Il russamento si verifica quando i tessuti molli della gola e dei passaggi nasali vibrano durante il sonno. Più strette sono le vie respiratorie, più forte è il rumore. Circa il 45% degli adulti russa occasionalmente e circa il 25% russa ogni notte. Se stai leggendo questa pagina, è probabile che tu faccia parte del secondo gruppo o che dorma accanto a qualcuno che ne fa parte.

Due soluzioni da banco molto diffuse dominano la conversazione: gli stent nasali interni (chiamati anche dilatatori nasali), che mantengono aperta la valvola nasale dall’interno, e il cerotto per la bocca, che tiene le labbra chiuse costringendoti a respirare dal naso. Funzionano attraverso meccanismi completamente diversi, agiscono su cause profonde differenti e presentano profili di sicurezza molto diversi. Comprendere queste differenze è il primo passo verso un sonno più silenzioso e sicuro.

Se sai già di voler provare un dispositivo nasale ant russamento supportato da evidenze cliniche, puoi andare direttamente avanti. Altrimenti, continua a leggere per un’analisi dettagliata di ciascun approccio.

Stent nasale interno

Uno stent nasale è un piccolo tubicino flessibile in silicone inserito in una o entrambe le narici. Allarga fisicamente la parte più stretta delle vie nasali, la valvola nasale, responsabile di fino al 70% della resistenza complessiva al flusso d’aria nasale. Alcuni stent si estendono più in profondità, raggiungendo il palato molle per mantenere aperte le vie respiratorie e ridurre delicatamente la vibrazione dei tessuti che causa il russamento.

Pensala in questo modo: lo stent funziona come un’impalcatura all’interno del naso. L’aria scorre liberamente, i tessuti restano in posizione e il russamento diminuisce. Uno studio del 2019 pubblicato su Acta Biomedica ha rilevato che i dilatatori nasali interni aumentano significativamente l’area minima della sezione trasversale della valvola nasale e riducono il tempo di russamento; i pazienti hanno riferito una migliore qualità del sonno rispetto a chi utilizzava le strisce nasali esterne.

Nastro per la bocca

Il cerotto per la bocca è una striscia adesiva applicata sulle labbra prima di dormire. L’idea è semplice: se la bocca resta chiusa, respirerai dal naso. La respirazione nasale è naturalmente più silenziosa, filtra l’aria e contribuisce a mantenere un migliore equilibrio tra ossigeno e CO2. Alcuni cerotti includono una piccola apertura per la respirazione come dispositivo di sicurezza.

Ma ecco il punto: il cerotto per la bocca non apre davvero le vie respiratorie. Chiude semplicemente un’uscita. Se i passaggi nasali sono anche solo parzialmente ostruiti, tenere la bocca chiusa con il cerotto ti costringe a far passare l’aria attraverso un canale ristretto. Questo può significare più turbolenza, non meno.

Dati sugli stent nasali

Uno studio clinico pubblicato su Clinical Medical Reviews and Case Reports ha testato uno stent nasale su 23 soggetti. I risultati hanno mostrato una diminuzione statisticamente significativa del 29,9% dell’indice di russamento (p=0,02) e l’82% dei partecipanti ha registrato una riduzione della massima intensità del russamento. I punteggi relativi al disagio sono diminuiti significativamente dalla prima notte alla misurazione finale (p<0,001), confermando che gli utenti si adattano rapidamente.

Uno studio separato sul dispositivo nastent pubblicato su Sleep and Breathing (2018) ha rilevato che l’REI è diminuito da 22,4 a 15,7 (p<0,01) e che i livelli minimi di ossigeno nel sangue sono migliorati dall’81,9% all’86,6% (p<0,01). Si tratta di un miglioramento significativo per le persone affette da apnea notturna ostruttiva.

In un confronto diretto del 2019 (Acta Biomedica, 41 pazienti), i dilatatori nasali interni hanno superato le strisce nasali esterne: sono risultati efficaci in un numero maggiore di pazienti e hanno prodotto punteggi della qualità del sonno significativamente migliori.

Dati sul nastro per la bocca

Una revisione sistematica del 2025 pubblicata su PLOS ONE ha analizzato tutti gli studi pubblicati sul bendaggio della bocca: tutti e 10, per un totale di appena 213 pazienti. Gli autori hanno classificato ogni singolo studio come di scarsa qualità secondo la Newcastle-Ottawa Scale. La loro conclusione: «I dati disponibili non supportano il bendaggio della bocca come intervento clinico valido per la popolazione generale con disturbi respiratori del sonno.»

