Tratamiento de los ronquidos causados por la congestión con un aerosol nasal con esteroides o con un dispositivo mecánico para las vías respiratorias
Cómo se compara un aerosol nasal con esteroides para los ronquidos con un dispositivo que mantiene abierta la nariz
Dos ensayos europeos probaron directamente el aerosol y descubrieron que despeja la nariz sin silenciar los ronquidos, lo que cambia qué deberías probar esta noche.
Qué cambia realmente un aerosol nasal con esteroides para los ronquidos
Un aerosol nasal con esteroides para los ronquidos despeja de forma fiable una nariz obstruida. No silencia de forma fiable los ronquidos. Dos ensayos europeos probaron exactamente eso. En un ensayo cruzado, aleatorizado y controlado con placebo, realizado en 23 personas que roncaban y tenían rinitis en el Hospital Universitario St Vincent de Dublín, la fluticasona intranasal redujo el índice de apnea-hipopnea (IAH, el número de pausas respiratorias por hora de sueño) mediano de 20.0 con placebo a 11.9 y redujo la resistencia de las vías respiratorias nasales, mientras que el ruido de los ronquidos registrado no cambió (Kiely y colaboradores, Thorax, 2004). En la Universidad de Linköping, en Suecia, tres meses de furoato de mometasona de 200 microgramos en 84 personas que roncaban no produjeron ninguna reducción de la puntuación media de ronquidos, aunque la somnolencia diurna mejoró ligeramente y las parejas informaron de menos molestias (Hultcrantz y colaboradores, Acta Otolaryngologica, 2010).
La nariz y el ruido son objetivos distintos. La congestión sigue siendo una parte real del problema. En 4.916 adultos de la Cohorte del Sueño de Wisconsin, la congestión nasal nocturna crónica e intensa se asoció con una odds ratio ajustada de 3.0 para roncar habitualmente, que aumentaba a 4.9 cuando persistía en el seguimiento a los cinco años (Young y colaboradores, Archives of Internal Medicine, 2001). Si la congestión estacional es lo que arruina tu sueño, vale la pena probar un corticosteroide intranasal. Pruébalo sabiendo qué trata: la inflamación de la mucosa, no el tejido que vibra.
- Un esteroide nasal trata la inflamación de la mucosa, lo que mejora el flujo de aire y puede reducir el IAH.
- Los dos ensayos en adultos sobre esteroides nasales para los ronquidos no encontraron cambios en el ruido del ronquido.
- La congestión nocturna casi triplica las probabilidades de roncar habitualmente, por lo que tratarla sigue siendo útil.
Dos cosas que casi todas las guías sobre los aerosoles nasales con esteroides para los ronquidos interpretan mal
El primer error es una mala interpretación del ensayo. Página tras página se cita un estudio pediátrico como prueba de que los aerosoles nasales detienen los ronquidos. En 276 niños de entre 3 y 12 años con trastornos respiratorios del sueño, la mometasona intranasal resolvió los síntomas significativos en el 44 % frente al 41 % de la solución salina intranasal, una diferencia de riesgo del 4 %, con un intervalo de confianza de −8 % a +16 % y un valor P de .51 (Baker y colaboradores, ensayo clínico aleatorizado MIST, JAMA Pediatrics, 2023). Es un resultado nulo. Los trastornos respiratorios pediátricos del sueño, en los que la hipertrofia adenoidea suele contribuir, también son un problema distinto de los ronquidos en adultos.
El segundo error es geográfico. Casi todos los artículos mejor posicionados enumeran productos de farmacia estadounidenses y nunca comparan el medicamento con un dispositivo físico. Varios de esos productos ni siquiera se dispensan en las farmacias europeas. La pregunta de medicamento frente a dispositivo tiene cifras publicadas en ambos lados. Nadie las reúne en un mismo lugar.
- El ensayo más citado sobre este tema fue negativo, no positivo.
- Los hallazgos en niños no se pueden extrapolar a los adultos que roncan.
- Ninguna guía general compara un corticosteroide con un dispositivo mecánico para las vías respiratorias basándose en la evidencia.
Descubra en treinta segundos si su congestión responde a los esteroides
Un corticosteroide reduce el tejido inflamado. No puede ensanchar una nariz estructuralmente estrecha. La hipertrofia de los cornetes inferiores, la rinitis alérgica, la rinitis perenne, la rinitis vasomotora no alérgica y la rinosinusitis crónica con pólipos nasales implican hinchazón, por lo que un espray tiene algo sobre lo que actuar. El colapso de la válvula nasal, la desviación del tabique nasal y un vestíbulo estrecho son problemas de forma, y ningún antiinflamatorio cambia la forma. Dos pruebas sencillas separan ambas causas antes de comprometerse con semanas de medicación diaria.
