Comparación entre dispositivos de terapia posicional y stents nasales para detener el ronquido posicional
Dispositivo de terapia posicional frente a stent nasal según tu patrón real de ronquidos
Una comparación clara y basada en la evidencia entre los entrenadores posicionales portátiles y los stents nasales, para que trates la causa real de tus ronquidos en lugar de adivinar.
Dispositivo de terapia posicional frente a stent nasal: qué trata realmente cada uno
Elegir entre un dispositivo de terapia posicional y un stent nasal comienza con una pregunta sencilla: ¿la vía respiratoria se estrecha por tu postura al dormir o por tu anatomía nasal? Equivocarse en esto es la principal razón por la que las personas compran primero el dispositivo antirronquidos equivocado. Una gran proporción de las personas que roncan presenta un colapso de las vías respiratorias dependiente de la posición, según las investigaciones sobre cómo afecta la postura al dormir a la respiración, mientras que el resto ronca en cualquier posición porque el estrechamiento se encuentra más arriba, en la nariz o en el paladar blando.
Un dispositivo de terapia posicional es un entrenador portátil que se lleva en el pecho, el cuello o la muñeca y que vibra o te da un pequeño empujón cuando te colocas boca arriba. Un stent nasal es un pequeño tubo blando de silicona que se inserta cada noche en la fosa nasal para mantener abierta la vía respiratoria nasal desde el interior. Resuelven dos problemas mecánicos distintos, por lo que compararlos directamente solo tiene sentido cuando sabes cuál se aplica a tu caso.
Cómo funcionan los dispositivos de terapia posicional
Los dispositivos de terapia posicional funcionan haciendo que la posición supina, es decir, dormir boca arriba, resulte lo bastante incómoda como para que te pongas de lado sin despertarte por completo. La mayoría de las versiones modernas son pequeños dispositivos vibratorios sujetos al pecho o a la parte posterior del cuello, en lugar del antiguo truco de la pelota de tenis dentro de una camiseta.
La evidencia clínica de la terapia posicional es real, pero depende de la posición. Un metaanálisis de 2020 de cuatro ensayos controlados aleatorizados con 251 pacientes, publicado en American Family Physician, concluyó que la terapia posicional redujo el índice de apnea-hipopnea (IAH, el número de pausas respiratorias por hora) en una media de 7,38 episodios por hora frente a un control inactivo. La misma revisión señaló que los pacientes toleraron la terapia posicional aproximadamente 2,5 horas más por noche que la CPAP, lo que sugiere que la comodidad influye mucho en que las personas la elijan.
El inconveniente es la constancia de uso. Un estudio de 2019 publicado en Journal of Clinical Sleep Medicine descubrió que solo el 41,6 % de los pacientes seguía utilizando regularmente su dispositivo posicional a los seis meses, y que la adherencia disminuía más rápidamente en los casos más graves. Si solo roncas boca arriba, un entrenador posicional puede ser realmente eficaz, pero únicamente si sigues llevándolo.
- Los dispositivos de terapia posicional solo abordan los ronquidos relacionados con dormir boca arriba, no el estrechamiento nasal o del paladar.
- Los ensayos muestran una reducción significativa del IAH, pero el uso continuado en la práctica real desciende hasta aproximadamente el 41,6 % a los seis meses.
- Son poco eficaces para las personas que roncan en cualquier posición al dormir.
Cómo funcionan los stents nasales
Un stent nasal funciona manteniendo abierta mecánicamente la vía nasal desde el interior, de modo que el aire sigue circulando por la nariz independientemente de la posición en la que te encuentres. A diferencia de un dispositivo posicional, trata directamente la vía respiratoria en lugar de intentar cambiar tu postura al dormir.
Back2Sleep es un ejemplo: se trata de un producto sanitario de Clase I con certificación CE, un stent intranasal blando de silicona que se vende como kit de inicio con cuatro tallas, diseñado para los ronquidos y la apnea obstructiva del sueño (AOS) de leve a moderada, y que se utiliza sin receta, electricidad, ruido ni tubos.
La evidencia revisada por pares sobre los stents nasales procede de dos ensayos destacados. Un estudio de 2022 publicado en Journal of International Medical Research siguió a 101 pacientes a los que se colocó un stent nasofaríngeo y registró una reducción del IAH medio de 24,6 a 18,5 eventos por hora, aproximadamente un 25 %, con una tasa global de respuesta según los criterios de Sher del 25,7 %. Un estudio de 2021 publicado en Respiration siguió a 71 pacientes con AOS de leve a moderada y observó que el 25 % respondía completamente y el 10 % parcialmente en cuanto al IAH, aunque alrededor del 30 % no toleró el stent lo suficiente como para continuar usándolo.
