Perché un naso chiuso fa collassare la gola sottostante anche quando l'ostruzione è più in alto
Come un naso chiuso avvia il problema a monte, mentre le vie aeree si chiudono più in basso
L’ostruzione è nel naso, ma la parte che si chiude davvero è la gola sottostante, e questo cambia ciò che può essere d’aiuto.
In breve: come un naso chiuso causa il collasso della gola
La risposta breve è l’aspirazione. Un naso chiuso avvia il problema aumentando la resistenza più in alto, perciò il torace deve esercitare una trazione maggiore a ogni inspirazione. Questa trazione più forte si trasmette alla gola morbida, che può restringersi o chiudersi. L’ostruzione è nella parte alta del naso. La chiusura avviene più in basso, nella faringe.
Se respirare dal naso è difficile quasi tutte le notti, la nostra guida alle difficoltà a respirare dal naso illustra le cause più comuni. Questi segnali suggeriscono che di notte il naso potrebbe affaticare la gola:
- russamento più forte nelle notti con il naso chiuso
- si passa a respirare con la bocca durante il sonno
- la bocca secca al risveglio
- il partner nota brevi pause nella respirazione
- Ostruzione nel naso, collasso nella gola.
- Respiri più intensi spingono verso l’interno la faringe molle.
- Liberare il naso facilita il passaggio dell’aria, ma non risolve il collasso.
Come un naso chiuso causa il collasso della gola, dal naso alla faringe
Il modello della resistenza di Starling lo spiega. La faringe si comporta come un tubo morbido tra due estremità rigide: le cavità nasali a monte e la trachea a valle. Pham e Schwartz (Journal of Thoracic Disease, 2015) descrivono la faringe come una resistenza di Starling, un segmento collassabile delle vie aeree che si chiude quando la pressione al suo interno scende abbastanza.
Il sonno rilassa i muscoli dilatatori della faringe, quindi il tono del genioglosso diminuisce e la base della lingua può scivolare all’indietro. Se si aggiunge il naso congestionato, serve una pressione inspiratoria più negativa per far passare l’aria. Questa aspirazione più forte abbassa la pressione transmurale, ovvero la pressione all’interno delle vie aeree meno la pressione dei tessuti circostanti. Le pareti molli vengono spinte l’una contro l’altra. Questo è una limitazione del flusso inspiratorio e, in alcuni casi, le vie aeree si chiudono.
Il limite del flusso d'aria determinato dal naso
Il flusso inspiratorio massimo è pari alla differenza tra la pressione nel naso e Pcrit, divisa per la resistenza a monte (Pham e Schwartz, 2015). Un naso più congestionato aumenta la resistenza delle vie aeree superiori. Abbassa quel limite e aumenta la pressione di aspirazione sulla gola, mentre il punto del collasso resta invariato.
Pcrit, la pressione critica di chiusura, è la pressione alla quale la faringe si chiude. Nelle persone sane e in chi russa senza altre patologie è fortemente negativa. Nell'apnea ostruttiva del sonno aumenta fino ad avvicinarsi a zero o a superarlo, per cui una pressione di aspirazione minima o assente basta a chiudere la gola (Kazemeini et al., Frontiers in Neurology, 2022).
Quando il segmento morbido collassa fino a raggiungere il proprio limite di flusso, il flusso d'aria smette di aumentare, per quanto forte sia l'inspirazione: è il cosiddetto effetto cascata. Le pareti morbide possono anche vibrare, e il russamento è il classico esempio di questa oscillazione autoeccitata.
- La faringe è il segmento morbido tra due estremità rigide.
- Una maggiore resistenza nasale aumenta la pressione di aspirazione sulla gola.
- Un Pcrit vicino o superiore a zero significa che la gola si chiude facilmente.
