad de Anestesia Obstétrica y Perinatología (SOAP) constituye la recomendación más actual para la detección en mujeres embarazadas. Esta es la ruta práctica desde la sospecha hasta el diagnóstico.
Paso 1: Habla con tu obstetra-ginecólogo o matrona
Menciónalo directamente. Muchos profesionales de la salud todavía no hacen pruebas de rutina para detectar la apnea del sueño durante el embarazo, aunque las guías ahora las recomiendan para las mujeres de alto riesgo. Describe tus síntomas: cuándo empezaste a roncar, lo que ha observado tu pareja, tu nivel de cansancio y los dolores de cabeza matutinos.
Paso 2: Cuestionarios de detección
Tu profesional de la salud puede usar el cuestionario STOP-BANG o el cuestionario de Berlín. Una advertencia: los cuestionarios estándar sobre el sueño tienen una sensibilidad limitada en las embarazadas, porque muchas mujeres embarazadas sanas obtienen puntuaciones altas en las escalas de somnolencia simplemente debido al cansancio propio del embarazo. STOP-BANG combinado con la medición del perímetro del cuello (más de 40 cm es una señal de alerta) suele ser más fiable.
Paso 3: Prueba de apnea del sueño en casa (HSAT)
La guía de SASM/SOAP ahora respalda las pruebas de apnea del sueño en casa como un primer paso diagnóstico razonable para las embarazadas. Durante una o dos noches, llevas en casa un dispositivo portátil que registra tu respiración, los niveles de oxígeno y la frecuencia cardíaca. Es menos molesto que un estudio del sueño nocturno en un laboratorio y ofrece resultados comparables en la mayoría de los casos.
Paso 4: Polisomnografía en laboratorio
Si las pruebas en casa no son concluyentes o se sospecha una AOS grave, un estudio del sueño nocturno completo en un laboratorio proporciona los datos más detallados. El estudio registra ondas cerebrales, movimientos oculares, movimientos de las piernas, flujo de aire, esfuerzo respiratorio y saturación de oxígeno. Los resultados se clasifican según el índice de apnea-hipopnea (IAH): leve, de 5 a 15 eventos por hora; moderada, de 15 a 30; y grave, más de 30.
No retrases la evaluación. Los beneficios del tratamiento comienzan de inmediato, y los riesgos de la apnea del sueño no tratada se acumulan con cada semana de embarazo que pasa.
Tratamientos seguros durante el embarazo: clasificados según la gravedad
El tratamiento adecuado depende de la gravedad de tu apnea del sueño. Esta es la jerarquía basada en la evidencia, desde las intervenciones leves hasta el tratamiento de referencia.
Para ronquidos leves y AOS leve (IAH 5-15)
Terapia posicional. Se recomienda dormir sobre el lado izquierdo durante el tercer trimestre para optimizar el flujo sanguíneo hacia la placenta. Esta posición también reduce el colapso de las vías respiratorias. Usa una almohada de cuerpo entero para el embarazo o cose una pelota de tenis en la parte posterior de una camiseta para dormir para evitar darte la vuelta y quedar boca arriba.
Ayudas para respirar por la nariz. Para los ronquidos durante el embarazo y la AOS leve, un dilatador nasal ofrece una opción sin medicamentos y no invasiva. El dispositivo Back2Sleep es un tubo suave de silicona médica con certificación CE que se coloca dentro de una fosa nasal y se extiende hacia el paladar blando, manteniendo mecánicamente abierta la vía nasal. No requiere electricidad, mascarilla ni medicamentos. Para las embarazadas que quieren reducir al mínimo las intervenciones, es la opción menos invasiva. El kit inicial incluye cuatro tamaños (S, M, L, XL) para que encuentres el ajuste adecuado a medida que la congestión nasal fluctúa durante el embarazo.
Lavados nasales salinos. La irrigación salina diaria ayuda a reducir la rinitis del embarazo sin medicamentos. Antes de acostarte, usa una lota nasal o una botella exprimible con solución salina estéril.
