Apnée du sommeil pendant la grossesse : risques trimestre par trimestre et traitements sûrs

L’apnée du sommeil pendant la grossesse est de plus en plus reconnue comme un facteur majeur de complications maternelles et fœtales. Environ 8 à 10 % des femmes enceintes développent une apnée obstructive du sommeil (AOS), avec une prévalence maximale au troisième trimestre. Le gonflement hormonal, la prise de poids, la rétention hydrique et l’augmentation de la progestérone modifient tous les voies respiratoires supérieures d’une manière qui favorise l’obstruction nocturne. Pour un aperçu de la présentation de cette affection chez les femmes en général, consultez l’apnée du sommeil chez les femmes.

Ce guide passe en revue chaque trimestre ainsi que la période post-partum. Il explique les positions de l’European Sleep Research Society et de l’European Society of Hypertension, les options thérapeutiques sûres dans l’UE, et la façon dont les dispositifs utilisés au quotidien, notamment le stent nasal Back2Sleep, s’intègrent aux côtés de la PPC et du traitement par propulsion mandibulaire. Découvrez-en davantage sur l’impact du ronflement sur les relations s’il a changé votre expérience nocturne.

Pourquoi la grossesse modifie les voies respiratoires

Les voies respiratoires de la femme enceinte changent pour quatre raisons qui se chevauchent. Chacune atteint son maximum à un moment différent de la grossesse, ce qui explique pourquoi les symptômes s’intensifient au fil des mois.

Premier trimestre : semaines 1 à 13

Le 1er trimestre est celui où commencent la plupart des changements du sommeil liés à la grossesse. Environ 30 à 40 % des femmes signalent une nouvelle fatigue diurne et 10 à 15 % développent précocement une rhinite gravidique. Le syndrome d’apnées obstructives du sommeil avéré reste relativement rare à ce stade, mais il est plus probable chez les femmes qui ronflaient déjà ou présentaient des facteurs de risque avant la conception.

Ce qui change

• Le pic de progestérone augmente la commande respiratoire, mais provoque également de la somnolence.
• Les œstrogènes provoquent un gonflement de la muqueuse nasale et une rhinite.
• Le volume courant augmente de 30 à 40 %.
• La structure du sommeil évolue : davantage de sommeil N1 et N2, et légèrement moins de sommeil paradoxal.

Symptômes à surveiller

• Apparition de ronflements au cours des 8 premières semaines.
• Somnolence diurne disproportionnée par rapport à la fatigue attendue.
• Maux de tête matinaux.
• Pauses respiratoires observées.

Interventions sûres au 1er trimestre

2e trimestre : semaines 14 à 27

Le 2e trimestre s’accompagne d’une adaptation physiologique rapide. Environ 8 à 12 % des femmes enceintes répondent désormais aux critères de l’AOS. Les apnées observées, les suffocations nocturnes et le sommeil non réparateur deviennent plus fréquents. La Société européenne d’hypertension considère ce trimestre comme la période optimale pour dépister l’apnée du sommeil, car les diagnostics de prééclampsie et de diabète gestationnel commencent également à apparaître.

Ce qui change

• Le volume plasmatique augmente encore de 1,0 à 1,5 litre.
• La dilution de l’hémoglobine entraîne une anémie physiologique.
• Le diaphragme commence à s’élever ; la capacité résiduelle fonctionnelle diminue de 10 %.
• La prise de poids moyenne atteint 6 à 9 kg.

Recommandations de dépistage

La plupart des services d’obstétrique européens utilisent désormais le questionnaire de Berlin ou le dépistage de l’AOS spécifique à la grossesse lors de la consultation des semaines 20 à 24. Les femmes présentant une tension artérielle élevée, un IMC supérieur à 30, un tour de cou supérieur à 38 cm ou des apnées observées sont orientées vers une polygraphie ou une polysomnographie.

Stratégie thérapeutique au 2e trimestre

1. Poursuivez ou affinez les mesures du 1er trimestre (position de sommeil, rinçages salins, dilatateur nasal).
2. Ajoutez une orthèse d’avancée mandibulaire en cas d’AOS légère à modérée confirmée.
3. Commencez une PPC pour une AOS modérée à sévère, avec un ajustement automatique pour tenir compte des variations de poids.
4. Coordonnez-vous avec l’obstétricien pour surveiller la tension artérielle et la glycémie.

