Confronto tra dispositivi di terapia posizionale e stent nasali per fermare il russare posizionale

Dispositivo per la terapia posizionale o stent nasale: cosa tratta effettivamente ciascuno

La scelta tra un dispositivo per la terapia posizionale e uno stent nasale inizia da una semplice domanda: le vie aeree si restringono a causa della posizione in cui dormi o della tua anatomia nasale? Sbagliare risposta è il motivo principale per cui le persone acquistano inizialmente il dispositivo antirussamento sbagliato. Secondo le ricerche su come la posizione del sonno influisce sulla respirazione, una percentuale significativa delle persone che russano presenta un collasso delle vie aeree dipendente dalla posizione, mentre le altre russano in ogni posizione perché il restringimento si trova più in alto, nel naso o nel palato molle.

Un dispositivo per la terapia posizionale è un dispositivo indossabile, portato sul torace, sul collo o sul polso, che vibra o ti dà un piccolo stimolo quando ti giri sulla schiena. Uno stent nasale è un piccolo tubicino morbido in silicone, inserito nella narice ogni notte per mantenere aperte dall'interno le vie nasali. Risolvono due problemi meccanici diversi; per questo il confronto diretto ha senso solo dopo aver capito quale dei due si applica al tuo caso.

Come funzionano i dispositivi per la terapia posizionale

I dispositivi per la terapia posizionale rendono la posizione supina, cioè dormire sulla schiena, abbastanza scomoda da spingerti a girarti su un fianco senza svegliarti completamente. La maggior parte delle versioni moderne consiste in piccoli dispositivi vibranti fissati al torace o alla parte posteriore del collo, invece del vecchio trucco della pallina da tennis infilata nella maglietta.

Le basi cliniche della terapia posizionale sono concrete, ma riguardano casi specifici in base alla posizione. Una meta-analisi del 2020 di quattro studi randomizzati controllati, che hanno coinvolto 251 pazienti e sono stati pubblicati su American Family Physician, ha rilevato che la terapia posizionale riduceva l'indice di apnea-ipopnea (AHI, il numero di pause respiratorie all'ora) di una media di 7,38 eventi all'ora rispetto a un controllo inattivo. La stessa revisione ha osservato che i pazienti tolleravano la terapia posizionale per circa 2,5 ore a notte in più rispetto alla CPAP, suggerendo che il comfort incide molto sulla scelta.

Il limite è la durata dell'utilizzo. Uno studio del 2019 pubblicato sul Journal of Clinical Sleep Medicine ha rilevato che solo il 41,6% dei pazienti continuava a usare regolarmente il dispositivo posizionale dopo sei mesi, con una diminuzione più rapida dell'aderenza nei casi più gravi. Se russi solo sulla schiena, un dispositivo per la terapia posizionale può essere davvero efficace, ma solo se continui a indossarlo.

Come funzionano gli stent nasali

Uno stent nasale mantiene meccanicamente aperto il passaggio nasale dall'interno, consentendo all'aria di continuare a passare attraverso il naso indipendentemente dalla posizione in cui dormi. A differenza di un dispositivo posizionale, agisce direttamente sulle vie aeree invece di cercare di modificare la posizione del sonno.

Back2Sleep è un esempio: dispositivo medico di Classe I con certificazione CE, è uno stent intranasale morbido in silicone venduto come kit iniziale con quattro misure, progettato per il russamento e l'apnea ostruttiva del sonno (OSA) da lieve a moderata, utilizzabile senza prescrizione e senza elettricità, rumore o tubi.

Le evidenze sottoposte a revisione paritaria sugli stent nasali provengono da due studi rilevanti. Uno studio del 2022 pubblicato sul Journal of International Medical Research ha seguito 101 pazienti dotati di uno stent nasofaringeo e ha registrato una riduzione dell'AHI medio da 24,6 a 18,5 eventi all'ora, pari a circa il 25%, con un tasso complessivo di risposta secondo i criteri di Sher del 25,7%. Uno studio del 2021 pubblicato su Respiration ha seguito 71 pazienti con OSA da lieve a moderata e ha rilevato che il 25% erano responder completi e il 10% responder parziali in base all'AHI, anche se circa il 30% non tollerava lo stent abbastanza bene da continuare a usarlo.