1La maniobra de Cottle
Coloque la yema de un dedo sobre la mejilla, junto a la nariz, y tire suavemente de la piel hacia fuera. Inspire. Si el flujo de aire mejora notablemente, la maniobra de Cottle es positiva y la obstrucción se encuentra en la válvula nasal. Es un hallazgo mecánico, y un espray le decepcionará.
2La prueba del dispositivo de una noche
Duerma una noche con un dilatador nasal interno o una tira dilatadora nasal externa. Respirar mejor la primera noche indica que la obstrucción es mecánica y responde a mantenerse físicamente abierta. Lea más sobre por qué el colapso de la válvula nasal se pasa por alto tan a menudo.
3La comprobación del patrón
La congestión solo durante la temporada de polen apunta a una alergia. La congestión todas las noches, durante todo el año, con mucosidad transparente y sin picor apunta a una rinitis no alérgica. La congestión solo al tumbarse, y únicamente en el lado inferior, suele deberse a la acumulación venosa en los cornetes.
En las clínicas se mide objetivamente lo mismo. La rinomanometría y la rinometría acústica cuantifican la resistencia de las vías respiratorias nasales; el flujo inspiratorio nasal máximo (PNIF) registra la intensidad con la que puedes inspirar por la nariz, y la escala NOSE (Nasal Obstruction Symptom Evaluation) puntúa la sensación de obstrucción. Indican lo estrecha que es la nariz, no de dónde procede la vibración.
- La hinchazón responde a un corticoide; una válvula que se colapsa o un tabique desviado, no.
- Una maniobra de Cottle positiva te orienta hacia un dispositivo, no hacia un medicamento.
- Pruébalo primero y evitarás semanas de medicación que nunca habría funcionado.
Aerosol frente a dispositivo, con cifras reales en ambos lados
Cualquiera que esté considerando un aerosol nasal con corticoide para el ronquido frente a un dispositivo físico merece ver la comparación que este tema omite. Todas las cifras siguientes proceden de un ensayo publicado.
| Qué estás comparando | Corticoide intranasal | Dispositivo nasal mecánico |
|---|---|---|
| Actúa sobre | Mucosa inflamada y cornetes inferiores hinchados | La válvula y el vestíbulo nasales, mantenidos físicamente abiertos |
| Tiempo hasta el primer efecto | El beneficio máximo puede requerir de 3 a 4 días; el efecto completo sobre la mucosa suele alcanzarse en 1 a 2 semanas | La primera noche que lo uses |
| Resistencia de las vías respiratorias nasales | Disminuyó de 3,27 a 2,74 con fluticasona (Thorax, 2004) | La resistencia mediana durante el sueño disminuyó un 39,1 % con una tira dilatadora (Wheatley, Advances in Therapy, 2019) |
| Eventos respiratorios | IAH mediano de 20,0 a 11,9 (Thorax, 2004); IAH de 30,3 a 23,3 en pacientes con rinitis alérgica (Cochrane, 2013) | Índice de eventos respiratorios (REI) de 22,4 a 15,7 y SpO2 mínima de 81,9 % a 86,6 % con un stent nasofaríngeo de silicona (Okuno, Journal of Oral Rehabilitation, 2019) |
| Sonido del ronquido | Sin cambios en ambos ensayos con adultos (2004; 2010) | No medido; la tasa de despertares espontáneos disminuyó aproximadamente un 37 % con una tira dilatadora (2019) |
| Acceso en la UE | Farmacia o receta según el país, solo para adultos, autorizado para la rinitis alérgica | Producto sanitario de clase I conforme al Reglamento (UE) 2017/745, sin receta |
| Principal inconveniente | La epistaxis figura como muy frecuente en el prospecto británico de venta libre; se aplican límites de duración | Requiere elegir el tamaño correcto y acostumbrarse durante algunas noches |
| Adecuado para ti si | Tu nariz está hinchada, pica o presenta síntomas estacionales | Tu nariz es estrecha o se colapsa al inspirar |
Back2Sleep se sitúa en la columna derecha. Es un stent intranasal de silicona blanda que mantiene abiertas las vías respiratorias nasales durante el sueño, cuenta con certificación CE como producto sanitario de clase I y se vende sin receta en un kit inicial de cuatro tamaños, sin electricidad, ruido ni tubos. Aquí corresponden dos límites. Las cifras anteriores del stent proceden de un stent nasofaríngeo de silicona comparable estudiado en Japón, no de Back2Sleep; por tanto, deben interpretarse como evidencia de la categoría, no como prueba de la marca. La indicación es el ronquido y la apnea obstructiva del sueño leve o moderada. La apnea obstructiva del sueño grave debe tratarse con CPAP, y ni un aerosol ni un stent la sustituyen.
- El fármaco gana frente a la inflamación y en la reducción medible del IAH en pacientes con rinitis.
- El dispositivo gana en rapidez, en casos de colapso estructural y en accesibilidad.
- Ninguno reduce de forma fiable el volumen registrado de los ronquidos en un adulto.
Efectos secundarios, límites de dosis y las normas europeas que la mayoría de las guías omiten
Las hemorragias nasales son el efecto secundario que la gente subestima. El Resumen de las Características del Producto del aerosol nasal de propionato de fluticasona de venta sin receta en el Reino Unido clasifica la epistaxis como muy frecuente, es decir, afecta a más de 1 de cada 10 usuarios (etiquetado aprobado por la MHRA del Reino Unido, 2024). La perforación del tabique nasal y, con una exposición prolongada a dosis altas, la supresión del eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal (HPA) son las precauciones reconocidas a largo plazo para esta clase de fármacos. Por eso los prospectos incluyen límites de duración y por eso el uso nocturno durante todo el año debe consultarse con un farmacéutico, en lugar de decidirlo por cuenta propia.
| Regla | Lo que realmente dice |
|---|---|
| Alemania, AMVV, Anexo 1 | La exención de receta para la mometasona, la fluticasona y el dipropionato de beclometasona intranasales se aplica únicamente a adultos, para la rinitis alérgica estacional y solo después de que un médico haya realizado el primer diagnóstico; está limitada a 200 microgramos al día (400 microgramos en el caso de la beclometasona). |
| Reino Unido, prospecto de venta sin receta de la fluticasona | Lista de venta general, adultos de 18 años o más, y no debe utilizarse durante más de 1 mes seguido sin consultar a un médico. |
| Reino Unido, guía del NHS sobre la mometasona | Normalmente puede utilizarse durante un máximo de 3 meses; un frasco abierto debe desecharse después de 2 meses. |
| Dispositivos médicos de la UE, Reglamento (UE) 2017/745 | La Regla 5 del Anexo VIII clasifica como Clase I un dispositivo utilizado en la cavidad nasal, por lo que un stent o dilatador nasal con marcado CE no requiere receta ni un diagnóstico previo de alergia. |
| Realidad de la autorización | Ninguno de esos aerosoles está autorizado para los ronquidos, por lo que usar uno cada noche para la congestión nasal es automedicación fuera de indicación. |
La consecuencia en Alemania es clara. Un descongestionante nocturno para todo el año sin un diagnóstico de alergia estacional confirmado por un médico queda fuera de la exención y requiere receta, por lo que una búsqueda que empieza con ronquidos y nariz taponada por la noche termina en un aerosol nasal de cortisona que el farmacéutico no puede dispensar sin más. En Francia y gran parte de Europa continental, el primer contacto es la farmacia, no una cita con el médico de cabecera, así que allí hay que describir la molestia real: ronquidos con obstrucción nasal, no fiebre del heno. La guía en la que se basa un profesional sanitario de la UE también es europea, principalmente EPOS 2020, el Documento Europeo de Posición sobre la Rinosinusitis y los Pólipos Nasales, y NICE en el Reino Unido.
En las estanterías europeas se encuentra una familia de moléculas con muchos nombres: propionato de fluticasona, furoato de fluticasona, furoato de mometasona, dipropionato de beclometasona, budesonida, acetónido de triamcinolona, además de una combinación de azelastina y fluticasona para quienes también necesitan un antihistamínico. Importa mucho menos cuál recibas que si tu obstrucción es realmente inflamatoria.
- Las hemorragias nasales afectan a más de uno de cada diez usuarios del espray de fluticasona de venta libre en el Reino Unido.
- La legislación alemana vincula la dispensación en farmacia a una alergia estacional diagnosticada por un médico y limita la dosis diaria a 200 microgramos.
- Un dispositivo nasal con marcado CE no tiene que superar ninguno de esos controles porque es de clase I.
Un plan de cuatro semanas con una regla para suspenderlo
La mayoría abandona un espray nasal con corticoide para los ronquidos en la tercera noche porque todavía no ha ocurrido nada. Todavía no debía haber ocurrido nada. Esta es una secuencia que cubre el periodo de inicio y termina con una decisión.
