Dispositif de maintien de la langue vs dispositif d'avancement mandibulaire : quel appareil buccal l'emporte ?
Dispositif de maintien de la langue ou dispositif d’avancement mandibulaire : le verdict fondé sur les données scientifiques
Une comparaison de niveau clinique, axée sur l’Europe, de deux appareils buccaux contre le ronflement et l’apnée du sommeil légère à modérée, fondée sur les données de véritables essais randomisés plutôt que sur des arguments marketing.
Dispositif de maintien de la langue ou dispositif d’avancement mandibulaire : réponse rapide
Dans le débat entre le dispositif de maintien de la langue et le dispositif d’avancement mandibulaire, ce dernier l’emporte généralement pour la plupart des personnes. Un dispositif d’avancement mandibulaire (DAM) est une gouttière buccale sur mesure ou à mouler à l’eau chaude qui maintient la mâchoire inférieure avancée pendant le sommeil. Un dispositif de maintien de la langue (DML) utilise une poire souple à succion pour maintenir la langue avancée. Les essais randomisés montrent que le DAM entraîne une meilleure réponse au traitement et est nettement plus souvent préféré par les patients, tout en réduisant de façon similaire la sévérité mesurée de l’apnée du sommeil.
Cela dit, le « gagnant » dépend de votre anatomie. Le dispositif de maintien de la langue reste une option de niche utile, et aucun des deux dispositifs ne traite l’obstruction nasale. Si vos ronflements commencent dans les voies nasales, il vous faudra peut-être un tout autre appareil, comme nous l’expliquons dans notre guide sur le choix du dispositif antironflement adapté à votre type de ronflement. Pour comparer spécifiquement les solutions nasales et mandibulaires, consultez notre comparaison du stent nasal et du dispositif d’avancement mandibulaire, qui explique à quoi chacun convient réellement.
- Le dispositif d’avancement mandibulaire est généralement plus efficace et plus confortable que le dispositif de maintien de la langue.
- Le dispositif de maintien de la langue convient mieux aux porteurs de prothèses dentaires, aux personnes à qui il manque des dents ou à celles qui ont une grosse langue.
- Aucun des deux dispositifs ne traite une obstruction nasale. Il faut une solution spécifique.
Appareil de rétention de la langue ou appareil d’avancée mandibulaire : ce que montrent les essais
Les données les plus solides comparant ces deux appareils proviennent d’un essai contrôlé randomisé publié dans la revue SLEEP. Dans cette étude, les deux dispositifs ont réduit l’indice d’apnées-hypopnées (IAH) dans des proportions similaires, mais les taux de réponse et de préférence ont fortement divergé.
L’indice d’apnées-hypopnées compte le nombre de fois par heure où votre respiration s’arrête ou diminue pendant le sommeil. Plus le chiffre est élevé, plus l’apnée est sévère. Dans l’essai, les deux appareils ont fait baisser l’IAH d’une valeur initiale d’environ 27 à approximativement 12 ou 13, avec des résultats objectifs comparables. Pourtant, les patients ont bien plus souvent répondu au traitement et se sont sentis mieux avec l’appareil mandibulaire.
Dans cet essai randomisé, 68 % des patients souffrant d’apnée du sommeil ont obtenu une réponse complète ou partielle avec l’orthèse d’avancée mandibulaire, contre 45 % avec l’appareil de stabilisation de la langue, et 91 % des patients ont préféré l’appareil mandibulaire (Deshpande, Chan et al., SLEEP, 2009). Les appareils de rétention de la langue peuvent réduire l’apnée et les ronflements, mais les études suggèrent que leur confort moindre tend à limiter leur utilisation à long terme par rapport aux appareils mandibulaires (Chan et al., SLEEP, 2009).
- Dans les essais, les deux dispositifs réduisent l’IAH dans des proportions globalement similaires.
