Wenn vergrößerte Mandeln die verborgene Ursache für obstruktive Schlafapnoe bei Erwachsenen sind
Die vergrößerten Mandeln, die Erwachsene bei Schlafapnoe kaum als Ursache vermuten, und wie ein HNO-Arzt sie bestätigt
Vergrößerte Mandeln sind bei Erwachsenen selten allein die Ursache für Schlafapnoe, doch ein paar einfache Prüfungen zeigen, ob sie eine Rolle spielen und was helfen könnte.
Können vergrößerte Mandeln bei Erwachsenen Schlafapnoe verursachen?
Ja, vergrößerte Mandeln können bei Erwachsenen eine obstruktive Schlafapnoe verursachen, sind aber selten die Hauptursache. Bei den meisten Erwachsenen spielen Übergewicht (ein höherer BMI, oft in Verbindung mit einem größeren Halsumfang) und die Form der Atemwege eine größere Rolle. Die vergrößerten Mandeln, die bei Erwachsenen mit Schlafapnoe Anlass zur Sorge geben, sind also meist nur ein Teil eines umfassenderen Bildes.
Die Mandeln, die Sie hinten im Mund sehen, sind die Gaumenmandeln. Wenn sie dauerhaft vergrößert sind – ein Zustand, der Mandelhypertrophie genannt wird –, verengen sie die Atemwege hinter dem Mund. Im Schlaf entspannen sich die Rachenmuskeln, und dieser verengte Bereich kann sich immer wieder verschließen. Dieser wiederholte Kollaps der oberen Atemwege ist das zentrale Merkmal der obstruktiven Schlafapnoe (OSA), erklärt in unserem Ratgeber zu den Ursachen und Symptomen der obstruktiven Schlafapnoe.
Lautes Schnarchen ist nicht zwingend erforderlich. Manche Erwachsene haben Schlafapnoe, ohne viel oder überhaupt zu schnarchen. Achten Sie auf diese einfachen Anzeichen.
- Atemaussetzer oder nach Luft schnappen, die ein Partner bemerkt.
- Tagesmüdigkeit, die sich durch Ruhe nicht bessert.
- Morgendliche Kopfschmerzen und ein trockener Mund durch Mundatmung.
- Wiederholtes Aufwachen, manchmal mit Erstickungsgefühl.
- Langjähriges Schnarchen oder chronische Mandelentzündungen.
- Vergrößerte Mandeln können zu einer obstruktiven Schlafapnoe bei Erwachsenen beitragen, doch Übergewicht und die Anatomie der Atemwege spielen meist eine größere Rolle.
Was die meisten Ratgeber zu vergrößerten Mandeln und Schlafapnoe bei Erwachsenen falsch darstellen
Die meisten Ratgeber machen zwei Fehler. Der erste besteht darin, eine Statistik zu Kindern auf Erwachsene zu übertragen. Bei Kindern ist eine adenotonsilläre Hypertrophie (vergrößerte Mandeln und Rachenmandeln) eine wesentlich häufigere Ursache für OSA. Dieses Thema behandeln wir gesondert in unserem Artikel über Schlafapnoe bei Kindern. Die Cleveland Clinic weist darauf hin, dass eine Vergrößerung der Mandeln, die groß genug ist, um Symptome zu verursachen, bei Erwachsenen selten ist.
Der zweite Fehler ist das Versprechen, eine Operation sei der erste Schritt. Auf vielen kommerziellen Seiten wird die Entfernung der Mandeln als naheliegende Lösung dargestellt. Europäische Nachbeobachtungsdaten sind deutlich vorsichtiger.
- Zahlen zu Mandeln bei Kindern lassen sich nicht auf Erwachsene übertragen, und eine Operation ist keine zuverlässige Heilung.