Troisième trimestre : semaines 28 à 40

Le troisième trimestre constitue la période de risque maximale. Jusqu’à 20 % des femmes présentent une AOS à la 36e semaine. La combinaison de la rétention hydrique, de la prise de poids et de la réduction du volume pulmonaire entraîne le collapsus des voies respiratoires le plus important. Le besoin en PPC augmente, les orthèses d’avancée mandibulaire peuvent nécessiter un réajustement et la planification de l’accouchement tient compte du diagnostic d’AOS.

Ce qui change

• La prise de poids totale atteint souvent 11 à 16 kg.
• La capacité résiduelle fonctionnelle diminue à 80 % de sa valeur initiale.
• L’œdème touche 50 à 70 % des femmes, y compris les voies respiratoires.
• La fragmentation du sommeil s’aggrave en raison des mictions fréquentes, des mouvements du fœtus et du reflux.

Pourquoi l’AOS du troisième trimestre est particulièrement importante

• Période présentant le risque le plus élevé de prééclampsie.
• Lien direct avec le retard de croissance fœtale en cas d’AOS sévère.
• La planification de l’anesthésie pour l’accouchement est influencée par la gravité de l’AOS.
• La récupération postopératoire après une césarienne est plus difficile si l’AOS n’est pas contrôlée.

Traitement au troisième trimestre

Complications associées : prééclampsie et diabète gestationnel

L’apnée du sommeil est fortement associée à deux complications de la grossesse. Le traitement de l’AOS réduit les deux.

Lien avec la prééclampsie

Les baisses récurrentes d’oxygène déclenchent des poussées du système sympathique, un dysfonctionnement endothélial et une hausse de la tension artérielle. La mise à jour 2024 de la Société européenne d’hypertension répertorie l’AOS comme facteur de risque contributif et recommande une évaluation chez les femmes enceintes présentant une hypertension récente. Le traitement de l’AOS modérée à sévère par PPC réduit la pression artérielle systolique de 5 à 8 mmHg.

Lien avec le diabète gestationnel

Les éveils répétés augmentent le cortisol, altèrent la tolérance au glucose et aggravent la résistance à l’insuline. Une AOS non traitée triple environ le risque de diabète gestationnel. Le traitement améliore la glycémie à jeun dans les 4 à 6 semaines suivant le début de la PPC. Pour une vue d’ensemble du métabolisme et de l’AOS, consultez l’apnée du sommeil et l’alimentation.

Parcours de diagnostic dans les soins obstétricaux de l’UE

Les services obstétricaux européens disposent rarement de cliniques du sommeil dédiées. La plupart des diagnostics impliquent une orientation coordonnée.

1. Dépistage par une sage-femme ou un obstétricien lors de la consultation prénatale de routine.
2. Évaluation du niveau de risque à l’aide du questionnaire STOP-BANG ou de Berlin.
3. Polygraphie à domicile comme premier examen dans de nombreux systèmes de l’UE, pour des raisons de coût et de commodité.
4. Polysomnographie si le test à domicile n’est pas concluant ou si l’IAH est proche de 30.
5. Consultation d’un spécialiste du sommeil pour planifier le traitement.
6. Suivi conjoint en obstétrique et en médecine du sommeil jusqu’à l’accouchement.

Mesures liées au mode de vie pendant tous les trimestres

Au-delà du traitement médical, plusieurs ajustements du mode de vie sont utiles pendant toute la grossesse. La plupart sont gratuits, aucun effet nocif connu ne leur est associé, et leur effet cumulé est significatif.

Position de sommeil

Les recommandations obstétricales européennes préconisent de dormir sur le côté gauche après la 28e semaine. Dormir sur le côté gauche améliore le flux sanguin utérin, réduit la compression de la veine cave et limite l’affaissement des voies respiratoires. Utilisez un long coussin de grossesse ou un coussin cunéiforme pour maintenir cette position.