Elevar la cabeza. Elevar la cabecera de la cama entre 15 y 30 grados (con una almohada en cuña o elevadores para la cama) reduce el colapso gravitacional de las vías respiratorias. Funciona bien en combinación con dormir de lado.
Evitar durante el embarazo Los aerosoles nasales descongestionantes que contienen oximetazolina o xilometazolina no deben usarse durante el embarazo. Estos vasoconstrictores pueden afectar el flujo sanguíneo. En su lugar, usa lavados salinos y ayudas nasales mecánicas.
Para AOS moderada o grave (IAH superior a 15)
Terapia CPAP. La presión positiva continua en las vías respiratorias sigue siendo el tratamiento de referencia y se ha confirmado que es segura durante todo el embarazo. Un metaanálisis de 809 embarazadas en seis estudios encontró que la CPAP redujo el riesgo de hipertensión gestacional en un 35 % (RR: 0.65) y el riesgo de preeclampsia en un 30 % (RR: 0.70). Una investigación de UT Southwestern demostró que solo una noche de uso de CPAP puede producir reducciones medibles de la presión arterial en pacientes embarazadas.
El desafío práctico es la comodidad. La congestión nasal del embarazo dificulta respirar con la mascarilla y muchas mujeres sienten claustrofobia al usar el equipo. La CPAP de ajuste automático (APAP) adapta la presión automáticamente a medida que tu cuerpo cambia durante el embarazo y suele preferirse a las máquinas de presión fija. Si tolerar la mascarilla es un problema, las interfaces con almohadillas nasales suelen tolerarse mejor que las mascarillas faciales completas.
La adherencia a la CPAP varía enormemente en los estudios: desde menos del 10 % en un ensayo hasta el 85 % en otro. Las mujeres que perseveran con la CPAP obtienen sus beneficios. Si te cuesta seguir el tratamiento, combinar la CPAP con terapia posicional y un dilatador nasal para las noches en que no toleres la mascarilla es una solución práctica.
Para todos los grados de gravedad
Control del peso dentro de las pautas recomendadas. No es adecuado perder mucho peso durante el embarazo. Pero es importante mantenerse dentro de los rangos de aumento recomendados: de 11.5 a 16 kg con un IMC normal y de 7 a 11.5 kg en mujeres con sobrepeso. Cada kilo adicional por encima de lo recomendado deposita algo de tejido alrededor de las vías respiratorias.
Horario de las comidas. Evita comer durante las 3 horas previas a acostarte. Las comidas tardías empeoran el reflujo ácido, que provoca más inflamación de las vías respiratorias. El reflujo ya es frecuente durante el embarazo. Si se suma a la apnea obstructiva del sueño, la obstrucción empeora.
Ejercicio moderado regular. Caminar, nadar o practicar yoga prenatal (con la aprobación de tu profesional de salud) ayuda a mantener el tono muscular de las vías respiratorias superiores y mejora la calidad general del sueño.
Comparación de tratamientos: resumen de tus opciones
| Tratamiento | Ideal para | ¿Seguro durante el embarazo? | Beneficio principal | Principal inconveniente |
|---|---|---|---|---|
| Dormir sobre el lado izquierdo | Todos los grados de gravedad | Sí | Mejora tanto el flujo de aire como el flujo sanguíneo placentario | Difícil de mantener puesto toda la noche |
| Dilatador nasal (Back2Sleep) | Ronquidos leves y apnea obstructiva del sueño leve | Sí (sin fármacos, con certificación CE) | Sin mascarilla ni electricidad; se coloca en 10 segundos | Período de adaptación de 3-5 días |
| Lavado nasal con solución salina | Rinitis del embarazo | Sí | Reduce la congestión sin medicamentos | Solo alivio temporal |
| Elevación de la cabeza (15-30 grados) | Todos los grados de gravedad | Sí | Reduce el colapso de las vías respiratorias debido a la gravedad | Puede causar molestias en la espalda |
| CPAP / CPAP automática | Apnea obstructiva del sueño de moderada a grave | Sí | Reducción del 35 % del riesgo de hipertensión | Problemas de comodidad; bajos índices de adherencia |
| Dispositivo oral (MAD) | Apnea obstructiva del sueño de leve a moderada | Datos limitados | No necesita electricidad | Molestias en la mandíbula; requiere un ajuste personalizado |
Historias reales de futuras madres
Los datos clínicos cuentan una historia. La experiencia vivida cuenta otra. Esto es lo que realmente atraviesan las embarazadas cuando la apnea del sueño afecta a su embarazo.