Cosa può e non può cambiare liberare il naso
Liberare il naso tratta solo la parte iniziale del problema e non cura l’apnea ostruttiva del sonno. Nel Wisconsin Sleep Cohort, Young et al. (Archives of Internal Medicine, 2001) hanno associato la congestione nasale notturna frequente a una probabilità molto maggiore di russamento abituale. Chi russa e ha il naso congestionato non ha necessariamente l’apnea del sonno.
In Francia la condizione si chiama SAHOS, l’AHI è indicato come IAH, il russamento è ronflement e l’ostruzione nasale è obstruction nasale. I centri del sonno classificano la gravità negli adulti secondo la classificazione standard AASM.
| Gravità | IAH (eventi all’ora) | Quando una misura nasale è indicata |
|---|---|---|
| Lieve | Da 5 a meno di 15 | Studiato in questo intervallo, con il parere del medico |
| Moderata | Da 15 a meno di 30 | Piano sotto la guida del medico; una misura nasale può essere di supporto |
| Grave | 30 o più | Trattamento sotto la guida del medico; un dispositivo nasale non è adatto |
Per l'apnea moderata o grave, un medico può prescrivere un trattamento con un dispositivo o un dispositivo personalizzato di avanzamento mandibolare (OAM, ortesi di avanzamento mandibolare). L'Haute Autorité de Santé (HAS) osserva che un intervento chirurgico per un'ostruzione nasale può migliorare l'efficacia e la tollerabilità di entrambi i trattamenti.
Gli stent meccanici intranasali in genere non sono iscritti all'LPPR, l'elenco francese dei prodotti e dei servizi rimborsati. Nell'UE sono contrassegnati CE ai sensi del regolamento sui dispositivi medici, Regolamento (UE) 2017/745.
- L'AHI, chiamato IAH in Francia, classifica la gravità.
- La congestione è associata al russamento, ma non prova la presenza di apnea.
- In Francia gli stent intranasali in genere non sono rimborsati.
Un piano in tre passaggi per mantenere aperte le vie aeree superiori
Parti dai sintomi, non da un prodotto.
- Se russi soltanto e respiri bene quando la congestione si attenua, prova prima semplici rimedi nasali.
- Se qualcuno ti ha visto smettere di respirare, oppure avverti forte sonnolenza diurna o mal di testa al mattino, chiedi al medico di prescriverti un esame del sonno, come la polisonnografia.
- Se un test mostra un'apnea moderata o grave, segui il piano concordato con l'otorinolaringoiatra o il medico specialista del sonno. In tal caso, un rimedio nasale può al massimo avere un ruolo di supporto.
Il ruolo di un dispositivo nasale a monte
Mantenere aperto il passaggio nasale durante il sonno può ridurre la resistenza a monte, così meno forza aspirante raggiunge la faringe e si può mantenere un flusso d'aria maggiore. È questo il principio alla base di Back2Sleep, uno stent intranasale morbido in silicone, certificato CE come dispositivo di Classe I, che mantiene aperte le vie aeree nasali durante il sonno. Non richiede prescrizione, elettricità né tubi. Il kit iniziale costa circa 44,90 EUR e include quattro misure (S, M, L e XL) e tre lubrificanti, con spedizione gratuita nell'Europa continentale.
Le prove a sostegno di questa categoria di dispositivi sono limitate. Uno studio pilota su uno stent per le vie aeree nasali (Ohtsuka et al., Respiration, 2021) ha rilevato una riduzione degli episodi di apnea nei casi di apnea notturna da lieve a moderata, anche se alcuni partecipanti non hanno tollerato il dispositivo. Gli autori precisano che i risultati non si applicano all'apnea grave. Il dispositivo non è indicato per l'apnea notturna grave o centrale e non sostituisce i trattamenti prescritti dal medico. Leggi come gli stent nasali favoriscono il flusso d'aria.
- Prima valuta i sintomi, poi fai un test del sonno o prova un rimedio nasale.
- Uno stent nasale può ridurre la depressione aspirante, ma non la collassabilità della gola.