Lo studio positivo più citato (Lee et al., 2022) ha esaminato 20 respiratori orali con OSA lieve e ha riscontrato una riduzione del 47% dell'AHI. Tuttavia, lo studio escludeva chiunque presentasse un'ostruzione nasale, una condizione che riguarda una parte consistente delle persone che russano nella vita reale. Quattro dei dieci studi esaminati hanno avvertito esplicitamente dei seri rischi di asfissia.

Utilizzatori degli stent nasali

I forum online e le recensioni dei prodotti rivelano uno schema ricorrente. Le persone che provano gli stent nasali interni riferiscono che le prime due o tre notti risultano insolite, come indossare un nuovo paio di lenti a contatto. Dalla quarta o quinta notte, la maggior parte nota a malapena il dispositivo. Il beneficio è immediato: i partner di letto riferiscono una drastica riduzione del russamento fin dalla prima notte.

Un tema ricorrente nelle recensioni degli acquirenti verificati: «Mia moglie finalmente riesce a dormire.» Un altro commento frequente è che chi viaggia per lavoro considera la portabilità una vera svolta. Nessuna fonte di alimentazione, nessun tubo, nessuna maschera: solo un piccolo dispositivo in silicone che sta in tasca.

Gli utenti che avevano già provato la CPAP parlano spesso del sollievo di passare a qualcosa di silenzioso e invisibile. Come ha detto un utente di lunga data: «Uso la CPAP da 10 anni. Questa è la prima cosa che mi ha permesso di dormire senza sentirmi come se fossi in ospedale.»

Utilizzatori del nastro per la bocca

La comunità degli utilizzatori del nastro per la bocca è entusiasta sui social media, ma analizzando i dettagli il quadro si fa più complesso. Molti utenti riferiscono di svegliarsi con il nastro staccato e attaccato da qualche parte sul cuscino o sul corpo. Gli uomini con qualsiasi quantità di peli sul viso riferiscono costantemente problemi di aderenza.

Diverse persone sui forum dedicati al sonno descrivono una sensazione iniziale di «panico» quando si mettono per la prima volta il nastro sulla bocca. La maggior parte si abitua entro una settimana, ma una percentuale significativa non riesce semplicemente a tollerare la sensazione di avere la bocca sigillata, soprattutto durante la stagione delle allergie o quando ha il raffreddore.

La lamentela più comune: i cerotti per la bocca non servono a nulla quando il naso è chiuso. Un utente lo ha riassunto bene: "Mi sono chiuso la bocca con il cerotto e ho trascorso tutta la notte cercando di respirare attraverso il naso ostruito. Avrei fatto meglio a non fare nulla."

È qui che i due approcci differiscono maggiormente. Uno stent nasale si posiziona all'interno del naso, mantenendo aperte le vie respiratorie. Se hai bisogno di respirare con la bocca per qualsiasi motivo—un raffreddore, un'allergia, un colpo di tosse improvviso—puoi semplicemente farlo. Nulla ti blocca la bocca.

I cerotti per la bocca chiudono fisicamente le labbra. Se durante la notte i passaggi nasali si congestionano, ti ritrovi a respirare attraverso un canale limitato senza una facile alternativa. La revisione sistematica del 2025 pubblicata su PLOS ONE lo ha detto chiaramente: quattro dei dieci studi hanno segnalato un serio rischio di asfissia. La Cleveland Clinic, Harvard Health e WebMD sconsigliano l'uso dei cerotti sulla bocca alle persone con apnea notturna, congestione nasale o patologie respiratorie.

Lo stent nasale non presenta queste controindicazioni. Il principale effetto collaterale è una lieve irritazione nasale durante i primi giorni di utilizzo, che scompare man mano che i tessuti si adattano. Gli studi clinici riportano che i punteggi relativi al disagio diminuiscono significativamente entro 5 giorni (p<0.001).

Cosa dicono i medici

Gli specialisti del sonno dell'Houston Methodist osservano: "I cerotti per la bocca possono essere pericolosi, soprattutto se hai una respirazione nasale limitata, perché bloccano l'unica via respiratoria praticabile." La Cleveland Clinic afferma che l'applicazione di cerotti sulla bocca "non dovrebbe essere utilizzata se russate, soffrite di apnea notturna o avete altri problemi alle vie respiratorie."

Al contrario, i dilatatori nasali interni sono raccomandati dagli specialisti otorinolaringoiatri come opzione non invasiva di prima linea. Sono inclusi nelle linee guida cliniche come terapia aggiuntiva per i disturbi respiratori del sonno da lievi a moderati.

