Apnea Central del Sueño vs Apnea Obstructiva del Sueño: Cómo se Diferencian y Por Qué Importa
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Apnea central del sueño frente a apnea obstructiva del sueño: distintas causas, distintos tratamientos
La apnea obstructiva y la central del sueño tienen causas y síntomas diferentes, y requieren tratamientos distintos. Es importante obtener un diagnóstico correcto.
Lectura de 4 minutosRedacción asistida por IA
Apnea central frente a apnea obstructiva del sueño: dos problemas, un mismo nombre
La apnea del sueño no es una sola enfermedad. Tiene dos formas principales, cada una con una causa completamente distinta. Saber qué tipo tienes cambia por completo el tratamiento. Si estás empezando a informarte sobre esta afección, nuestra guía sobre los 4 tipos de apnea del sueño ofrece una introducción útil.
La apnea obstructiva del sueño (AOS) ocurre cuando las vías respiratorias se colapsan físicamente durante el sueño. La apnea central del sueño (CSA) ocurre cuando el cerebro no envía la señal para respirar. La diferencia importa porque el tratamiento equivocado puede empeorar las cosas.
84%
Los casos son obstructivos
1%
Los casos son puramente centrales
15%
Los casos son de tipo mixto
30-50%
Pacientes con insuficiencia cardíaca y CSA
Proporción de cada tipo
Muestra un gráfico circular de los tipos de apnea del sueño: la obstructiva es, con diferencia, la más frecuente, seguida de la mixta y luego la central.
Comparación entre la apnea obstructiva y la central
Muestra la apnea obstructiva y la central del sueño una al lado de la otra en cuanto a causas, ronquidos, diagnóstico y tratamiento.
¿Qué causa cada tipo de apnea del sueño?
Apnea obstructiva del sueño (AOS): una obstrucción física
En la AOS, los tejidos blandos de la parte posterior de la garganta se relajan demasiado durante el sueño. La lengua cae hacia atrás. Las paredes de las vías respiratorias se hunden hacia dentro. El aire no puede pasar aunque el pecho y el diafragma intenten respirar.
Cuando las vías respiratorias se colapsan físicamente
Entre los factores de riesgo más comunes están la obesidad, una circunferencia del cuello grande (más de 17 pulgadas en los hombres), las amígdalas agrandadas, la mandíbula retraída y la congestión nasal. La edad y el sexo masculino también aumentan el riesgo.
Apnea central del sueño (CSA): un fallo en la señal cerebral
En la CSA, las vías respiratorias permanecen abiertas. El problema es que el cerebro deja temporalmente de indicar a los músculos que respiren. El impulso respiratorio simplemente se interrumpe. Se trata fundamentalmente de un problema neurológico, no estructural.
La apnea central del sueño (CSA) suele asociarse con insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular, opioides y exposición a gran altitud. También puede aparecer cuando la presión del CPAP está demasiado alta, una afección llamada apnea central emergente del tratamiento.
¿Sabías que...? Alrededor del 5-15% de las personas tratadas por apnea obstructiva del sueño presentan episodios de apnea central después de empezar la terapia con CPAP. Esto se llama síndrome de apnea del sueño compleja.
Comparación lado a lado: apnea central frente a obstructiva
ASV o dispositivo de dos niveles con frecuencia de respaldo
¿Ayuda la terapia posicional?
A menudo sí
Rara vez
Cómo se siente cada tipo: reconocer los síntomas
Ambos tipos provocan somnolencia diurna y una mala calidad del sueño. Pero la experiencia durante la noche es distinta. Saber a qué síntomas prestar atención te ayuda a obtener antes un diagnóstico adecuado.
Síntomas de la apnea obstructiva
Ronquidos fuertes, despertar con sensación de ahogo o jadeando, boca seca, dolores de cabeza por la mañana; la pareja nota pausas en la respiración.
Síntomas de la apnea central
Insomnio, falta de aire al despertar, dificultad para mantener el sueño, fatiga a pesar de dormir suficiente.
Mixta/compleja
Síntomas de ambos tipos. A menudo comienza como apnea obstructiva y luego aparecen eventos centrales durante la terapia con CPAP.
Conclusión clave
La apnea obstructiva hace ruido. Roncas, te atragantas y jadeas. Tu pareja suele notarlo primero.
La apnea central no hace ruido. Quizá solo notes insomnio, fatiga y falta de aire al despertar.
Un estudio del sueño es la única forma fiable de saber qué tipo tienes.
Enfoques de tratamiento: por qué importa el diagnóstico correcto
La apnea obstructiva y la central requieren tratamientos diferentes. Usar el tratamiento equivocado puede empeorar la afección. Así se comparan las opciones de tratamiento para los dos tipos.
Tratamiento
¿Es eficaz para la apnea obstructiva?
¿Es eficaz para la apnea central?