"Nadie me advirtió sobre los ronquidos. En la semana 30, mi marido me grabó con el móvil. Sonaba como un tren de mercancías. Llevé la grabación a mi obstetra y enseguida me pidió una prueba del sueño en casa. Resultó que tenía apnea del sueño moderada, con un IAH de 22. Empezar a usar CPAP fue difícil, pero mi presión arterial se estabilizó en dos semanas." - Experiencia compartida en una comunidad sobre salud durante el embarazo
En todas estas historias se repite un patrón: la mayoría de las mujeres no sabía que roncar durante el embarazo podía ser peligroso hasta que otra persona dio la voz de alarma. Sus parejas, matronas e incluso compañeras de habitación durante la estancia en el hospital notaron las pausas en la respiración antes que ellas. Por eso importa la «pregunta a la pareja». Pregúntale a la persona que duerme a tu lado: ¿Dejo de respirar por la noche?
Después del parto: ¿desaparece la apnea del sueño gestacional?
La respuesta breve: a veces. La respuesta más amplia requiere planificación.
Aproximadamente el 50% de las mujeres que desarrollan AOS durante el embarazo ven cómo desaparece entre 3 y 6 meses después del parto, a medida que se normaliza el peso y los niveles hormonales vuelven a sus valores habituales. La otra mitad sigue teniendo algún grado de respiración alterada durante el sueño, sobre todo si no pierde el peso del embarazo o si tenía factores de riesgo como obesidad o síndrome de ovario poliquístico antes del embarazo.
La trampa del posparto
Hay algo que la mayoría de las guías pasan por alto: el posparto es el peor momento posible para tener apnea del sueño sin tratar. Ya tiene falta de sueño por el cuidado del recién nacido. Está lidiando con cambios hormonales que afectan el estado de ánimo. La lactancia exige energía adicional. Si la AOS persiste, agrava todos y cada uno de estos desafíos. El agotamiento parece no tener fin, y demasiadas mujeres se lo atribuyen por completo al bebé, cuando la apnea del sueño es un factor que se puede tratar.
Tanto la CPAP como los dilatadores nasales son seguros durante la lactancia. Ninguno transmite medicamentos al bebé.
Impacto cardiovascular a largo plazo
Esta es la parte que preocupa a los cardiólogos. Las mujeres que tuvieron preeclampsia junto con AOS durante el embarazo tienen un riesgo considerablemente mayor de padecer hipertensión crónica, enfermedad coronaria y accidente cerebrovascular a lo largo de la vida. Un estudio longitudinal que hizo un seguimiento de mujeres durante 10 años después del embarazo encontró que aquellas con AOS gestacional sin tratar tenían una tasa 2.8 veces mayor de desarrollar hipertensión crónica que los controles emparejados. Tratar la apnea del sueño durante el embarazo no solo protege su embarazo actual. También puede influir en su salud cardiovascular durante décadas.
Recomendaciones de seguimiento
- Programe una evaluación del sueño de seguimiento entre 3 y 6 meses después del parto
- Si sigue roncando o se siente excesivamente cansada después de 6 meses, vuelva a hacerse las pruebas
- Las mujeres que planean embarazos posteriores deben hacerse pruebas de detección al principio de cada nuevo embarazo
- Mantenga un peso saludable entre embarazos para reducir el riesgo de recurrencia
Cómo hablar de esto con su médico
Muchos ginecoobstetras no realizan pruebas de detección de la apnea del sueño de forma rutinaria. Un artículo de Medscape de 2026 describió las pruebas prenatales de detección de la AOS como «una oportunidad fundamental que se suele pasar por alto para mitigar los riesgos cardiometabólicos». Si su profesional de la salud no le ha preguntado sobre su sueño, aquí tiene una forma de iniciar la conversación.
