Amygdalite, les différents symptômes, causes et soins

L'amygdalite est une inflammation des amygdales, deux masses de tissu lymphoïde situées au fond de la gorge. Ce trouble, souvent associé à des symptômes tels que maux de gorge, fièvre, et difficulté à avaler, peut être causé par une infection virale ou bactérienne. Les infections virales, comme celles liées au rhume, sont les plus communes et ne nécessitent généralement pas de traitement antibiotique. 

En revanche, une amygdalite bactérienne, souvent due à des bactéries du groupe Streptocoque, peut requérir un traitement antibiotique pour éviter des complications. Le diagnostic rapide par un professionnel de santé est essentiel pour distinguer l'origine virale ou bactérienne de l'infection et adapter le traitement. 

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Reconnaître les symptômes de l'amygdalite

Les symptômes typiques incluent une douleur amygdale prononcée, une gorge rouge et enflée, souvent accompagnée de points blancs ou d'un enduit blanchâtre sur les amygdales, signalant la présence de pus. La douleur s'intensifie lors de la déglutition et peut s'accompagner d'une mauvaise haleine, de fièvre élevée et de ganglions lymphatiques enflés dans le cou.

Symptômes chez les enfants vs. adultes

Chez les enfants, l'amygdalite se manifeste souvent par des symptômes gastro-intestinaux, tels que des vomissements ou des douleurs abdominales, en plus des signes classiques tels que le mal de gorge et la fièvre. Les jeunes enfants peuvent se montrer irritables et refuser de manger en raison de la douleur lors de la déglutition. 

Chez les adultes, les symptômes sont généralement plus axés sur la gorge et les voies respiratoires, avec des douleurs qui peuvent irradier vers l'oreille et une sensation d'obstruction lors de la respiration ou de la déglutition. 

Une consultation ORL peut être nécessaire si les symptômes persistent malgré un traitement initial.

Symptômes atypiques

Bien que l'amygdalite soit principalement connue pour ses symptômes typiques, certains signes atypiques peuvent également survenir. Ces symptômes incluent une voix nasale due au gonflement des amygdales affectant la résonance, des éruptions cutanées liées à certaines infections bactériennes, comme la scarlatine, et des douleurs articulaires dans des cas rares et sévères comme le rhumatisme articulaire aigu. 

Une fatigue extrême peut aussi être présente, notamment en cas de mononucléose infectieuse. Face à de tels symptômes, une évaluation médicale est essentielle pour diagnostiquer la cause sous-jacente et prescrire le traitement adéquat.

Autre symptôme non douloureux mais tout aussi contraignant, les ronflements. Les amygdalites peuvent provoquer une ronchopathie. Afin de soulager ces ronflements diverses remèdes et solutions médicales existent. Il est possible d'utiliser l'orthèse intranasale Back2Sleep.

Les causes sous-jacentes de l'amygdalite

Les causes infectieuses dominent, avec une prépondérance des infections virales comme celles de la grippe ou de l'herpès, et des infections bactériennes, principalement causées par les streptocoques du groupe A. Les angines streptococciques, une forme d'amygdalite bactérienne, nécessitent souvent un traitement par antibiotiques pour éviter les complications, telles que la rhumatismale fièvre ou les glomérulonéphrites.

Au-delà des infections, des facteurs non-infectieux peuvent aussi jouer un rôle, comme le reflux gastro-œsophagien ou les allergènes environnementaux, causant une irritation chronique des amygdales. Les troubles du système immunitaire peuvent également prédisposer à des épisodes récurrents d'amygdalite. Connaître l'origine de l'amygdalite est crucial, car cela influence directement le choix du traitement, qu'il s'agisse de remèdes naturels, d'anti-inflammatoires ou d'une antibiothérapie.

Facteurs de risque

Certains individus sont plus susceptibles de développer une amygdalite. Les enfants et les jeunes adultes sont particulièrement vulnérables, leurs contacts étroits dans les milieux scolaires et universitaires favorisant la contagion des pathogènes respiratoires. 

Une hygiène des mains insuffisante et l'exposition à la fumée du tabac augmentent également le risque d'amygdalite. Les personnes avec un système immunitaire affaibli, qu'il s'agisse d'une condition congénitale, d'une maladie, ou de la prise de médicaments immunosuppresseurs, sont également plus à risque.

Une évaluation minutieuse par un professionnel de santé est essentielle pour identifier et atténuer ces facteurs de risque.

Traiter l'amygdalite : Quelles options ?

Les options thérapeutiques varient en fonction de la cause sous-jacente. Si l'amygdalite est bactérienne, souvent streptococcique, les antibiotiques comme la pénicilline sont prescrits pour éradiquer l'infection. 

Lorsqu'elle est virale, le traitement repose sur le soulagement des symptômes : antalgiques tels que paracétamol ou ibuprofène, hydratation, et repos. 

L'ablation des amygdales, ou amygdalectomie, est envisagée dans des cas répétitifs d'amygdalite bactérienne ou lors de complications. La guérison de l'amygdalite repose sur une prise en charge adaptée et un suivi médical, surtout pour prévenir d'éventuelles complications comme la rhumatisme articulaire aigu ou les abcès.

Traitements à domicile efficaces

Pour gérer l'amygdalite à domicile, plusieurs mesures peuvent être adoptées. Boire des liquides chauds ou sucer des pastilles peut apaiser une gorge douloureuse. Des gargarismes avec de l'eau salée peuvent également soulager l'inflammation. 

La prise d'antalgiques, comme le paracétamol, aide à calmer la douleur et à réduire la fièvre. Il est crucial de maintenir une bonne hydratation et de se reposer suffisamment. Des remèdes comme le miel, le jus de citron, ou les tisanes peuvent offrir un confort temporaire. 

Cependant, si les symptômes persistent ou s'aggravent, consulter un médecin est impératif pour éviter les complications.

Quand la chirurgie est-elle nécessaire ?

L'amygdalectomie, ou l'ablation chirurgicale des amygdales, est envisagée en cas d'amygdalites aiguës à répétition, d'angines streptococciques fréquentes résistant aux traitements, ou de complications telles que les abcès péri-amygdaliens. 

Cette intervention est aussi indiquée lorsque l'amygdalite provoque des troubles respiratoires, comme des apnées du sommeil. Le processus chirurgical est généralement simple, réalisé sous anesthésie générale. 

La guérison post-opératoire demande du repos et une alimentation adaptée pour favoriser la cicatrisation. L'ablation des amygdales permet souvent de réduire significativement la fréquence et la gravité des infections de la gorge.