Cos'è l'apnea notturna? Che cos'è?

È sempre più comune sentire parlare di quella che viene chiamata "apnea notturna". Sebbene questo termine sia di per sé sufficiente, può essere interessante saperne di più sull'argomento. In Francia, oggi, dal 5 al 15% della popolazione soffre di questo disturbo e desidera ottenere risposte reali per contrastare questa sindrome e ritrovare un sonno ristoratore. Concentrati sulle diverse caratteristiche di questo disturbo respiratorio.

Cos'è l'apnea notturna?

In generale, l'apnea notturna è un disturbo respiratorio che si verifica durante il sonno, come suggerisce il nome. Questa sindrome è definita come un arresto respiratorio o una pausa respiratoria con una durata media da 10 a 30 secondi. Alcune persone possono soffrire di pause più lunghe di almeno 10 volte all'ora, compromettendo il loro riposo. Questi ripetuti arresti provocano poi un costante stato di affaticamento nella persona coinvolta, alterandone notevolmente la qualità della vita. Quest'ultimo poi beneficia solo dei micro-sonni, dovendo recuperare tutte le condizioni propizie al riaddormentamento.

Esistono tre tipi di apnee notturne:

• Apnee-ipopnea ostruttive del sonno: detta anche OSAS “Sindrome delle apnee ostruttive del sonno”, questa apnea deriva dall'ostruzione meccanica parziale o totale delle vie aeree;
• Apnea centrale del sonno: derivante da una disfunzione del drive respiratorio di tipo cerebrale;
• Apnea mista: disturbo respiratorio che combina le due forme precedenti.

Segni evocativi

Non è sempre facile autodiagnosticare questa sindrome. Il più delle volte, ne veniamo a conoscenza quando i nostri cari ce lo informano. Affrontano durante la notte fasi di russamento intenso, seguite da una pausa la cui durata è sufficiente a disturbare il coniuge. L'apnea notturna provoca al paziente sentimenti di soffocamento che portano a un sonno agitato. Tra i principali sintomi causati da questo disturbo, troviamo i seguenti:

• Russare, ansimare;
• Difficoltà a concentrarsi o ricordare;
• Una sensazione di stanchezza perpetua accompagnata da secchezza delle fauci e mal di testa;
• Una notevole mancanza di energia e sonnolenza regolare;
• Irritabilità e diminuzione della libido.

Fattori di rischio

La sindrome delle apnee notturne è un disturbo significativo. A seconda delle caratteristiche di un individuo, il rischio aumenta.

• Sesso: prima dei 60 anni, l'apnea notturna si verifica principalmente negli uomini. Gli uomini sono, infatti, due volte più colpiti delle donne.
• Età: questo è il principale fattore di rischio. L'invecchiamento è associato a una perdita di flessibilità delle vie aeree.
• Sovrappeso: quando ci soffermiamo su questo fattore, va notato che sono particolarmente le persone che soffrono di obesità. In tale situazione, il deposito di grasso si deposita lungo la faringe, provocando l'ostruzione delle vie aeree.
• Altri disturbi come il diabete di tipo 2 (non insulino-dipendente)

Tra i fattori di rischio possono essere considerati anche altri elementi. Parleremo poi di cose più comuni come il consumo di alcol, le abitudini notturne (dormire sulla schiena), le particolarità anatomiche, l'assunzione di determinati farmaci o anche l'ipertensione. Meno comunemente, la menopausa o la gravidanza possono rappresentare un rischio per l'apnea ostruttiva del sonno. Alcuni bambini possono anche soffrirne.

Quando la consultazione diventa una priorità

La consapevolezza di questo disturbo è di grande importanza per i pazienti. In effetti, questo disturbo respiratorio li espone a un aumentato rischio di malattie cardiovascolari. Se questo è il tuo caso, se la questione della potenziale apnea notturna ti tormenta, non esitare a consultare il tuo medico che sarà in grado di indirizzarti a uno specialista del sonno.

La prima autodiagnosi consiste nell'effettuare un test utilizzando la cosiddetta scala della sonnolenza di Epworth. Rispondendo alle otto situazioni date, otterrai il tuo punteggio di sonnolenza e, in base a quest'ultimo, potrai farti una prima idea dell'importanza del tuo stato.

A seconda del risultato e di ciò che dicono i tuoi cari, fissa un appuntamento con il tuo medico il prima possibile. Questo ti indirizzerà in un centro specializzato nello studio del sonno, al fine di sostenere un esame chiamato "polisonnografia". Questo mirerà a definire le diverse fasi del sonno, rilevare le apnee e valutarne la gravità.

Trattamenti consigliati

Se il paziente è in sovrappeso, il primo punto sarà perdere qualche chilo, che avrà l'effetto di ridurre la durata dell'apnea notturna. Se non ci sono soluzioni miracolose a questa pausa respiratoria, sono stati messi in atto alcuni dispositivi per offrire maggiore comfort alle persone interessate.

Ad oggi, il trattamento che mostra i migliori risultati non è altro che il dispositivo a pressione positiva continua delle vie aeree, il CPAP. Sebbene la sua efficacia sia stata dimostrata in diverse occasioni, l'APPC viene acquisito a un certo budget che può spingere alcune persone a rinunciare a quest'ultimo. Per il più apprezzabile sollievo e un notevole risparmio, puoi rivolgerti alle ortesi offerte da Back2Sleep. Tutto quello che devi fare è inserirlo nel naso prima di coricarti. Questo tubo in silicone mostrerà una grande discrezione e manterrà una respirazione regolare prevenendo così l'ostruzione delle vie aeree.

Ti verranno offerte altre opzioni a seconda della gravità della tua sindrome. Questi includono terapia posizionale, tutori mandibolari o altri esercizi per rafforzare i muscoli del collo e della gola. Si possono prevedere anche alcuni interventi chirurgici, tuttavia il successo di quest'ultimo rimane ad oggi ancora contrastante.