Quel 30% è un dato importante. La maggior parte delle persone che non riesce ad adattarsi se ne accorge nelle prime notti; per questo i medici generalmente consigliano un periodo di adattamento di 3-5 notti prima di decidere se uno stent nasale è adatto a te.

Stato normativo nell'UE e disponibilità dei due dispositivi

Nell'UE, i dispositivi medici sono classificati ai sensi del Regolamento sui dispositivi medici (MDR) in base al loro grado di invasività e al rischio che comportano. Uno stent nasale in morbido silicone, indossato per brevi periodi durante la notte e non impiantato né alimentato elettricamente, rientra generalmente nella categoria a rischio più basso, la Classe I; per questo può riportare il marchio CE ed essere venduto senza prescrizione negli Stati membri dell'UE.

I dispositivi per la terapia posizionale sono regolamentati in modo meno uniforme. Alcuni sono classificati come dispositivi indossabili per il benessere o lo stile di vita, anziché come dispositivi medici, il che significa che le relative dichiarazioni cliniche non sono sempre sottoposte allo stesso tipo di verifica indipendente. Prima di acquistare uno dei due tipi di dispositivo, vale la pena verificare che la scheda indichi effettivamente la certificazione CE e la classe del dispositivo, invece di affidarsi esclusivamente al linguaggio promozionale.

Quanto sono realmente comuni il russamento e l'apnea posizionale

Il russamento e l'apnea notturna non diagnosticata sono molto più comuni di quanto suggeriscano i tassi di trattamento. Un'analisi basata sulla popolazione del 2023, condotta su 20.151 adulti della coorte CONSTANCES e pubblicata su ERJ Open Research (European Respiratory Society), ha rilevato che il 37,2% riferiva un russamento grave e che il 20,9% ponderato presentava OSA o un rischio elevato di svilupparla, mentre solo il 3,5% riceveva una qualche forma di trattamento.

L'apnea ostruttiva del sonno posizionale, spesso abbreviata in POSA, si verifica quando gli eventi respiratori si manifestano principalmente o esclusivamente in posizione supina. È comune, ma difficile da definire con precisione. Una coorte saudita basata sulla popolazione, pubblicata nel 2023 sul Journal of Epidemiology and Global Health, ha rilevato che la prevalenza della POSA variava dal 54% all'8,3% negli stessi pazienti, a seconda della definizione diagnostica applicata. È proprio per questo che uno studio del sonno domiciliare o uno strumento di screening validato, come il Questionario di Berlino usato dai medici per individuare il rischio di OSA, è più importante che formulare ipotesi basandosi solo sui sintomi.

Confronto diretto tra dispositivo per la terapia posizionale e stent nasale

Messi a confronto, un dispositivo per la terapia posizionale e uno stent nasale si distinguono per meccanismo d'azione, basi scientifiche e indicazioni realistiche. La tabella seguente riassume le differenze principali.

Un semplice albero decisionale per scegliere tra i due

Il modo più rapido per scegliere è monitorare quando si verifica davvero il russamento. Chiedi al partner o usa un'app di registrazione sul telefono per alcune notti prima di acquistare qualsiasi prodotto. Questo singolo dato risolve gran parte dei dubbi affrontati nella nostra guida su come scegliere il dispositivo antirussamento adatto al proprio tipo di russamento.

