Ronquidos y salud cardíaca: riesgos ocultos que debes conocer
Por qué el ronquido regular aumenta tu riesgo cardiovascular en un 33% y qué hacer al respecto
El ronquido a menudo se toma como una broma. Pero investigaciones de la Women's Health Initiative y otros estudios importantes muestran que el ronquido regular eleva tu riesgo de enfermedades cardiovasculares en un 33%. Las vibraciones que causan el ronquido pueden dañar los vasos sanguíneos, desencadenar inflamación y poner a tu corazón bajo estrés cada noche.
- El ronquido regular aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares en un 33%
- Las vibraciones del ronquido pueden dañar las arterias carótidas con el tiempo
- El 50% de los ronquidos habituales también tienen apnea del sueño
- Tratar el ronquido protege tu corazón y mejora la calidad del sueño
El ronquido no es solo ruido: la conexión cardiovascular
La mayoría de las personas piensa que el ronquido es inofensivo. Lo ven como una molestia para su pareja, no como un riesgo para la salud. Pero los científicos ahora entienden que el acto físico de roncar daña tu sistema cardiovascular de varias maneras.
Un estudio de 2024 publicado en Nature encontró que el ronquido habitual está asociado con hipertensión no controlada. La Iniciativa de Salud de la Mujer, que siguió a más de 160,000 mujeres, encontró que las roncadoras habituales tenían un 33% más de riesgo de enfermedad cardiovascular en comparación con las que no roncan.
Estos hallazgos aplican incluso a personas que no tienen apnea del sueño. El ronquido en sí es un factor de riesgo cardiovascular.
Cómo el ronquido daña tu corazón
Daño por vibración a los vasos sanguíneos
El ronquido produce vibraciones sonoras que viajan a través de los tejidos de tu garganta. Las arterias carótidas, que suministran sangre a tu cerebro, están justo al lado de las vías respiratorias. Estas vibraciones pueden dañar el revestimiento interno de estas arterias durante meses y años.
Investigaciones del Henry Ford Health System encontraron que los roncadores tenían paredes más gruesas en la arteria carótida en comparación con los que no roncan. Las paredes arteriales más gruesas indican aterosclerosis en etapa temprana, lo que aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular y ataque cardíaco.
Hipoxia intermitente
Incluso sin apnea del sueño completa, el ronquido puede causar un estrechamiento parcial de las vías respiratorias. Esto reduce ligeramente los niveles de oxígeno durante la noche. Tu cuerpo responde liberando hormonas del estrés y contrayendo los vasos sanguíneos.
Con el tiempo, estas caídas repetidas de oxígeno causan estrés oxidativo e inflamación en tus vasos sanguíneos. Esto acelera el desarrollo de hipertensión arterial y enfermedades cardíacas.
Activación del Sistema Nervioso Simpático
El ronquido desencadena tu respuesta de lucha o huida. Cada obstrucción parcial de las vías respiratorias activa el sistema nervioso simpático. Tu ritmo cardíaco aumenta, la presión arterial sube y las hormonas del estrés inundan tu torrente sanguíneo.
Para alguien que ronca de 6 a 8 horas por noche, esto significa cientos de mini respuestas de estrés cada noche. A lo largo de los años, esto afecta de manera medible la salud del corazón.
Inflamación y estrés oxidativo
La combinación de vibración, reducción de oxígeno y activación simpática crea un estado de inflamación crónica. Los niveles de proteína C reactiva (PCR), un marcador de inflamación, están elevados en los roncadores habituales. Esta inflamación daña las paredes de los vasos sanguíneos y promueve la acumulación de placa.
Lo que muestran las investigaciones
Ronquido e hipertensión
El ronquido habitual está vinculado a una presión arterial más alta. Un estudio con más de 12,000 adultos encontró que los roncadores tenían una probabilidad significativamente mayor de tener hipertensión no controlada. Entre las personas con hipertensión resistente al tratamiento, el 75% tiene apnea obstructiva del sueño no diagnosticada.
Ronquido y enfermedad coronaria
El riesgo cardiovascular por ronquido va más allá de la presión arterial. Las investigaciones muestran que los roncadores habituales tienen tasas más altas de enfermedad de las arterias coronarias. El mecanismo implica inflamación crónica, disfunción endotelial y aterosclerosis acelerada por años de daño por vibración.
Ronquido y riesgo de accidente cerebrovascular
Debido a que el ronquido daña específicamente las arterias carótidas, está vinculado a un mayor riesgo de accidente cerebrovascular. El engrosamiento de las paredes de la arteria carótida observado en los roncadores es un predictor bien establecido de accidente cerebrovascular.
Ronquido y fibrilación auricular
La fibrilación auricular (FA) es el trastorno del ritmo cardíaco más común. Los trastornos respiratorios del sueño, incluido el ronquido, aumentan el riesgo de FA. Las repetidas caídas de oxígeno y la activación simpática interrumpen las señales eléctricas que controlan los latidos del corazón.
¿Quién tiene el mayor riesgo?
