Por qué su prueba de sueño en casa informa un REI en lugar de un AHI y en qué se diferencian ambas puntuaciones
REI frente a AHI y por qué un informe de sueño domiciliario calcula la respiración durante el tiempo de grabación
Una guía sencilla sobre el índice de eventos respiratorios de tu informe de sueño domiciliario, en qué se diferencia del AHI y cuándo una puntuación baja todavía requiere una evaluación más detenida.
La respuesta breve sobre REI frente a AHI
La respuesta breve es que tu prueba domiciliaria del sueño informa un REI, un índice de eventos respiratorios, porque no puede medir cuánto dormiste realmente. Un laboratorio del sueño cuenta los eventos respiratorios por cada hora de sueño confirmado e informa un índice de apnea-hipopnea, o AHI. Un dispositivo domiciliario divide el mismo tipo de eventos entre el tiempo de monitorización, una estimación del sueño que se obtiene sin EEG. Ese cambio de denominador es la clave de REI frente a AHI y puede hacer que el resultado de una prueba en casa parezca más leve que el de esa misma noche en un laboratorio. Nuestra guía sobre lo que realmente significa tu puntuación AHI explica los umbrales.
¿Por qué una puntuación diferente? Una prueba domiciliaria de apnea del sueño, o HSAT, registra el flujo de aire, el esfuerzo respiratorio y el oxígeno en sangre mediante oximetría de pulso (tu SpO2). No mide las fases del sueño con EEG. Por eso no puede distinguir entre dormir y estar despierto sin levantarse, y distribuye tus eventos a lo largo de toda la grabación. Eso reduce la cifra.
Algunas señales sencillas merecen la atención de un profesional de la salud, incluso cuando la puntuación de la prueba en casa parece baja:
- pausas respiratorias observadas durante el sueño
- ronquidos fuertes la mayoría de las noches
- despertares repetidos
- dolores de cabeza matutinos
- somnolencia diurna excesiva
- El REI cuenta los eventos durante el tiempo de grabación; el AHI, durante el tiempo de sueño confirmado.
- Un REI bajo junto con síntomas reales merece una segunda evaluación, no tranquilidad.
Por qué las pruebas domiciliarias pueden infravalorar la gravedad
Un REI domiciliario puede infravalorar la gravedad de la apnea del sueño y, en algunos pacientes, la diferencia es suficiente para cambiar de categoría. Pitkanen y sus colegas compararon ambas puntuaciones en dos conjuntos de datos en Sleep Advances (2023). En ambos, el REI calculado con el tiempo de registro clasificó correctamente a las personas en la categoría de gravedad correspondiente con menos frecuencia que el AHI calculado con el tiempo de sueño. El mecanismo es sencillo. Sin EEG, el dispositivo no puede detectar con fiabilidad los períodos de vigilia tranquila, por lo que esos minutos despierto con respiración normal suelen seguir formando parte del denominador y reducen el promedio.
La bibliografía clínica europea señala lo mismo: el índice de apneas-hipopneas debe calcularse en horas de sueño, no en horas de registro. La Sleep Foundation (2024) también indica que las pruebas domiciliarias tienden a subestimar el IAH. Nada de esto significa que una prueba en casa sea inútil. Significa que, si los síntomas son claros, un resultado domiciliario leve debe interpretarse teniendo en cuenta el contexto.
- El denominador basado en el tiempo de registro puede hacer que el resultado de una prueba en casa sea inferior al IAH equivalente calculado sobre el tiempo de sueño.
- Considera un resultado limítrofe de una prueba en casa como una pregunta, no como una respuesta definitiva.
Qué hacer cuando el resultado de una prueba en casa es limítrofe o normal
Un REI domiciliario limítrofe o normal no descarta la apnea del sueño si los síntomas persisten. La guía de la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño (2017) indica que una prueba domiciliaria negativa, no concluyente o técnicamente inadecuada debe ir seguida de una polisomnografía en laboratorio, o PSG. Un registro técnicamente adecuado requiere al menos 4 horas de datos de oximetría y flujo de aire. Un estudio de 2024 publicado en Sleep and Breathing sugiere que la clasificación de la gravedad es más fiable cuando el tiempo de monitorización alcanza unas 6 horas.
Sigue esta secuencia para interpretar tu propio resultado:
- Busca en el informe el tiempo de monitorización o el tiempo total analizado y comprueba que abarque al menos 4 horas.
- Ubica tu REI o IAH en el nivel de gravedad correspondiente y recuerda que la puntuación puede ser baja.
- Anota tus síntomas para comentárselos al profesional clínico, incluidas las pausas respiratorias observadas por otras personas y la somnolencia diurna.