Wie ein HNO-Arzt die Mandeln beurteilt und die Engstelle findet
Ein Facharzt für Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde (HNO-Arzt oder Otolaryngologe) beurteilt zunächst die Größe der Mandeln. Die von der Cleveland Clinic zusammengefasste Brodsky-Skala bewertet, wie viel des Atemwegs die Mandeln ausfüllen. Bei Mandeln des Grades 3 und 4 bleibt am wenigsten Platz für die Luft.
| Brodsky-Grad | Atemweg durch die Mandeln ausgefüllt |
|---|---|
| Grad 1 | Weniger als ein Viertel |
| Grad 2 | Weniger als die Hälfte |
| Grad 3 | Weniger als drei Viertel |
| Grad 4 | Mehr als drei Viertel |
Viele HNO-Ärzte verwenden zusätzlich das Friedman-Stadieneinteilungssystem. Dabei werden die Mandelgröße und die Friedman-Zungenposition kombiniert, ein modifizierter Mallampati-Score, der angibt, wie stark die Zunge den Rachen verdeckt. Laut Sundman, Fehrm und Friberg ist die Übereinstimmung zwischen Untersuchern bei dieser Stadieneinteilung nur gering bis mäßig (European Archives of Oto-Rhino-Laryngology, 2018). Einige Forscher berichten, dass die Mandelgröße allein den chirurgischen Nutzen möglicherweise besser vorhersagt als das Gesamtstadium. Betrachten Sie jeden einzelnen Grad als Ausgangspunkt.
Um festzustellen, wo die Atemwege nachgeben, führen HNO-Ärzte in Europa eine medikamenteninduzierte Schlafendoskopie (DISE) durch. Dabei wird die Atemwege während eines medikamentös herbeigeführten Schlafs mit einer Kamera untersucht. Eine Schlafuntersuchung, entweder eine Polysomnografie im Schlaflabor oder ein Schlafapnoe-Test zu Hause, bestätigt die Apnoe. Die Epworth Sleepiness Scale (ESS) bewertet die Tagesmüdigkeit. Unser Ratgeber dazu, welchen Arzt Sie bei Schlafapnoe aufsuchen sollten, zeigt den Weg zu einer Überweisung zum HNO-Arzt.
Die Bezeichnungen unterscheiden sich in Europa. In einem französischen Bericht kann SAHOS oder SAOS stehen, in einem deutschen Schlafapnoe oder bei vergrößerten Mandeln Mandelhyperplasie.
- Grad, DISE und eine Schlafuntersuchung zeigen gemeinsam, wo und wie oft sich die Atemwege verschließen.
Was Erwachsene mit Schlafapnoe und vergrößerten Mandeln als Nächstes tun können
Was Sie als Nächstes tun sollten, hängt davon ab, wo die Verengung liegt. Bei großen Mandeln und mittelschwerer Apnoe sollten Sie zuerst zum HNO, da kein selbst angepasstes Gerät Mandelgewebe verkleinert. Eine verstopfte Nase weist auf eine Verengung im Nasenbereich hin.
- Führen Sie ein kurzes Schlaftagebuch über Atemaussetzer, Tagesmüdigkeit, Kopfschmerzen und nächtliches Aufwachen.
- Bitten Sie Ihren Arzt um eine Schlafuntersuchung und um eine Überweisung zum HNO, wenn Ihre Mandeln groß aussehen.
- Achten Sie darauf, ob Sie eine Verstopfung in der Nase, im Hals oder in beiden Bereichen spüren.
- Lassen Sie eine einseitig vergrößerte Mandel umgehend untersuchen.
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Das Gerät wirkt auf Nasen- und Nasenrachenebene. Es kann daher vergrößerte Mandeln weder behandeln noch verkleinern oder entfernen und ersetzt keine Mandeloperation. Bei leichter bis mittelschwerer Apnoe wurden Ergebnisse berichtet. Wenn die Mandeln nur eine geringfügige Rolle spielen, ist es eine sinnvolle Option, während Sie auf eine HNO-Beurteilung warten. Sind große Mandeln eindeutig die Hauptursache oder ist Ihre Apnoe schwer, sprechen Sie mit Ihrem Arzt.
- Bei Schlafapnoe durch vergrößerte Mandeln sollten Erwachsene zuerst eine HNO-Ärztin oder einen HNO-Arzt aufsuchen; eine Nasenvorrichtung hilft nur bei Problemen im Nasenbereich.
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Häufig gestellte Fragen
Können vergrößerte Mandeln bei Erwachsenen Schlafapnoe verursachen?