Quando ha senso combinare un dispositivo posizionale e uno stent nasale

L'uso combinato è l'aspetto che la maggior parte delle guide all'acquisto ignora completamente. Chi russa prevalentemente in posizione supina, possiede già un dispositivo posizionale ma continua a russare sul fianco, di solito presenta un restringimento nasale sovrapposto al problema posizionale. Indossandoli entrambi, il dispositivo posizionale impedisce di dormire sulla schiena e lo stent nasale mantiene aperte le vie aeree nasali indipendentemente dalla posizione: in questo modo si trattano due cause meccaniche distinte invece di sperare che un solo dispositivo le risolva entrambe.

Gli stent nasali differiscono inoltre meccanicamente dai dispositivi nasali EPAP (pressione positiva espiratoria delle vie aeree), che creano resistenza durante l'espirazione invece di mantenere fisicamente aperta la narice. Consulta il nostro confronto tra EPAP nasale e stent nasali per capire in che modo queste due opzioni esclusivamente nasali differiscono.

Sicurezza, effetti collaterali e aspettative realistiche

Entrambe le categorie di dispositivi sono generalmente ben tollerate, ma nessuna è esente da un calo nell'utilizzo. I dispositivi posizionali possono causare irritazione cutanea nel punto di applicazione della cinghia o disturbare il sonno con falsi allarmi durante la prima settimana. Gli stent nasali possono risultare invasivi nelle prime notti, causare una lieve irritazione nasale o semplicemente non adattarsi all'anatomia nasale della persona: quest'ultimo è il principale motivo alla base del dato di circa il 30% di intolleranza riportato nello studio del 2021 pubblicato su Respiration.

Un periodo di adattamento di 3-5 notti risolve la maggior parte dei disagi iniziali legati a uno stent nasale. Se l'irritazione, il sanguinamento o la difficoltà respiratoria persistono oltre questo periodo, interrompi l'utilizzo del dispositivo e parlane con un medico o con uno specialista otorinolaringoiatra invece di insistere.

Chi presenta una deviazione significativa del setto nasale, infezioni sinusali croniche o ha subito un intervento chirurgico al naso di recente dovrebbe consultare un medico prima di provare uno stent nasale, poiché l'anatomia nasale varia abbastanza da far sì che un kit di misurazione standard non risulti confortevole. Analogamente, chi ha una mobilità limitata delle spalle o del collo dovrebbe chiedere a un fisioterapista se un dispositivo posizionale da indossare sul torace o sul collo sia pratico nel proprio caso.

Quando il russamento è qualcosa di più

Un russamento forte e frequente associato a pause respiratorie osservate, rantoli o sonnolenza diurna è collegato a un rischio maggiore di OSA non diagnosticata, e i dati CONSTANCES riportati sopra mostrano che attualmente la maggior parte di questo rischio non viene trattata. Un test domiciliare per l'apnea del sonno o una polisonnografia in laboratorio, prescritti da un medico, sono gli unici modi per confermare la gravità e capire se le opzioni domiciliari per i casi lievi o moderati siano appropriate.

Né un dispositivo per la terapia posizionale né uno stent nasale sono indicati per l'OSA moderata-grave o grave. Entrambe le categorie di dispositivi sono state studiate in popolazioni con OSA lieve o moderata, e trattare un'OSA più grave senza supervisione medica può lasciare le pause respiratorie gestite in modo inadeguato. Se uno studio del sonno conferma un'OSA moderata-grave o grave, la CPAP o un'altra terapia prescritta da un medico è il passo successivo appropriato, non un dispositivo da banco.

Anche nei casi lievi o moderati, la scelta tra un dispositivo per la terapia posizionale e uno stent nasale funziona meglio insieme, non al posto di, miglioramenti generali: ridurre il consumo serale di alcol, trattare la congestione nasale e mantenere un peso sano influiscono tutti sulla quantità di lavoro richiesta a ciascun dispositivo. Nessuno dei due sostituisce una diagnosi corretta, ma entrambi possono ridurre significativamente il russamento fastidioso una volta identificato correttamente il meccanismo sottostante.

Domande frequenti