- Si el resultado es limítrofe o normal, pero los síntomas persisten, pregunta si sería conveniente realizar un estudio del sueño en un laboratorio.
Nuestra comparación entre una prueba del sueño en casa y un estudio del sueño en un laboratorio explica cuándo conviene cada opción. También es útil saber por qué una sola noche de pruebas puede clasificar erróneamente la gravedad antes de aceptar que el caso es leve.
Los pasos a seguir dependen del resultado confirmado. Si es grave, o el patrón es central, un médico puede recetar un tratamiento con un dispositivo, y un dispositivo nasal no lo sustituye. Para los ronquidos y la apnea obstructiva del sueño leve o moderada confirmada por un profesional clínico, el objetivo es mantener abiertas las vías respiratorias superiores para que siga fluyendo suficiente aire durante el sueño. Back2Sleep, un stent intranasal de silicona blanda que se vende sin receta, es una opción conservadora que puedes consultar con tu médico.
- Un resultado normal o limítrofe en una prueba domiciliaria, junto con síntomas persistentes, justifica un estudio en un laboratorio.
- Confirma con un profesional clínico un resultado de leve a moderado antes de decidir cómo tratarlo.
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Preguntas frecuentes
¿Por qué mi prueba domiciliaria del sueño indica REI en lugar de AHI?
Una prueba domiciliaria de apnea del sueño registra el flujo de aire, el esfuerzo respiratorio y el oxígeno, pero no tiene EEG para confirmar cuándo estás dormido. Al no disponer del tiempo real de sueño, divide tus eventos respiratorios entre el tiempo de monitorización e informa de un índice de eventos respiratorios. Para calcular el índice de apnea-hipopnea se necesita un estudio en laboratorio que registre las ondas cerebrales.
¿Es el REI lo mismo que el AHI?
No. Ambos cuentan las apneas y las hipopneas por hora, pero el REI las divide entre el tiempo de monitorización, mientras que el AHI las divide entre el tiempo de sueño confirmado por EEG. Los minutos en los que estás despierto y tranquilo, que el dispositivo no puede detectar sin EEG, pueden seguir incluidos en el denominador del REI, y un dispositivo doméstico no puede puntuar eventos que solo causan un despertar. Las dos puntuaciones están relacionadas, pero no son intercambiables, y el REI puede dar un valor más bajo.
¿Puede una prueba domiciliaria del sueño subestimar la apnea del sueño?
Sí. Contar los eventos durante el tiempo de registro en lugar del tiempo de sueño puede reducir la puntuación y subestimar la gravedad. Una comparación de 2023 publicada en Sleep Advances por Pitkanen y sus colegas determinó que el índice basado en el tiempo de registro clasificaba correctamente la gravedad con menos frecuencia que el IAH basado en el tiempo de sueño. Si el resultado es bajo pero los síntomas son claros, conviene revisarlo con su médico.
¿Cuál es una puntuación normal de REI?
En general, un REI inferior a 5 eventos por hora se considera normal en adultos, con los mismos rangos que el IAH. Una puntuación de 5 a menos de 15 indica un caso leve; de 15 a menos de 30, moderado; y de 30 o más, grave. Un REI normal no descarta la apnea del sueño si los síntomas persisten.
¿Cuántas horas debe registrar una prueba domiciliaria del sueño para ser válida?
La guía de la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño (2017) considera que un mínimo de 4 horas de datos utilizables de oximetría y flujo de aire es necesario para que un estudio domiciliario sea técnicamente adecuado. Un estudio de 2024 publicado en Sleep and Breathing indica que la clasificación de la gravedad es más fiable cuando el tiempo de monitorización alcanza unas 6 horas. Compruebe el tiempo de monitorización que figura en su informe.
¿Necesito un estudio del sueño en un laboratorio si mi prueba domiciliaria es normal?
Es posible. La guía de la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño (2017) recomienda realizar una polisomnografía en un laboratorio si una prueba domiciliaria da un resultado negativo, no concluyente o técnicamente inadecuado. En el Reino Unido, la guía NG202 del NICE (2021) también reserva la polisomnografía para estos casos. Consulte a su médico si persisten las pausas respiratorias, los ronquidos fuertes o la somnolencia diurna.
¿Qué significa IAH en un informe de poligrafía respiratoria?
IAH significa índice de apneas-hipopneas. En una poligrafía respiratoria, la prueba respiratoria domiciliaria utilizada en Francia y otros países francófonos, se cuentan los eventos respiratorios durante el tiempo de registro, como en el REI en inglés. Se aplican los mismos umbrales de 5, 15 y 30 eventos por hora para los casos leves, moderados y graves.
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