- L’orthèse d’avancée mandibulaire l’emporte en taux de réponse (68 % contre 45 %) et en préférence (91 %).
- Le confort et la tolérance déterminent si vous continuerez à utiliser le dispositif à long terme.
Comparaison côte à côte : dispositif de repositionnement de la langue, orthèse d’avancée mandibulaire et dispositif nasal
Le tableau ci-dessous compare les deux orthèses buccales et ajoute une option qu’elles oublient toutes deux : un dispositif agissant en amont sur les voies nasales. Pour les ronflements et l’apnée obstructive du sommeil légère à modérée, savoir dans quels cas chaque dispositif convient permet d’éviter les dépenses inutiles et les déceptions.
| Caractéristique | Dispositif de repositionnement de la langue | Orthèse d’avancée mandibulaire | Dilatateur nasal (Back2Sleep) |
|---|---|---|---|
| Niveau d’obstruction ciblé | Base de la langue / gorge | Mâchoire et langue / gorge | Voies nasales (en amont) |
| Dents nécessaires ? | Non | Oui | Non |
| Taux de réponse à l’essai | ~45 % | ~68 % | Pour les ronflements simples et l’AOS légère à modérée |
| Effets secondaires fréquents | Sécheresse, salivation, douleur à la langue | Douleur à la mâchoire, changement possible de l’occlusion | Légère sensation nasale au début |
| Meilleur candidat | Porteurs de prothèses dentaires, langue volumineuse | La plupart des cas d’affaissement de la mâchoire et de la langue | Ronflements d’origine nasale ou intolérance aux dispositifs de repositionnement de la langue et aux orthèses d’avancée mandibulaire |
| Ordonnance nécessaire ? | Généralement, après une étude du sommeil | Généralement, après une étude du sommeil | Sans ordonnance, dispositif de classe I certifié CE |
- Les dispositifs de repositionnement de la langue et les orthèses d’avancée mandibulaire agissent tous deux sur la gorge, pas sur le nez.
- Si le nez est le point de blocage, une orthèse buccale à elle seule peut ne pas suffire.
- Un dilatateur nasal peut servir de complément ou constituer une autre option de départ.
Choisir votre dispositif : guide pratique
Une fois le diagnostic établi, il est facile de choisir un dispositif adapté à votre anatomie. Consultez ces profils numérotés pour voir lequel vous correspond.
1Vous avez des dents saines et des ronflements d’origine mandibulaire
Un dispositif d’avancée mandibulaire est généralement le premier choix. Il bénéficie des preuves les plus solides, du taux de réponse le plus élevé et offre le meilleur confort à long terme pour la plupart des personnes. Un modèle fabriqué sur mesure et supervisé par un dentiste est plus efficace que les modèles génériques à bouillir et à mordre.
2Vous portez une prothèse dentaire, n’avez plus de dents ou avez une langue volumineuse
Un dispositif de rétention de la langue pourrait être la meilleure option buccale pour vous, car il n’a pas besoin des dents pour tenir en place. Sachez que la sécheresse et la salivation excessive sont fréquentes, et vérifiez si vous continuez réellement à l’utiliser après les premières semaines.
3Vous ne supportez pas les douleurs à la mâchoire, les changements d’occlusion ou la succion de la langue
Si les deux dispositifs buccaux posent problème, il vaut la peine d’essayer un dispositif qui se place entièrement à l’extérieur de la bouche. Un stent intranasal en silicone souple comme Back2Sleep maintient les voies nasales ouvertes pendant le sommeil sans toucher vos dents, votre mâchoire ni votre langue.
4Vous avez le nez bouché ou vous respirez par la bouche
La congestion nasale peut empêcher tout dispositif buccal de fonctionner, car la respiration par la bouche contourne les voies respiratoires corrigées. Dans ce cas, une solution nasale peut être la pièce manquante, utilisée en complément ou à la place d’un dispositif buccal sous supervision médicale.