Notas
CPAP
Sí (tratamiento de referencia)
A veces
Puede provocar eventos centrales en algunos pacientes
ASV (servoventilación adaptativa)
No es necesario
Sí (tratamiento de primera línea)
Contraindicado en casos de insuficiencia cardíaca con fracción de eyección baja
Dispositivo bucal
Sí (casos leves a moderados)
No
Avanza la mandíbula para abrir las vías respiratorias
Stent nasal (Back2Sleep)
Sí (casos leves a moderados, ronquidos)
No
Abre las vías nasales y reduce la obstrucción
Terapia posicional
Sí (apnea obstructiva posicional)
No
Evita que duermas boca arriba
Oxígeno suplementario
Rara vez
A veces
Puede ayudar con la apnea central, pero no con la obstructiva
Estimulación del nervio frénico
No
Sí (aprobado por la FDA en 2023)
El dispositivo implantado estimula el diafragma
Cuándo consultar a un especialista
Si tienes síntomas de cualquiera de los dos tipos, no esperes. La apnea del sueño sin tratar, sea del tipo que sea, aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardíacas, sufrir un accidente cerebrovascular y morir prematuramente. Aquí te explicamos cuándo debes actuar con urgencia.
Consulta pronto a un médico si: dejas de respirar mientras duermes (según lo que observa tu pareja), te despiertas jadeando más de una vez por noche, tienes insuficiencia cardíaca y somnolencia durante el día, sientes sueño al conducir o tienes la presión arterial alta a pesar de tomar medicamentos.
Lo que dicen los usuarios de Back2Sleep
★★★★☆
Diseño ingenioso, aunque con algunas reservas. Una vez colocado, este tubo segmentado flexible restablece eficazmente la ventilación normal. Sin embargo, no funcionará si tienes las fosas nasales congestionadas de forma crónica (por alergias, etc.). El extremo inferior del tubo también puede obstruirse con secreciones. Por 35 euros al mes por 2 tubos, cabría esperar resultados de primera. Aún lo estoy evaluando.
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"Desde que empecé a usar el kit de inicio Back2Sleep, mi calidad de vida ha cambiado literalmente. Tenía problemas importantes de ronquidos que perturbaban no solo mi sueño, sino también el de mi pareja. Desde el primer uso, noté una mejora clara: respiro mejor, duermo más profundamente y me despierto más descansado. Este kit no solo es eficaz, sino también muy cómodo para llevarlo toda la noche. Se lo recomiendo mucho a cualquiera que sufra de ronquidos o apnea leve. La relación calidad-precio es excelente y los resultados, impresionantes."
Alex Comprar en Amazon
★★★★★
"He probado varios dispositivos: dilatadores nasales, férulas de avance mandibular y bloqueadores de mandíbula. Después de mi primera noche con Back2Sleep, el efecto fue espectacular. No ronqué nada, algo excepcional en mi caso. Sentí que por fin respiraba bien por la nariz. Actualmente uso una máquina CPAP y puedo decir que Back2Sleep es más eficaz. La leve molestia en la garganta desaparece después de unas cuantas noches. Recomiendo mucho este dispositivo."
Benjamin Comprar en Amazon
¿Qué Back2Sleep es adecuado para ti?
Esos síntomas requieren atención especializada. Si roncas o tienes apnea obstructiva leve o moderada, elige a continuación según tu tamaño.
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Las 4 tallas (S, M, L y XL) y 3 lubricantes para encontrar el dilatador nasal que mejor se adapte a ti.
¿Cuál es la diferencia entre la apnea central y la obstructiva del sueño?
La apnea obstructiva del sueño se debe al colapso físico de las vías respiratorias durante el sueño. La apnea central del sueño se debe a que el cerebro no envía las señales para respirar. La AOS implica ronquidos y esfuerzo físico para respirar. La ACS suele ser silenciosa y no implica ningún esfuerzo respiratorio.
¿Qué tipo de apnea del sueño es más peligrosa?
Ambos tipos aumentan el riesgo de mortalidad. La apnea central del sueño suele considerarse más peligrosa porque está relacionada con afecciones subyacentes graves, como la insuficiencia cardíaca y los accidentes cerebrovasculares. Sin embargo, la AOS grave sin tratar también triplica el riesgo de mortalidad.
¿Se puede tener apnea central y obstructiva del sueño a la vez?
Sí. Se denomina apnea del sueño mixta o compleja. Aproximadamente el 15 % de los pacientes con apnea del sueño tienen ambos tipos. Algunas personas presentan episodios centrales después de empezar a usar CPAP para la apnea obstructiva.
¿Puede una prueba del sueño en casa detectar la apnea central del sueño?
La mayoría de las pruebas del sueño en casa no pueden detectar de forma fiable la apnea central del sueño. Miden el flujo de aire y el esfuerzo respiratorio, pero no pueden distinguir entre episodios obstructivos y centrales con tanta precisión como una polisomnografía (PSG) en un laboratorio.
¿Un dilatador nasal ayuda con la apnea central del sueño?
Los dilatadores nasales como Back2Sleep están diseñados para la apnea obstructiva del sueño y los ronquidos. Funcionan manteniendo abierta la vía aérea nasal. Como la apnea central del sueño se debe a un problema en las señales cerebrales, los dilatadores nasales no son adecuados para la apnea central del sueño pura.
Aviso médico: Este artículo tiene fines informativos y no sustituye el consejo médico profesional. Los ronquidos pueden ser un síntoma de apnea obstructiva del sueño, una afección médica grave. Si sospechas que tienes apnea del sueño, consulta a un profesional de la salud. Back2Sleep es un dispositivo médico de clase I con certificación CE, indicado para los ronquidos y la apnea del sueño. Si tienes apnea del sueño grave, consulta a tu médico.