Ese 30 % es importante. La mayoría de las personas que no se adaptan lo nota durante las primeras noches, por lo que los profesionales sanitarios suelen recomendar un periodo de adaptación de 3 a 5 noches antes de decidir si un stent nasal es adecuado para ti.
Estado normativo en la UE y disponibilidad de cada dispositivo
En la UE, los productos sanitarios se clasifican conforme al Reglamento sobre los productos sanitarios (MDR) según su grado de invasividad y el riesgo que presentan. Un stent nasal blando de silicona, utilizado brevemente durante la noche y que no se implanta ni funciona con electricidad, suele pertenecer a la categoría de menor riesgo, la Clase I, por lo que puede llevar el marcado CE y venderse sin receta en los Estados miembros de la UE.
Los dispositivos de terapia posicional están sujetos a una regulación menos uniforme. Algunos se clasifican como dispositivos ponibles de bienestar o estilo de vida, en lugar de como dispositivos médicos, lo que significa que las afirmaciones clínicas sobre ellos no siempre se revisan de forma independiente del mismo modo. Antes de comprar cualquiera de los dos tipos de dispositivo, conviene comprobar que el anuncio indique realmente la certificación CE y la clase del dispositivo, en lugar de basarse únicamente en el lenguaje promocional.
La verdadera frecuencia de los ronquidos y la apnea posicional
Los ronquidos y la apnea del sueño no diagnosticada son mucho más frecuentes de lo que sugieren las tasas de tratamiento. Un análisis poblacional de 2023 realizado con 20.151 adultos de la cohorte CONSTANCES, publicado en ERJ Open Research (de la Sociedad Respiratoria Europea), constató que el 37,2 % refería ronquidos intensos y que el 20,9 % ponderado tenía AOS o un riesgo elevado de padecerla, pero solo el 3,5 % recibía algún tratamiento.
La apnea obstructiva del sueño posicional, abreviada a menudo como POSA, es aquella en la que los eventos respiratorios ocurren principalmente o únicamente al estar tumbado boca arriba. Es frecuente, pero resulta difícil determinar su prevalencia con precisión. Un estudio de cohorte de base poblacional realizado en Arabia Saudí en 2023 y publicado en Journal of Epidemiology and Global Health constató que la prevalencia de la POSA variaba del 54 % al 8,3 % en los mismos pacientes, dependiendo de la definición diagnóstica aplicada. Precisamente por eso, un estudio del sueño en casa o una herramienta de cribado validada, como el Cuestionario de Berlín que utilizan los profesionales clínicos para detectar el riesgo de AOS, son más importantes que intentar adivinarlo basándose únicamente en los síntomas.
Comparación directa entre un dispositivo de terapia posicional y un stent nasal
Comparados lado a lado, un dispositivo de terapia posicional y un stent nasal se diferencian principalmente por el mecanismo, la base de evidencia y para qué está indicado cada uno en la práctica. La tabla siguiente resume las diferencias clave.
| Característica | Dispositivo de terapia posicional | Stent nasal |
|---|---|---|
| Qué aborda | Colapso de las vías respiratorias al dormir boca arriba (decúbito supino) | Estrechamiento nasal o del paladar, en cualquier posición para dormir |
| Cómo funciona | Vibración o pequeño estímulo que se lleva en el pecho, el cuello o la muñeca | El tubo de silicona flexible mantiene abierto el conducto nasal |
| Mejor evidencia en | AOS posicional confirmada (POSA) | AOS de leve a moderada (IAH inferior a aproximadamente 30) |
| Cambio del IAH durante el ensayo | −7,38 eventos/h frente al control (metanálisis de 2020) | IAH medio de −25 %, tasa de respuesta del 25,7 % (estudio de 2022) |
| Adherencia / tolerabilidad | El 41,6 % sigue utilizándolo regularmente a los 6 meses | Aclimatación de 3 a 5 noches; aproximadamente el 30 % no lo tolera |
| Estado regulatorio en la UE | Varía según la marca y el mercado | Dispositivo médico de Clase I con certificación CE |
| Se necesita receta | Por lo general, no | No |
| No es apropiado para | Ronquido no posicional o causado por la nariz | AOS moderada o grave, o grave |
- Los dispositivos posturales y los stents nasales tratan causas físicas diferentes, por lo que esta no es una comparación de «mejor frente a peor», sino de «qué causa coincide con tu ronquido».