- Dispositif d’avancée mandibulaire pour les personnes ayant des dents saines et un affaissement au niveau de la mâchoire.
- Dispositif de rétention de la langue pour les personnes portant une prothèse dentaire, édentées ou ayant une langue volumineuse.
- Stent nasal lorsque les dispositifs buccaux échouent ou que l’obstruction nasale provoque les ronflements.
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Foire aux questions
Les dispositifs de maintien de la langue sont-ils aussi efficaces que les dispositifs d’avancée mandibulaire contre l’apnée du sommeil ?
Ils réduisent l’indice d’apnées-hypopnées dans des proportions similaires, mais un essai randomisé mené en 2009 et publié dans SLEEP a montré que 68 % des patients répondaient favorablement à un dispositif d’avancée mandibulaire, contre 45 % pour un dispositif de maintien de la langue, et que 91 % préféraient le dispositif pour la mâchoire. Le MAD donne généralement de meilleurs résultats pour la plupart des personnes.
Avec lequel est-il plus confortable de dormir, un TRD ou un MAD ?
La plupart des patients trouvent le dispositif d’avancée mandibulaire plus confortable. Dans l’étude SLEEP de 2009, 91 % le préféraient au dispositif de maintien de la langue. Les dispositifs de maintien de la langue provoquent souvent une sécheresse buccale, une salivation excessive et des douleurs à la langue, ce qui explique pourquoi les études suggèrent que de nombreux utilisateurs les tolèrent moins bien à long terme.
Puis-je utiliser un dispositif de maintien de la langue si je porte un dentier ou si je n’ai plus de dents ?
Oui. Un dispositif de maintien de la langue ne nécessite aucune dent, car il maintient la langue vers l’avant grâce à une poire souple à succion plutôt qu’en agrippant la mâchoire. C’est donc une solution buccale pratique pour les personnes portant un dentier ou ayant perdu leurs dents, qui ne peuvent généralement pas utiliser de dispositif d’avancée mandibulaire.
Les dispositifs d’avancée mandibulaire modifient-ils l’occlusion au fil du temps ?
C’est possible. Le fait de maintenir la mâchoire vers l’avant chaque nuit peut entraîner un léger déplacement des dents ou une modification de l’occlusion chez certaines personnes qui les utilisent à long terme. Des contrôles réguliers chez le dentiste permettent de repérer et de gérer ces changements rapidement. Les personnes souhaitant éviter toute conséquence dentaire préfèrent parfois un appareil entièrement externe, qui se place hors de la bouche.
Faut-il une ordonnance ou une étude du sommeil avant d’utiliser un appareil buccal ?
En Europe, une étude du sommeil doit être réalisée en premier pour déterminer si vous souffrez de simples ronflements ou d’une apnée légère, modérée ou sévère. Les appareils mandibulaires et linguaux sur mesure sont généralement ajustés sous supervision médicale. Un diagnostic permet de traiter le bon problème avec le bon appareil.
Les appareils buccaux sont-ils aussi efficaces qu’une machine CPAP contre l’apnée du sommeil ?
Pour l’AOS légère à modérée, la Société européenne de pneumologie a constaté que les appareils mandibulaires sur mesure donnent des résultats comparables à la CPAP sur les symptômes et les effets cardiovasculaires, même si la CPAP réduit davantage l’IAH. Pour l’apnée sévère, la CPAP reste la norme. Les appareils buccaux ne remplacent pas la CPAP dans les cas sévères.
La congestion nasale peut-elle empêcher un appareil buccal de fonctionner ?
Oui. Un nez bouché vous incite à respirer par la bouche, ce qui contourne les voies respiratoires que l’appareil buccal corrige, réduisant ainsi son efficacité. Si votre obstruction est en partie nasale, un appareil pour la langue ou la mâchoire seul peut ne pas suffire, et une solution nasale en amont peut être utile sous supervision médicale.
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