- Non è indicato per l'apnea notturna grave o centrale.
Cosa dicono gli utenti di Back2Sleep
Quale Back2Sleep fa al caso tuo?
SnoreKit
Le 4 misure (S, M, L, XL) e 3 lubrificanti, per trovare lo stent più adatto a te.
€44.90
Inizia con lo SnoreKit
Confezione con una sola misura
1 stent della tua misura e 3 lubrificanti, per continuare a usarlo.
€34.00
Scegli la mia misura- Dispositivo medico con marchio CE
- Progettato in Francia, prodotto in Germania
- Spedizione gratuita nell'Europa continentale
Non sai se il tuo russamento è innocuo? Fai il test di valutazione del rischio legato al sonno.
Domande frequenti
Il naso chiuso può causare l'apnea notturna?
Il naso chiuso è un fattore che contribuisce a monte, piuttosto che la causa principale dell'apnea ostruttiva del sonno. Aumenta la pressione di aspirazione necessaria per inspirare, che grava sulla gola sottostante, soggetta a collassare. La congestione nasale è chiaramente collegata al russamento, ma non tutte le persone che russano con il naso chiuso soffrono di apnea. Se qualcuno nota pause respiratorie o sonnolenza diurna, è opportuno rivolgersi a un medico.
Perché russo di più quando ho il naso chiuso?
La congestione restringe le cavità nasali, quindi inspiri con più forza e crei una maggiore aspirazione all'interno delle vie respiratorie. Questa pressione negativa attira verso l'interno il palato molle e le pareti della gola, che possono vibrare producendo il russamento. Nelle notti con il naso chiuso, alcune persone iniziano anche a respirare con la bocca, aumentando il rumore.
Se è la gola a collassare, perché il naso è importante?
Il naso determina quanta forza devi esercitare per inspirare. Più forte inspiri attraverso un naso chiuso, maggiore è la pressione negativa che raggiunge la faringe molle sottostante. Liberare il naso riduce questa forza di aspirazione, anche se il collasso continua a verificarsi più in basso, in una gola che rimane altrettanto soggetta al collasso.
Liberare il naso chiuso riduce il russamento?
Liberare il naso può rendere la respirazione più silenziosa e facile e ridurre il russamento in alcune persone. Un ampio studio di coorte (Young et al., 2001) ha associato la congestione notturna frequente al russamento abituale. Tuttavia, non cura in modo affidabile l'apnea del sonno, perché durante il sonno è la gola a continuare a collassare.
Correggere un setto deviato cura l'apnea del sonno?
Correggere un setto deviato può migliorare il flusso d'aria nasale e il comfort, ma la sola chirurgia nasale non riduce in modo affidabile l'indice apnea-ipopnea. Può aiutare altri trattamenti prescritti a funzionare meglio. In caso di apnea confermata, considera l'intervento al setto come un trattamento di supporto e parlane con un otorinolaringoiatra.
Dove collassano esattamente le vie respiratorie nell'apnea ostruttiva del sonno?
Nell'apnea ostruttiva del sonno, le vie respiratorie collassano nella faringe, la parte morbida della gola tra le rigide cavità nasali e la trachea. Il collasso coinvolge spesso l'area dietro il palato molle o dietro la base della lingua. Il naso può aumentare la resistenza a monte, ma non è il punto in cui si chiudono le vie respiratorie.
Dovrei fare un test del sonno prima di provare un dispositivo antirussamento?
Se russi soltanto e respiri bene una volta passata la congestione, un dispositivo nasale da applicare autonomamente è un primo passo ragionevole. Se qualcuno ti ha visto smettere di respirare, oppure soffri di forte sonnolenza diurna o mal di testa al mattino, chiedi prima di sottoporti a uno studio del sonno, come la polisonnografia. L'esame mostra se la causa è un semplice russamento o l'apnea del sonno.
4 misure, €44.90Scopri