- Ambos enfoques presentan una disminución documentada: la adherencia en el caso de la terapia postural y la tolerabilidad en el de los stents nasales.
Un árbol de decisión sencillo para elegir entre ambos
La forma más rápida de elegir es registrar cuándo roncas realmente. Pídele a tu pareja que te ayude o utiliza una aplicación de grabación del teléfono durante varias noches antes de comprar nada. Este único dato elimina la mayor parte de las conjeturas que se tratan en nuestra guía sobre cómo elegir el dispositivo antirronquidos adecuado para tu tipo de ronquido.
1Roncas en cualquier postura
Si roncas boca arriba, de lado y boca abajo, es poco probable que la causa sea postural. Un stent nasal, que aborda directamente el estrechamiento nasal o del paladar, es el punto de partida más lógico.
2Solo roncas boca arriba y se ha confirmado que tienes AOS posicional leve o moderada
Esta es la población en la que se centraron los ensayos sobre terapia postural. Vale la pena probar primero un entrenador postural portátil, con expectativas realistas sobre su adherencia a largo plazo.
3Roncas mucho boca arriba, pero también roncas un poco de lado
Esto suele significar que se superponen dos causas mecánicas: el colapso postural y el estrechamiento nasal. Combinar un entrenador postural con un stent nasal aborda ambas a la vez, algo que ninguno de los dos dispositivos cubre por completo por sí solo.
4Te han diagnosticado AOS moderada o grave
Ninguno de los dos dispositivos está indicado en este caso. Consulta a un médico especialista en sueño sobre la CPAP u otro tratamiento indicado por un profesional; no es apropiado tratar por cuenta propia la AOS moderada o grave con un dispositivo de venta libre.
Cuándo tiene sentido combinar un dispositivo postural con un stent nasal
El uso combinado es el aspecto que la mayoría de las guías de compra omiten por completo. Las personas que roncan principalmente boca arriba, que ya tienen un entrenador postural pero siguen roncando de lado, suelen presentar un estrechamiento nasal añadido al problema postural. Usar ambos dispositivos —el entrenador postural para evitar dormir boca arriba y el stent nasal para mantener abiertas las vías nasales independientemente de la postura— trata dos causas mecánicas distintas, en lugar de esperar que un solo dispositivo resuelva ambas.
Los stents nasales también se diferencian mecánicamente de los dispositivos de EPAP nasal (presión positiva espiratoria en las vías respiratorias), que crean resistencia al exhalar en lugar de mantener físicamente abierta la fosa nasal. Consulta nuestra comparación de EPAP nasal frente a stents nasales para saber en qué se diferencian entre sí estas dos opciones exclusivamente nasales.
Seguridad, efectos secundarios y expectativas realistas
Ambas categorías de dispositivos suelen tolerarse bien, pero ninguna está exenta de abandono. Los entrenadores posicionales pueden causar irritación cutánea en el lugar de la correa o alterar el sueño con falsas alarmas durante la primera semana. Los stents nasales pueden resultar intrusivos las primeras noches, causar una irritación nasal leve o simplemente no adaptarse a la anatomía nasal de una persona, que es el principal factor detrás de la cifra de aproximadamente un 30 % de intolerancia registrada en el ensayo de Respiration de 2021.
Un período de adaptación de 3 a 5 noches resuelve la mayoría de las molestias iniciales con un stent nasal. Si la irritación, el sangrado o la dificultad para respirar continúan después de ese período, deja de usar el dispositivo y habla con un profesional de la salud o un especialista en otorrinolaringología, en lugar de seguir adelante.
Las personas con una desviación significativa del tabique nasal, infecciones sinusales crónicas o una cirugía nasal reciente deben consultar con un profesional de la salud antes de probar un stent nasal, ya que la anatomía nasal varía lo suficiente como para que un kit de tallas estándar no resulte cómodo. Del mismo modo, cualquier persona con movilidad limitada de los hombros o el cuello debería preguntar a un fisioterapeuta si un dispositivo posicional que se lleve en el pecho o el cuello resulta práctico en su caso.
- Espera un breve período de adaptación con cualquiera de las dos categorías de dispositivos, no comodidad inmediata.
- La irritación persistente, el sangrado o la dificultad para respirar son motivos para detenerse y consultar a un profesional de la salud, no para seguir adelante.
