Terrore notturno: cause, meccanismo e trattamento

Il terrore notturno, noto anche come parasonnie, è un disturbo del sonno che si verifica durante le ore di sonno nelle fasi di sonno profondo, di solito durante la prima parte della notte del dormiente.

Ecco alcune caratteristiche tipiche del terrore notturno: 

• Gridi e urli: gli individui affetti possono iniziare a urlare o urlare durante il sonno profondo a onde lente.
• Sudorazione: la persona può sudare copiosamente durante la notte.
• Difficoltà a svegliarsi: durante un terrore notturno, il dormiente può sembrare sveglio con gli occhi aperti. Inoltre, una volta sveglio, potresti non ricordare l'episodio.
• Assenza di ricordi dell'evento: la persona che ha avuto un terrore notturno di solito non ricorda l'evento la mattina successiva. 

È importante notare che i terrori notturni sono diversi dagli incubi. Gli incubi si verificano durante il sonno REM, di solito più tardi durante la notte, e vengono spesso ricordati al risveglio.

Terrore notturno, sintomo e causa?

Si crede che il terrore notturno, la paura notturna o il panico notturno colpiscono quasi la metà dei bambini fino a 4 anni. Sono molto meno comuni quando il bambino raggiunge l'età di 5 anni. Il terrore notturno nei bambini può avere molte cause diverse. Pertanto, è necessario distinguere: 

• Cause fisiche (difficoltà respiratorie come asma, ostruzione dell'orecchio, del naso e della gola, febbre dovuta a una malattia infettiva o talvolta all'assunzione di determinati farmaci, ecc.).
• Eventi ansiogeni  (cambio di babysitter, litigi tra genitori, traslochi, brusca cessazione dei sonnellini, ecc.) possono causare ansia notturna.
• Cause psicologiche (insonnia, durata del sonno, qualità del sonno, sonnolenza, apnea, cicli del sonno, ipersonnia, narcolessia e molti altri..)

Terrori notturni negli adulti o negli adolescenti sono molto più rari (meno del 5% della popolazione ne è affetto). A seconda dello stato del cervello e dell'attività cerebrale all'inizio della notte, poiché un eccesso di stimolanti può causare uno stato di stress che può portare a un sonno agitato e disturbare il ritmo del sonno o un incubo notturno.

Quali sono i meccanismi del terrore notturno?

Un terrore notturno o "parasonnie" di paura notturna può verificarsi improvvisamente e brutalmente durante la fase del sonno,  quando le persone si alzano, urlano o piangono.

Possono essere trovati seduti, a volte in piedi, con gli occhi spalancati. Le loro parole possono essere incoerenti. Ha spesso il fiato corto, suda e ha le guance gonfie. A volte possono mostrare un comportamento aggressivo. È difficile farlo svegliare dal sonno.

Questo episodio può essere molto breve (pochi minuti), ma può durare anche mezz'ora. Nei terrori notturni degli adulti o degli adolescenti, notiamo al risveglio una totale dimenticanza della crisi che si è verificata, a differenza dell'incubo che lascia un'impressione dolorosa e qualche frammento di memoria. 

Come con il bambino, il terrore notturno non sveglia una persona che continua a dormire, anche se i suoi occhi sono aperti. Che si tratti di bambini, adolescenti o adulti, i terrori notturni possono anche essere accompagnati dal sonnambulismo.

Trattamento del terrore notturno, cosa fare?

No esiste una medicina in grado di trattare i terrori notturni, che di solito scompaiono nel tempo. Ma invece, è certo che uno stile di uno stile di vità sano favorirà il sonno del bambino. 

Rispettare l'ora di andare a letto (andare a letto presto), il ciclo del sonno e la durata del sonno.

Evitare la privazione del sonno durante il giorno, evitare i giochi che possono emozionare o leggere storie spaventose, sono vantaggi per un sonno tranquillo.

Quando i terrori notturni si verificano frequentemente e finiscono per disturbare il sonno di tutti i membri della famiglia, è meglio consultare  un medico o un pediatra. L'operatore sanitario sarà in grado di rassicurare meglio i genitori o i coniugi e decidere la giusta linea d'azione. *Valido per apnee notturne, insonnia, allucinazioni o risvegli notturni.

Apnee notturne e terrori notturni, una soluzione miracolosa?

L'apnea ostruttiva del sonno (OSA) è costituita da brevi pause involontarie nella respirazione  . È una condizione che di solito colpisce gli adulti, ma può colpire anche i bambini. Disturba profondamente il sonno, provoca russamento e respiro particolarmente rumoroso.

L'apnea notturna a volte viene scambiata per terrore notturno. Esistono soluzioni minimamente invasive come gli stent. Consentono di liberare le vie aeree durante la veglia (fase di sonno profondo o fase di sonno REM), la cui ostruzione è talvolta responsabile di terrori notturni.

Assicurano una respirazione continua e calma e un sonno ristoratore per dormire meglio tra le braccia di Morfeo. C'è una seconda soluzione. Il suo principio consiste nell'avanzamento della mascella inferiore (mandibola) con l'aiuto di un'ortesi. Ciò comporta anche la rimozione di qualsiasi ostruzione delle vie aeree rilasciando il passaggio dell'aria attraverso la faringe.

Conclusione

I terrori notturni sono disturbi del sonno che spesso preoccupano i genitori, ma di solito scompaiono entro la fine dell'infanzia. I terrori notturni non possono essere curati, ma possono essere ridotti con uno stile di vita sano.

Infine, non dimenticare che possono essere dovuti a una causa fisica come un'ostruzione delle vie aeree, che un medico sarà in grado di diagnosticare.