- Noches 1 a 3. Empieza a usar el espray, orientando la boquilla en dirección opuesta al tabique y hacia la pared externa de cada fosa nasal. No esperes beneficios todavía. Si la prueba de Cottle fue positiva, usa un dilatador o una férula nasal estas noches en lugar de dormir mal mientras esperas.
- Días 4 a 7. En algunas personas, el beneficio máximo puede empezar alrededor del día 3 o 4. Añade una irrigación nasal isotónica antes del espray si la mucosidad es espesa. Cada mañana, anota si te despertaste con la boca seca, un indicio de respiración nocturna por la boca.
- Semanas 2 a 3. El efecto completo sobre la mucosa suele describirse entre 1 y 2 semanas. Puntúa tu somnolencia diurna con la Escala de Somnolencia de Epworth (ESS) en la semana 0 y en la semana 3, y pregunta a tu pareja por el ruido por separado.
- Semana 4, la regla para suspenderlo. Si la respiración nasal no mejora después de cuatro semanas, el espray no es la solución. El prospecto británico también indica que no debe continuarse más de un mes sin consejo médico.
- Sube de nivel. Lleva los resultados a un farmacéutico o médico de cabecera, y después a una clínica de otorrinolaringología si la obstrucción es estructural, o solicita una prueba domiciliaria de apnea del sueño o una polisomnografía completa si los ronquidos son fuertes, alguien observa pausas respiratorias o la somnolencia es intensa.
El umbral para hacerse una prueba en lugar de probar otro espray es más bajo de lo que la mayoría supone. La polisomnografía poblacional de Lausana encontró un IAH de 15 o más por hora en el 49,7 % de los hombres y el 23,4 % de las mujeres de 40 a 85 años (Heinzer y colaboradores, estudio HypnoLaus, The Lancet Respiratory Medicine, 2015). El 34,6 % de 850 hombres franceses de 22 a 66 años declaró ronquidos habituales, y la obstrucción nasal nocturna fue un factor asociado independiente (Teculescu y colaboradores, Revue des Maladies Respiratoires, 2007).
- Usa el aerosol durante cuatro semanas, no cuatro noches, y suspéndelo si la nariz no ha cambiado.
- Cubre las primeras noches con un dispositivo mecánico.
- Si tienes más de 40 años, ronquidos fuertes y congestión, una prueba del sueño es mejor que un tercer aerosol.
Cuando la nariz se despeja y los ronquidos continúan
Este resultado es común y casi nadie escribe sobre él. Se te despeja la nariz, pero tu pareja sigue dándote codazos. Significa que el tejido vibrante nunca estuvo en la nariz. Un aerosol nasal esteroideo para los ronquidos solo puede solucionar la mitad nasal del problema. El paladar blando, la úvula o la base de la lengua producen el ruido, y ningún tratamiento nasal silencia un aleteo del paladar. Los ensayos de Dublín y Suecia midieron exactamente esta diferencia entre permeabilidad y volumen.
El tratamiento farmacológico, en general, cuenta con poco respaldo en este caso. Una revisión Cochrane de 30 ensayos que cubrieron 25 fármacos en 516 adultos concluyó que no hay pruebas suficientes para recomendar un tratamiento farmacológico para la apnea obstructiva del sueño (Mason y colaboradores, Cochrane Database of Systematic Reviews, 2013). En adultos con enfermedad leve, 12 semanas de fluticasona intranasal más montelukast no produjeron cambios significativos en el IAH, aunque aumentaron el tiempo total de sueño y la proporción de sueño REM (Smith y colaboradores, Journal of Clinical Sleep Medicine, 2019).
Lo que queda es mecánico. La terapia posicional ayuda si el estudio del sueño muestra que la mayoría de los episodios ocurren boca arriba. Un dispositivo de avance mandibular (MAD) desplaza la mandíbula inferior hacia delante y actúa sobre la base de la lengua. Un stent o dilatador nasal actúa sobre la válvula nasal. La CPAP sigue siendo el tratamiento estándar para los casos graves, en los que la tolerancia a la mascarilla de CPAP suele ser el principal obstáculo. Nuestra guía sobre soluciones para una nariz que no respira explica el resto en orden de esfuerzo.
Una razón para seguir adelante en lugar de aceptar el ruido: entre 34.727 adultos franceses normotensos de la cohorte CONSTANCES, el 23,6 % declaró roncar habitualmente al menos tres noches por semana, y esto se asoció con la aparición de hipertensión tratada, con una razón de riesgos instantáneos ajustada de 1,17 (Balagny y colaboradores, Hypertension, 2024). La asociación no demuestra causalidad. Aun así, es un argumento razonable para evaluar unos ronquidos persistentes.
- Una nariz despejada con el ruido sin cambios significa que la fuente de la vibración está en el paladar o en la base de la lengua.
- Cochrane encontró pruebas insuficientes sobre el tratamiento farmacológico de la apnea obstructiva del sueño.
- Los ronquidos persistentes se han relacionado con la hipertensión tratada posteriormente en una gran cohorte francesa.
Lo que dicen los usuarios de Back2Sleep
Preguntas frecuentes
¿Un espray nasal de fluticasona realmente detiene los ronquidos o solo despeja la nariz?
Principalmente despeja la nariz. En un ensayo cruzado aleatorizado con 23 personas que roncaban y tenían rinitis, la fluticasona redujo el IAH mediano de 20,0 a 11,9 y disminuyó la resistencia de las vías nasales, pero el ruido de los ronquidos registrado no cambió (Thorax, 2004). Espera respirar más fácilmente por la nariz. No prometas a tu pareja una noche más silenciosa usando solo el espray.
¿Cuánto tarda en hacer efecto un espray nasal con corticoides para la congestión nasal nocturna?
El etiquetado británico del espray de fluticasona de venta libre indica que, en algunas personas, el beneficio máximo puede requerir de tres a cuatro días de tratamiento continuo, y las fuentes dirigidas a consumidores sitúan el efecto completo sobre la mucosa entre una y dos semanas. Úsalo todas las noches sin saltarte ninguna dosis. Evalúa el resultado a las cuatro semanas, no después de cuatro noches.
¿Puedo usar un espray nasal con corticoides todas las noches durante mucho tiempo?
Las etiquetas establecen límites. El espray de fluticasona de venta libre en el Reino Unido indica que no debe usarse durante más de un mes seguido sin consultar a un médico, y las recomendaciones del NHS sobre la mometasona permiten usarla hasta tres meses, aunque el frasco abierto debe desecharse después de dos. Ninguno de los dos productos está autorizado para tratar los ronquidos, por lo que su uso nocturno es fuera de indicación.
¿Es seguro usar un espray nasal y un dilatador nasal o una férula nasal al mismo tiempo?
Actúan sobre estructuras diferentes, por lo que pueden utilizarse juntos. El aerosol reduce la inflamación de la mucosa durante varios días, mientras que el dispositivo mantiene abierta la válvula nasal desde la primera noche. Usa primero el aerosol y luego inserta el dispositivo cuando se haya asentado. Consulta antes con un farmacéutico si te han operado de la nariz o sufres hemorragias nasales frecuentes.
¿Por qué solo se me obstruye la nariz por la noche cuando me tumbo?
Estar tumbado aumenta la acumulación de sangre en los cornetes nasales, por lo que el tejido que parecía despejado al estar de pie se inflama en cuestión de minutos. Los profesionales sanitarios suelen observar este patrón junto con la rinitis alérgica y no alérgica. También explica por qué la fosa nasal inferior se obstruye primero cuando te colocas de lado y luego cambia cuando te das la vuelta.
¿Un aerosol nasal con esteroides ayuda con la apnea del sueño o solo con los ronquidos?
Puede ayudar más a la apnea que al ruido. La fluticasona redujo el IAH mediano de 20,0 a 11,9 en personas con ronquidos y rinitis (Thorax, 2004); sin embargo, una revisión Cochrane de 30 ensayos farmacológicos con 516 adultos concluyó que no había pruebas suficientes para recomendar un tratamiento farmacológico para la apnea obstructiva del sueño (2013). La apnea grave aún requiere CPAP.
¿Puede un aerosol nasal con esteroides causar congestión de rebote como lo hace un aerosol descongestionante?
No. La congestión de rebote, conocida como rinitis medicamentosa, se debe a los aerosoles descongestionantes que contienen oximetazolina o xilometazolina cuando se usan durante más de un tratamiento corto. Los aerosoles con corticosteroides actúan sobre la inflamación y no sobre los vasos sanguíneos, por lo que no la causan. La desventaja es que su efecto aparece más lentamente y pueden provocar hemorragias nasales, indicadas como «muy frecuentes» en el prospecto del Reino Unido.
¿Cuál es el mejor aerosol nasal para los ronquidos si no tengo alergias?
Los aerosoles de venta libre en las farmacias de la UE y el Reino Unido están autorizados para la rinitis alérgica, no para los ronquidos, por lo que la causa importa más que el producto. La rinitis vasomotora no alérgica y la inflamación de los cornetes aún pueden responder a un corticosteroide intranasal. La irrigación con solución salina es el comienzo de menor riesgo. Si un dilatador ayuda desde la primera noche, la obstrucción es mecánica.
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