Wetenschappers weten al enkele jaren dat slaapapneu bepaalde meer of minder ernstige pathologieën bevordert. Nieuwe studies tonen aan dat deze ademhalingsstoornis waarschijnlijk luchtweginfecties zoals longontsteking veroorzaakt.
Hoog risico op longontsteking bij apneupatiënten
Slaapapneu treft bijna een miljard mensen wereldwijd. En de trend zal naar boven gaan. Het fenomeen obesitas, overgewicht en veroudering van de voortdurend groeiende bevolking zal het effect hebben het aantal mensen dat lijdt aan slaapapneu te verhogen. Een van de symptomen van slaapapneu is vaak grote vermoeidheid overdag, of zelfs ware slaperigheid overdag.
Recente studies geven aan dat slaapapneu longontsteking bevordert.
Wetenschappelijke teams hebben duizenden patiënten gedurende meerdere jaren gevolgd. Sommigen van hen leden aan slaapapneu terwijl anderen geen slaapproblemen hadden. De resultaten tonen aan dat mensen met apneu kwetsbaarder zijn voor luchtweginfecties. Het percentage longontsteking was hoger bij patiënten met slaapapneu dan bij de anderen. Slaapapneu zou dus het risico op longontsteking verhogen.
Behandeling van slaapapneu
Verschillende therapieën zijn momenteel beschikbaar in de behandeling van slaapapneu. Vaak mensen met overgewicht en obesitas treffend, is regelmatige lichaamsbeweging vaak het eerste advies dat artsen aan hun patiënten geven.
In ernstigere gevallen van slaapapneu worden operaties aan de bovenste luchtwegen voorgeschreven. Maar het apparaat blijft de meest gebruikte behandeling. De effectiviteit ervan zorgt ervoor dat de symptomen aanzienlijk afnemen of zelfs volledig verdwijnen. Continue Positieve Luchtwegdruk (CPAP) wordt beschouwd als de beste manier om slaapapneu te overwinnen.
In de meeste gevallen stelt deze behandeling mensen die het volgen in staat hun slaapapneu te verminderen. Binnen enkele weken worden vermoeidheid overdag en migraine slechte herinneringen.
Hoewel de effectiviteit van CPAP onbetwist is, wordt deze therapie beschouwd als de belangrijkste oorzaak van de hoge percentages pneumonie bij apneupatiënten.
Continue Positieve Luchtwegdruk: Behandeling van Longinfecties
Naast het aantonen dat slaapapneu longinfecties bevordert, lijken bepaalde resultaten van verschillende studies erop te wijzen dat mensen die worden gevolgd met continue positieve druk (CPAP) vaker pneumonie ontwikkelen dan apneupatiënten die met andere methoden worden behandeld.
Onder apneupatiënten die met CPAP worden behandeld, ontwikkelde 43% een luchtweginfectie, terwijl het percentage pneumonie bij mensen die geen CPAP gebruiken niet hoger was dan 25%. Bovendien tonen studies aan dat het gebruik van verwarmde bevochtigers bij CPAP het risico op longinfecties verder verhoogt.
Om dit fenomeen te verklaren, stellen wetenschappers dat deze vrij invasieve behandeling kan leiden tot bacteriekolonies in de verschillende delen van het apparaat waaruit het bestaat. Buizen en maskers zijn gunstige omgevingen (vooral wanneer de lucht wordt verwarmd en bevochtigd) voor de vermeerdering van bacteriën. Terwijl sommige geen gezondheidsrisico vormen, kunnen ziekteverwekkers zich op de oppervlakken van het apparaat verzamelen.
Door het gebruik van CPAP tijdens de slaap 's nachts, komen deze microbenkolonies in de luchtwegen van de patiënt terecht en veroorzaken zo infecties. Andere studies hebben ook een duidelijke correlatie aangetoond tussen het hoge percentage pneumonie en een gebrek aan onderhoud van het apparaat. Het is daarom essentieel om de hygiëne van de onderdelen van de CPAP te benadrukken. Buizen, reservoirs en maskers moeten grondig worden gereinigd met als doel alle oppervlakken die micro-organismen kunnen herbergen te desinfecteren.
Pneumonie kan ernstig zijn, vooral bij apneupatiënten die overgewicht hebben en lijden aan hart- en vaatziekten. Het is daarom noodzakelijk om voorlichtingscampagnes te voeren om patiënten die met CPAP worden behandeld bewust te maken van de hygiëne van hun apparaat. Dit zal het risico op longinfecties drastisch verminderen.
Lees meer:
