Cómo fumar y vapear dañan tus vías respiratorias y empeoran el ronquido
Cómo fumar y vapear dañan las vías respiratorias, empeoran los ronquidos y qué efectos revierte dejarlo
La ciencia detrás de los daños que el tabaco, la nicotina y los cigarrillos electrónicos causan en las vías respiratorias superiores, y cómo dejar de fumar transforma el sueño
Los fumadores tienen 2,3 veces más probabilidades de roncar que los no fumadores. El humo del cigarrillo irrita e inflama el revestimiento de las vías respiratorias superiores. Esta hinchazón reduce el espacio por el que puede pasar el aire durante el sueño. El resultado son ronquidos más fuertes y frecuentes. Vapear, aunque se promociona como una opción más segura, causa daños similares con otras sustancias químicas.
Si también bebes alcohol antes de acostarte, el efecto combinado en las vías respiratorias es aún peor. Consulta nuestra guía sobre cómo el alcohol empeora los ronquidos. Y, para un enfoque completo que te ayude a dormir mejor, sigue la lista de verificación de higiene del sueño.
- Los fumadores actuales tienen 2,3 veces más probabilidades de roncar. Los exfumadores siguen teniendo un riesgo 1,4 veces mayor.
- El humo del cigarrillo causa inflamación crónica, acumulación de mucosidad y disfunción muscular en las vías respiratorias superiores
- Vapear expone las vías respiratorias al propilenglicol, la acroleína y el formaldehído, que irritan sus tejidos
- La nicotina por sí sola altera la arquitectura del sueño al reducir el sueño profundo y el sueño REM
- La frecuencia de los ronquidos disminuye entre 2 y 4 semanas después de dejar de fumar
Por qué vapear no es más seguro para las vías respiratorias
Los cigarrillos electrónicos no producen humo de combustión. Pero el aerosol que generan sigue conteniendo sustancias químicas que dañan los tejidos de las vías respiratorias:
| Sustancia química | Origen | Efecto en las vías respiratorias |
|---|---|---|
| Propilenglicol | Líquido base de la mayoría de los líquidos para cigarrillos electrónicos | Absorbe el agua de los tejidos de las vías respiratorias, lo que causa sequedad e irritación |
| Glicerina vegetal | Líquido base para producir vapor | Recubre la superficie de las vías respiratorias y altera la función ciliar |
| Acroleína | Calentamiento de la glicerina | Directamente tóxico para las células epiteliales; causa inflamación |
| Formaldehído | Degradación a altas temperaturas | Cancerígeno; irrita las membranas mucosas |
| Nicotina | Añadido en la mayoría de los líquidos para cigarrillos electrónicos | Daño neuromuscular; alteraciones del sueño; despertares por abstinencia |
| Sustancias químicas saborizantes | Diacetilo, cinamaldehído, etc. | Citotóxico para las células de las vías respiratorias; asociado a la bronquiolitis |
Un estudio de 2023 publicado en American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine descubrió que los vapeadores mostraban marcadores de inflamación de las vías respiratorias comparables a los de los fumadores leves. Otro estudio descubrió que quienes vapeaban a diario tenían 1,9 veces más probabilidades de declarar ronquidos habituales que quienes no consumían estos productos.
Las personas que fuman y vapean (consumidores duales) presentan los niveles más altos de inflamación de las vías respiratorias y los peores resultados en cuanto a los ronquidos. Si cambiaste al vapeo para reducir los daños, es posible que sigas dañando los tejidos que controlan los ronquidos y la apnea del sueño.
Cómo altera el sueño la nicotina (más allá de los ronquidos)
Aunque la nicotina no inflamara las vías respiratorias, aun así perjudicaría tu sueño por sus efectos neurológicos directos:
- Efecto estimulante: La nicotina aumenta la frecuencia cardíaca y el estado de alerta. Fumar o vapear durante las 2 horas previas a acostarte retrasa el inicio del sueño entre 15 y 30 minutos.
- Menos sueño profundo: Las personas que consumen nicotina pasan menos tiempo en las fases 3 y 4 (sueño profundo y reparador).
- Supresión del sueño REM: La nicotina reduce el sueño REM. Esto afecta a la memoria, el estado de ánimo y la regulación emocional.
- Despertares por abstinencia: Los niveles de nicotina disminuyen durante la noche. La abstinencia provoca microdespertares que fragmentan el sueño, aunque no llegues a despertarte del todo.
- Mayor latencia del sueño: Los consumidores habituales tardan más en dormirse y, en general, dicen dormir peor.
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Preguntas frecuentes
¿Fumar causa ronquidos?
Sí. Fumar inflama e hincha los tejidos de las vías respiratorias, daña los cilios que eliminan la mucosidad y debilita las señales nerviosas que mantienen tonificados los músculos de la garganta. Los fumadores actuales tienen 2.3 veces más probabilidades de roncar que quienes nunca han fumado.
¿Es mejor vapear que fumar para evitar los ronquidos?
No necesariamente. Aunque vapear evita el humo de la combustión, el aerosol contiene propilenglicol, acroleína y formaldehído, que irritan las vías respiratorias. Los estudios demuestran que quienes vapean presentan una inflamación de las vías respiratorias similar a la de los fumadores leves y tienen 1.9 veces más probabilidades de roncar que quienes no vapean.
¿Cuánto tardarán en mejorar los ronquidos después de dejar de fumar?
La mayoría de las personas notan que roncan menos entre 2 y 4 semanas después de dejar de fumar. La inflamación de las vías respiratorias disminuye, se elimina la mucosidad y los cilios comienzan a funcionar de nuevo. La recuperación completa del grosor de la pared faríngea puede tardar hasta un año, pero las mayores mejoras se producen durante los primeros 3 meses.
¿Puede el humo de segunda mano causar ronquidos?
Sí. Los estudios demuestran que los niños expuestos al humo de segunda mano tienen tasas más altas de ronquidos y trastornos respiratorios del sueño. Los adultos que conviven con fumadores también presentan un aumento de la inflamación de las vías respiratorias, lo que puede contribuir a los ronquidos, aunque no fumen.
¿Afecta al sueño la nicotina de los parches o los chicles?
La nicotina, sea cual sea su fuente, altera la arquitectura del sueño. Los parches que se llevan durante la noche pueden provocar sueños intensos y un sueño fragmentado. Sin embargo, los productos de reemplazo de nicotina no provocan la inflamación de las vías respiratorias que se produce al inhalar humo o vapor. Para dormir, quítate los parches antes de acostarte.
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