Mujeres y riesgo cardíaco
Los datos de la Iniciativa de Salud de la Mujer muestran que el ronquido es un factor de riesgo cardiovascular particularmente fuerte para las mujeres. Las mujeres que roncaban regularmente tenían tasas significativamente más altas de enfermedades cardíacas. Esto es importante porque el ronquido en mujeres a menudo se descarta o no se diagnostica.
Ronquidos fuertes vs ronquidos ocasionales
No todos los ronquidos conllevan el mismo riesgo. El ronquido fuerte y nocturno representa una amenaza cardiovascular mayor que el ronquido ocasional y suave. Si su pareja informa que su ronquido es lo suficientemente fuerte como para escucharlo desde otra habitación, esto indica una obstrucción significativa de las vías respiratorias.
Ronquido con factores de riesgo existentes
Si ya tiene hipertensión, diabetes, obesidad o antecedentes familiares de enfermedades cardíacas, el ronquido multiplica su riesgo. Cada factor de riesgo cardiovascular se suma a los demás. Tratar el ronquido se vuelve especialmente importante cuando hay otros factores de riesgo presentes.
Protegiendo su corazón: qué hacer
Realícese un cribado para la apnea del sueño
Dado que el 50% de los ronquidos habituales también tienen apnea del sueño, es esencial realizar un cribado. Pregunte a su médico sobre una prueba de sueño en casa o una polisomnografía. La distinción entre el ronquido simple y la apnea del sueño es importante para su plan de tratamiento.
Reduce el ronquido con un dispositivo anti-ronquidos
Tratar los ronquidos reduce el daño por vibración, las caídas de oxígeno y la activación simpática que dañan tu corazón. Las opciones incluyen dispositivos anti-ronquidos como stents nasales, dispositivos de avance mandibular y terapia posicional.
Un stent nasal funciona manteniendo abierta la vía nasal desde la fosa nasal hasta el paladar blando. Esto reduce la resistencia de la vía aérea y elimina las vibraciones que causan ronquidos y daño a los vasos sanguíneos.
Aborda los factores de riesgo cardiovascular
Controla tu presión arterial, mantén un peso saludable, haz ejercicio regularmente y limita el alcohol. Si fumas, dejarlo reduce tanto los ronquidos como el riesgo cardiovascular.
Monitorea tu presión arterial
Usa un monitor de presión arterial en casa para seguir tus lecturas. Revisa tanto los valores de la mañana como de la noche. La presión arterial elevada por la mañana es un signo común de problemas respiratorios nocturnos. Comparte estas lecturas con tu médico.
Cuándo ver a un médico
Consulta a tu médico si experimentas alguna de estas señales de advertencia junto con ronquidos:
- Pausas respiratorias observadas durante el sueño
- Despertarse jadeando o atragantándose
- Somnolencia diurna excesiva
- Dolores de cabeza matutinos
- Presión arterial alta difícil de controlar
- Dolor en el pecho o latidos irregulares
Estos síntomas sugieren apnea del sueño, que requiere diagnóstico y tratamiento rápidos para proteger tu corazón.
Preguntas frecuentes
¿Los ronquidos son malos para el corazón?
Sí. Las investigaciones muestran que roncar regularmente aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares en un 33%. Las vibraciones de los ronquidos dañan los vasos sanguíneos, desencadenan inflamación y activan tu respuesta al estrés. Incluso sin apnea del sueño, los ronquidos habituales son un factor de riesgo cardiovascular independiente.
¿Pueden los ronquidos causar un ataque al corazón?
Los ronquidos por sí solos no causan directamente un ataque al corazón, pero aceleran las condiciones que llevan a uno. Los ronquidos dañan las arterias carótidas, elevan la presión arterial y promueven la inflamación. Con los años, estos efectos aumentan el riesgo de ataque al corazón y accidente cerebrovascular.
¿Qué porcentaje de los roncadores tienen apnea del sueño?
Alrededor del 50% de los roncadores habituales también tienen apnea del sueño. Dado que la apnea del sueño aumenta significativamente el riesgo cardiovascular, se recomienda hacer un cribado a cualquier persona que ronque regularmente. Una prueba de sueño en casa puede determinar si hay apnea del sueño.
¿Tratar los ronquidos mejora la salud del corazón?
Sí. Reducir los ronquidos elimina el daño por vibración, las caídas de oxígeno y los picos de hormonas del estrés que dañan tu sistema cardiovascular. Los estudios muestran que tratar los trastornos respiratorios del sueño mejora la presión arterial y reduce el riesgo cardiovascular.
¿Cómo sé si mis ronquidos son peligrosos?
Las señales de advertencia incluyen ronquidos fuertes que se escuchan desde otra habitación, pausas en la respiración observadas, jadeos durante el sueño, dolores de cabeza matutinos y somnolencia excesiva durante el día. Si tienes alguno de estos junto con ronquidos, consulta a tu médico para una evaluación del sueño.
Este artículo es solo para fines informativos y no reemplaza el consejo médico profesional. El ronquido puede ser un síntoma de apnea obstructiva del sueño, una condición médica seria. Si sospechas apnea del sueño, consulta a un profesional de la salud. Back2Sleep es un dispositivo médico Clase I certificado CE destinado al tratamiento del ronquido y apnea del sueño leve a moderada.
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