Cuando roncar es más que roncar
Los ronquidos fuertes y frecuentes, combinados con pausas respiratorias observadas, jadeos o somnolencia diurna, se relacionan con un mayor riesgo de AOS no diagnosticada, y los datos de CONSTANCES anteriores muestran que actualmente la mayoría de ese riesgo no recibe tratamiento. Una prueba domiciliaria de apnea del sueño o una polisomnografía en laboratorio, solicitada por un médico, es la única forma de confirmar la gravedad y saber si las opciones domiciliarias para la AOS leve a moderada son apropiadas.
Ni un dispositivo de terapia posicional ni un stent nasal están indicados para la AOS de moderada a grave o grave. Ambas categorías de dispositivos se estudiaron en poblaciones con AOS leve a moderada, y tratar una AOS de mayor gravedad sin supervisión médica puede hacer que las pausas respiratorias no se controlen adecuadamente. Si un estudio del sueño confirma una AOS de moderada a grave o grave, la CPAP u otro tratamiento indicado por un profesional de la salud es el siguiente paso adecuado, no un dispositivo de venta libre.
Incluso en los casos leves o moderados, la decisión entre un dispositivo de terapia posicional y un stent nasal funciona mejor como complemento, no como sustituto, de unas mejoras generales: reducir el consumo de alcohol por la noche, tratar la congestión nasal y mantener un peso saludable influyen en cuánto debe hacer cada dispositivo. Ninguno sustituye a un diagnóstico adecuado, pero ambos pueden reducir significativamente los ronquidos molestos una vez identificado correctamente el mecanismo subyacente.
Lo que dicen los usuarios de Back2Sleep
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre un dispositivo de terapia posicional y un stent nasal?
Un dispositivo de terapia posicional es un entrenador portátil que evita que duermas boca arriba mediante una vibración o un ligero empujón. Un stent nasal es un tubo de silicona suave que mantiene abierta la vía respiratoria nasal desde el interior, independientemente de la posición al dormir. Uno cambia tu postura; el otro modifica el flujo de aire a través de la nariz.
¿Se pueden usar un stent nasal y un dispositivo de terapia posicional al mismo tiempo?
Sí. Actúan sobre causas mecánicas diferentes, por lo que muchas personas que roncan principalmente boca arriba y siguen roncando de lado utilizan ambos métodos conjuntamente: el entrenador posicional evita dormir boca arriba, mientras que el stent nasal mantiene abierta la vía respiratoria nasal independientemente de la posición. Todavía no existe ningún ensayo específico sobre la terapia combinada, pero ambos mecanismos no entran en conflicto.
¿Dormir de lado realmente evita los ronquidos?
Para las personas que roncan en función de la posición, sí: dormir de lado reduce el colapso de las vías respiratorias causado por la gravedad, que tira de la lengua y el paladar blando hacia atrás. Un metaanálisis de 2020 observó que la terapia posicional redujo el IAH en una media de 7,38 episodios por hora frente a un control inactivo. No ayuda a quienes roncan porque el estrechamiento es nasal o del paladar en cualquier posición.
¿Qué es la apnea obstructiva del sueño posicional (POSA) y cómo sé si la tengo?
La apnea obstructiva del sueño posicional, o POSA, significa que las pausas respiratorias ocurren principalmente o únicamente al estar tumbado boca arriba. Se confirma mediante una prueba domiciliaria de apnea del sueño, una polisomnografía en un laboratorio o una herramienta de cribado como el Cuestionario de Berlín. La prevalencia estimada de la POSA varía considerablemente, aproximadamente entre el 8 % y el 54 %, según los criterios diagnósticos utilizados.
¿Es seguro usar stents nasales todas las noches?
Por lo general, los stents nasales son seguros para usarlos cada noche en casos de ronquidos y AOS leve o moderada; la mayoría de las personas necesita un periodo de adaptación de 3 a 5 noches. Aproximadamente el 30 % de los participantes en los ensayos no toleró el dispositivo lo suficiente como para continuar. La irritación o el sangrado persistentes son motivos para dejar de usarlo y consultar a un profesional sanitario.
¿Cuál es la diferencia entre un stent nasal y un dilatador nasal o una tira nasal?
Una tira nasal externa o un clip dilatador ensancha las fosas nasales desde el exterior, mientras que un stent nasal se coloca dentro del conducto nasal para mantener abierta la vía respiratoria interna. Por lo general, los stents internos abordan un estrechamiento nasal más profundo que las tiras superficiales no pueden alcanzar, por lo que se estudian para la AOS leve o moderada, no solo para los ronquidos.
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