Qué decir: «Empecé a roncar cuando me quedé embarazada y mi pareja dice que a veces dejo de respirar por la noche. He leído que esto puede aumentar el riesgo de preeclampsia y diabetes gestacional. ¿Podemos hacerme pruebas para detectar la apnea del sueño?»
Qué preguntar:
- Un cuestionario STOP-BANG o cuestionario de Berlín
- Medición del perímetro del cuello (más de 40 cm requiere una evaluación adicional)
- Derivación para realizar una prueba de apnea del sueño en casa si el resultado de la evaluación es positivo
- Si tienes factores de riesgo (IMC superior a 30, hipertensión, síndrome de ovario poliquístico, preeclampsia previa), solicita una prueba aunque no tengas síntomas
Mereces que un profesional sanitario se tome en serio los ronquidos durante el embarazo. Si resta importancia a tus inquietudes, busca una segunda opinión con un especialista en medicina del sueño o un especialista en medicina materno-fetal. Lee más en nuestra biblioteca de artículos de salud o visita a nuestros socios de farmacia para recibir asesoramiento en persona.
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Preguntas frecuentes
¿Es común la apnea del sueño durante el embarazo?
Sí. Aproximadamente el 20 % de las mujeres embarazadas tiene apnea obstructiva del sueño, aunque la mayoría nunca recibe un diagnóstico. La prevalencia aumenta desde aproximadamente el 10 % en el primer trimestre hasta casi el 27 % en el tercer trimestre.
¿Pueden perjudicar al bebé los ronquidos durante el embarazo?
Es poco probable que los ronquidos simples, sin bajadas de oxígeno, perjudiquen al bebé. Sin embargo, los ronquidos fuertes con pausas respiratorias reducen los niveles de oxígeno en sangre, lo que afecta el flujo sanguíneo de la placenta y aumenta el riesgo de parto prematuro, bajo peso al nacer e ingreso en la UCIN.
¿Es seguro usar CPAP durante el embarazo?
Sí. La CPAP es segura durante todo el embarazo y se recomienda para la AOS moderada o grave. Un metanálisis de 809 mujeres embarazadas mostró que redujo el riesgo de preeclampsia en un 30 % y el de hipertensión gestacional en un 35 %.
¿Son seguros los dilatadores nasales durante el embarazo?
Los dilatadores nasales como Back2Sleep son dispositivos no medicados y no invasivos, fabricados con silicona de grado médico. No contienen medicamentos y funcionan mecánicamente, manteniendo abierta la vía respiratoria. Son adecuados para los ronquidos leves y la AOS leve durante el embarazo.
¿Desaparecerá la apnea del sueño después de dar a luz?
En aproximadamente la mitad de los casos, la AOS relacionada con el embarazo desaparece entre 3 y 6 meses después del parto. El otro 50 % mantiene algún tipo de trastorno respiratorio durante el sueño. Se recomienda realizar una evaluación del sueño de seguimiento entre 3 y 6 meses después del parto.
¿Debería hacerme pruebas para detectar apnea del sueño si solo ronco levemente?
Si empezó a roncar durante el embarazo, consulte con su ginecólogo-obstetra. Los ronquidos que aparecen durante el embarazo conllevan por sí solos un riesgo 1,59 veces mayor de preeclampsia. Un cuestionario de detección puede determinar si es necesario realizar un estudio del sueño en casa.
¿Puedo usar aerosoles nasales descongestionantes para la congestión durante el embarazo?
Deben evitarse durante el embarazo los aerosoles nasales descongestionantes con oximetazolina o xilometazolina. En su lugar, use lavados nasales con solución salina, inhalaciones de vapor o dispositivos nasales mecánicos, como dilatadores nasales.
¿La apnea del sueño gestacional aumenta mi riesgo de sufrir enfermedades cardíacas más adelante?
Sí. Las mujeres que tuvieron preeclampsia y AOS durante el embarazo presentaron una tasa de hipertensión crónica 2,8 veces mayor 10 años después. Tratar la apnea del sueño durante el embarazo puede reducir el riesgo cardiovascular a largo plazo.
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