Ja, aber das kommt selten vor. Vergrößerte Mandeln können den Rachen verengen und zu obstruktiver Schlafapnoe beitragen, bei den meisten Erwachsenen spielen jedoch Gewicht und Anatomie der Atemwege eine größere Rolle. Bei Kindern sind die Mandeln häufiger ein wesentlicher Faktor. Wenn Ihre Mandeln groß sind und Sie schnarchen oder unausgeruht aufwachen, bitten Sie einen Arzt, Ihre Atemwege zu untersuchen.
Wird meine Schlafapnoe durch eine Mandelentfernung geheilt?
Nicht zuverlässig. Eine Mandelentfernung kann Atemaussetzer verringern, aber eine Fallserie des Universitätsklinikums Turku aus dem Jahr 2022 ergab, dass die Operation allein weniger als der Hälfte der Erwachsenen half. Kein Patient, der länger als ein Jahr nachbeobachtet wurde, sprach weiterhin auf die Behandlung an. Sie eignet sich vor allem für Erwachsene mit großen Mandeln und mittelschwerer Schlafapnoe. Besprechen Sie die Risiken zunächst mit einem HNO-Arzt.
Woran erkenne ich, ob meine Mandeln zu groß sind?
Ein HNO-Arzt beurteilt die Mandelgröße auf einer Skala von 1 bis 4 danach, wie viel Platz die Mandeln in den Atemwegen einnehmen: von weniger als einem Viertel bei Grad 1 bis zu mehr als drei Vierteln bei Grad 4. Bei höheren Graden bleibt weniger Platz für die Luft. Eine Selbstkontrolle im Spiegel ist nicht zuverlässig. Gewissheit gibt eine ärztliche Untersuchung.
Lohnt sich eine Mandelentfernung bei Schlafapnoe im Erwachsenenalter?
Für die richtige Person kann sie sich lohnen. Europäische Daten deuten darauf hin, dass eine alleinige Mandelentfernung vor allem für Erwachsene mit großen Mandeln und mittelschwerer Schlafapnoe geeignet ist. Doch auch dann fallen die Ergebnisse unterschiedlich aus, Blutungen nach der Operation sind ein bekanntes Risiko und der Nutzen kann mit der Zeit nachlassen. Ein HNO-Arzt kann gemeinsam mit Ihnen den Grad der Mandelvergrößerung, die Schlafuntersuchung und die Untersuchung der Atemwege beurteilen.
Warum sind meine Mandeln im Erwachsenenalter immer noch vergrößert?
Mandeln können auch im Erwachsenenalter nach einer chronischen oder wiederholten Mandelentzündung vergrößert bleiben. Die Cleveland Clinic nennt außerdem Reflux, Rachenreizungen, bestimmte Infektionen und Zysten als mögliche Ursachen bei Erwachsenen. Eine einseitig größere Mandel sollte zeitnah ärztlich untersucht werden, statt abzuwarten. Wenn vergrößerte Mandeln Ihre Atmung oder Ihr Schlucken beeinträchtigen, suchen Sie einen HNO-Arzt auf.
Kann ein Schlafapnoe-Test zu Hause zeigen, ob meine Mandeln die Ursache sind?
Bei einem Schlafapnoe-Test zu Hause wird gemessen, wie oft Ihre Atmung während der Nacht nachlässt oder aussetzt. Daraus ergibt sich Ihr Apnoe-Hypopnoe-Index. Der Test bestätigt, ob Sie an Schlafapnoe leiden und wie schwer diese ist, zeigt aber nicht, wo sich die Atemwege verengen. Um die Blockade zu lokalisieren, kann ein HNO-Arzt eine Untersuchung oder eine medikamenteninduzierte Schlafendoskopie durchführen.
Wann sollte ich wegen meiner Mandeln und meines Schnarchens einen HNO-Arzt aufsuchen?
Suchen Sie einen HNO-Arzt auf, wenn Sie vergrößerte Mandeln in Verbindung mit lautem Schnarchen, beobachteten Atemaussetzern oder starker Tagesmüdigkeit haben oder wenn eine Mandel deutlich größer als die andere ist. Ihr Arzt kann zunächst eine Schlafuntersuchung veranlassen. Notieren Sie Ihre Symptome und alles, was Ihrem Partner nachts aufgefallen ist, um die Untersuchung zu unterstützen.
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