Environnement de la chambre

• Maintenez la température de la chambre autour de 18 à 20 degrés Celsius.
• Faites fonctionner un humidificateur dans les pièces chauffées en hiver afin de prévenir la sécheresse nasale.
• Utilisez une literie anti-acariens si vous êtes allergique.
• Surélevez la tête du lit de 10 à 15 centimètres afin de réduire le reflux et l’affaissement des voies respiratoires.

Alimentation et hydratation

• Évitez les repas copieux dans les 3 heures précédant le coucher afin de réduire le reflux.
• Buvez suffisamment tout au long de la journée ; un mucus plus épais obstrue plus facilement les voies respiratoires.
• Limitez votre consommation de sel pour réduire les œdèmes, qui aggravent le gonflement des tissus des voies respiratoires.
• Évitez la caféine après midi afin de préserver la qualité générale du sommeil.

Exercices de respiration quotidiens

Les exercices de respiration nasale lente (inspiration de 4 secondes, expiration de 6 secondes) améliorent le contrôle respiratoire et réduisent l’activation sympathique. Le yoga et la méditation diminuent le stress général, ce qui réduit la réactivité vasomotrice et la congestion nasale.

Coordonner les soins obstétricaux et du sommeil dans l’UE

Peu de pays disposent d’une clinique spécialisée dans le sommeil et l’obstétrique. La plupart des femmes enceintes sont suivies par deux équipes distinctes : l’obstétricien ou la sage-femme, et un spécialiste de la médecine du sommeil. La coordination des soins est importante, car les décisions thérapeutiques prises dans une clinique ont des répercussions sur l’autre.

Informations à transmettre entre les équipes

• Résultats de l’étude du sommeil et IAH lors du diagnostic.
• Données relatives au plan de traitement et à l’observance (téléchargements CPAP, durée de port de l’orthèse buccale).
• Évolution de la tension artérielle au fil des consultations prénatales.
• Résultats du test de tolérance au glucose réalisé pour dépister le diabète gestationnel.
• Plans concernant l’accouchement, l’anesthésie et la récupération postnatale.

Conseils pour faire valoir ses besoins en tant que patiente

1. Demandez une copie numérique de chaque compte rendu d’étude du sommeil.
2. Apportez tous les rapports à chaque rendez-vous obstétrical et de médecine du sommeil.
3. Demandez à l’obstétricien de transmettre les tendances de la tension artérielle et de la glycémie au centre du sommeil.
4. Demandez au centre du sommeil de transmettre les rapports d’observance de la PPC à l’équipe obstétricale.
5. Confirmez le plan de transmission des informations après l’accouchement avant la naissance.

Après l’accouchement : que se passe-t-il ?

La période post-partum s’accompagne d’un retour physiologique rapide à la situation antérieure. Environ 70 à 80 % des AOS liées à la grossesse disparaissent en 3 à 6 mois. Les 20 à 30 % restantes correspondent à une AOS sous-jacente révélée par la grossesse.

Les 6 premières semaines

• Le taux d’hormones chute fortement dans les 24 à 72 heures suivant l’accouchement.
• La volémie revient à son niveau initial en 2 semaines.
• La redistribution du tissu adipeux s’effectue en 6 à 12 semaines.
• Le sommeil est fragmenté par les horaires des repas.

Quand poursuivre la PPC après l’accouchement

• IMC avant la grossesse supérieur à 30.
• IAH supérieur à 15 lors de l’étude du sommeil pendant la grossesse.
• Apnées persistantes observées par l’entourage lors de la visite postnatale à 6 semaines.
• Hypertension persistante ou dérèglement de la glycémie.

Étude de contrôle du sommeil

Les recommandations européennes en obstétrique et en médecine du sommeil préconisent une polygraphie de contrôle 3 à 6 mois après l’accouchement. Si l’IAH est redescendu sous 5 et que les symptômes ont disparu, le traitement peut être interrompu avec une surveillance annuelle. Si l’IAH reste supérieur à 5, la prise en charge continue comme chez les adultes qui ne sont pas enceintes.

Questions fréquemment posées