Lees ook het artikel: "Slaapstoornissen - Definitie - Voorbeeld"
Slaapwandelen: de oorzaken
Ondanks het uitgebreide onderzoek naar het onderwerp, worstelen wetenschappers nog steeds met het ontsluiten van alle geheimen van slaapstoornissen.
Volgens een studie gepubliceerd in het internationale tijdschrift over slaap, vertoont 59% van de onderzochte patiënten andere symptomen naast slaapwandelen: gebrek aan slaap, angst, migraine of depressieve toestanden. Volgens professor Yves Dauvilliers, hoofd van de studie, is het moeilijk te bepalen of deze symptomen oorzaken of gevolgen zijn van slaapwandelen.
Genetische aanleg lijkt een factor te zijn bij slaapwandelen. Volgens een studie uitgevoerd door het Bern University Hospital, heeft 80% van de slaapwandelaars minstens één ouder met dezelfde aandoening.
Bij volwassenen kan het fenomeen na de leeftijd van 20 jaar optreden. In dat geval kan slaapwandelen het gevolg zijn van emotioneel trauma of overmatig alcoholgebruik.
Bedplassen kan ook slaapstoornissen veroorzaken, vooral bij kinderen.
Minder vaak kunnen epilepsie en het gebruik van bepaalde psychotrope geneesmiddelen slaapwandelaanvallen veroorzaken.
Als de aanvallen aanhouden of na de puberteit verschijnen, is het belangrijk een arts te raadplegen. Deze zal de oorzaak van het slaapwandelen bepalen. Hij kan dan een behandeling aanbevelen die op elk geval is afgestemd.
Slaapwandelen: de gevolgen
Ook volgens de studie uitgevoerd door professor Dauvilliers, herinnert 90% van de patiënten zich hun onvrijwillige handelingen niet wanneer ze wakker worden. Ze worden zich bewust van hun slaapwandelen door de verhalen van hun partner of de staat van de slaapkamer. Vaak zijn slaapwandelaars gedesoriënteerd bij het ontwaken.
Tijdens een aanval kan een slaapwandelaar zich op manieren gedragen die gevaarlijk zijn voor hemzelf of zijn omgeving. Terwijl hij slaapt, kan hij autorijden, de straat op gaan of vallen. Er zijn zeldzame gevallen van fysiek geweld gemeld.
Hoewel slaapwandelen op zich geen echt gevaar vormt, heeft het toch schadelijke gevolgen voor de gezondheid. De slaapwandelaar slaapt minder goed. Hij kan daardoor vatbaar zijn voor slapeloosheid of slaperigheid overdag.
Ondanks de populaire overtuiging brengt het wakker maken van een slaapwandelaar geen neurologisch risico met zich mee. Om elk ongeluk te voorkomen, moet het wakker maken voorzichtig gebeuren. De persoon moet naar zijn bed worden teruggeleid voor een geleidelijke terugkeer naar de realiteit.
Oorzaak of gevolg, depressie komt vaak voor bij slaapwandelaars. Naast moeilijkheden bij het uitvoeren van dagelijkse taken, leiden depressieve toestanden tot aanzienlijke gevolgen voor de natuurlijke slaapcyclus: afname van de totale slaaptijd, vermindering van de diepe slaap, moeilijke ontwakingen.
De leeftijd van het individu en de oorzaken van de slaapstoornis hebben verschillende gevolgen. Elk geval moet een specifieke behandeling krijgen die door een arts wordt voorgeschreven.
Slaapwandelen: behandelingen
Wanneer slaapwandelen wordt vastgesteld bij volwassenen of adolescenten ouder dan 16 jaar, moet hun levensstijl worden verbeterd. Eenvoudige oplossingen kunnen worden toegepast: goede slaapgewoonten, matig alcoholgebruik, stressvolle situaties vermijden en niet naar een scherm kijken voor het slapengaan. Slaapcentra leren deze veranderingen aan slaapwandelaars.
Bij kinderen kunnen geprogrammeerde ontwakingen worden toegepast. Door ze 15 tot 20 minuten voor de gemiddelde aanvangstijd van de aanvallen wakker te maken, zullen deze afnemen totdat ze volledig verdwijnen.
Na een medisch consult kan een specialist behandeling met benzodiazepines aanbevelen. Dit zijn moleculen die voorkomen in anxiolytica zoals valium. Door de fasen van diepe slaap te elimineren, onderdrukken deze geneesmiddelen slaapwandelaanvallen. Om effectief te zijn, moet deze behandeling sporadisch worden gebruikt.
Hypnose is een medicijnvrije alternatieve behandeling voor slaapstoornissen. De resultaten lijken effectief en de behandeling is van korte duur.
Wanneer de oorzaak van slaapwandelen psychologisch van aard is, kan een specialist ingrijpen. Door een emotionele schok te behandelen, zullen de onvrijwillige nachtelijke handelingen verdwijnen.
Slaapwandelen en slaapapneu
Net als slaapwandelen is slaapapneu een parasomnia. Een overlapping van waakzaamheid en diepe slaap, parasomnieën zijn nachtelijke ongewenste gebeurtenissen.
Slaapapneu leidt tot herhaalde ademhalingspauzes bij de slaper. Het veroorzaakt verstikking en een daling van het zuurstofgehalte in het bloed. De gezondheidsgevolgen kunnen gering zijn (verstoring van de slaapkwaliteit, slaperigheid) of zeer ernstig (hoge bloeddruk, hartproblemen, beroerte). Eenmaal gediagnosticeerd kan slaapapneu effectief worden behandeld.
Deze slaapstoornis wordt meestal veroorzaakt door obstructies in de keelholte (obstructief slaapapneusyndroom). In sommige gevallen is het probleem te wijten aan een disfunctie van de hersenstam (centraal slaapapneusyndroom). Een medisch consult maakt het mogelijk de oorzaak van het fenomeen te achterhalen.
In het geval van obstructieve apneu maken kleine apparaten het mogelijk de luchtweg vrij te maken en zo de ademhalingspauzes te elimineren. Back2SleepTM is een neusstent die door de neus wordt ingebracht en waarvan het uiteinde het zachte gehemelte bereikt. Het helpt een regelmatige ademhaling te behouden.