Lo stent nasale è la scelta migliore se:

• Russi a causa di congestione nasale, deviazione del setto o collasso della valvola nasale
• Hai un’apnea ostruttiva del sonno da lieve a moderata
• Hai peli sul viso (barba o barba corta)
• Vuoi un dispositivo riutilizzabile anziché prodotti monouso
• Viaggi spesso e hai bisogno di qualcosa di silenzioso, portatile e senza elettricità
• Hai provato la CPAP e l’hai trovata scomoda o poco pratica
• Vuoi un dispositivo supportato da studi clinici sottoposti a revisione paritaria

Il cerotto per la bocca può funzionare se:

• Hai un’apnea del sonno lieve confermata senza alcuna ostruzione nasale
• Respiri esclusivamente con la bocca e hai i passaggi nasali completamente liberi
• Non hai peli sul viso e non hai sensibilità cutanea agli adesivi
• Hai consultato un medico che ha approvato specificamente l’uso del cerotto per la bocca nel tuo caso

Nota quanto sia più ristretto il secondo elenco. La realtà è che la maggior parte dei russatori presenta almeno un certo grado di resistenza nasale, il che rende il cerotto per la bocca inefficace o potenzialmente pericoloso.

Alcuni blog sul russamento suggeriscono di usare contemporaneamente un dilatatore nasale e un cerotto per la bocca: il dilatatore apre il naso mentre il cerotto tiene la bocca chiusa. In teoria, questo affronta due cause contemporaneamente.

Nella pratica, la combinazione non è necessaria se lo stent nasale svolge correttamente il suo compito. Quando le vie nasali sono completamente aperte, la resistenza al flusso d’aria diminuisce così tanto che il corpo passa naturalmente alla respirazione nasale. Non hai bisogno del cerotto per tenere la bocca chiusa, perché non c’è pressione dell’aria che la costringa ad aprirsi.

Uno stent nasale ben adattato che si estende fino al palato molle affronta sia la restrizione della valvola nasale sia il collasso faringeo che causa il russamento. Il cerotto per la bocca aggiunge solo complessità, costi e rischi, senza un beneficio aggiuntivo dimostrato.

Se ritieni di aver bisogno di entrambi i dispositivi per smettere di russare, questo è in realtà un segnale che dovresti consultare uno specialista del sonno: potresti avere un problema più significativo alle vie aeree che richiede una diagnosi adeguata. Consulta i nostri articoli sulla salute del sonno per sapere quando richiedere una valutazione professionale.

Il cerotto per la bocca sembra più economico sulla carta. Ma stai pagando per un prodotto privo di un meccanismo di apertura delle vie aeree, con un supporto clinico limitato e un profilo di sicurezza che esclude molti russatori. Lo stent nasale costa di più al mese, ma offre un miglioramento clinicamente misurabile della pervietà delle vie aeree, dei livelli di ossigeno e del volume del russamento.

Per chi viaggia e per gli utenti CPAP alla ricerca di un’alternativa, lo stent elimina anche i costi dell’attrezzatura, le spese per la sostituzione della maschera e il fastidio di viaggiare con apparecchiature mediche alimentate elettricamente. Consulta la disponibilità in farmacia vicino a te per opzioni di ritiro più comode.

Qualsiasi soluzione contro il russamento funziona solo se la usi davvero ogni notte. La compliance è il fattore nascosto che distingue i prodotti che funzionano in teoria da quelli che funzionano nella pratica.

Il cerotto per la bocca presenta un problema di compliance. Gli studi dimostrano che le strisce adesive spesso si staccano durante la notte. Gli utenti con congestione nasale abbandonano rapidamente il prodotto. L’effetto “novità” svanisce e il rituale serale di rimuovere i residui del cerotto diventa noioso.

Gli stent nasali presentano una chiara curva di adattamento, generalmente di 3–5 notti, dopodiché la maggior parte degli utenti riferisce di percepire a malapena il dispositivo. Poiché è riutilizzabile, non è necessario scartare ogni giorno una nuova confezione né rimuovere residui adesivi. Lo inserisci in 10 secondi, dormi, lo rimuovi al mattino e lo risciacqui.

I dati sulla compliance a lungo termine degli studi clinici sugli stent nasali mostrano che i risvegli notturni sono diminuiti progressivamente nel corso dello studio. Nell’ultimo giorno di misurazione, tutti i partecipanti rimasti hanno riferito di essersi svegliati 0–1 volte per notte. Una continuità del sonno di questo tipo si traduce in una maggiore energia durante il giorno, una concentrazione più lucida e una minore sollecitazione cardiovascolare.