Comparación de las puntuaciones de cribado STOP-BANG, Berlin y NoSAS para pacientes europeos

La diferencia entre la puntuación NoSAS y STOP-BANG, en pocas palabras

La diferencia entre la puntuación NoSAS y STOP-BANG se reduce a una disyuntiva. NoSAS discrimina mejor en la población general europea, mientras que STOP-BANG es la opción más segura si tu prioridad es no pasar por alto a nadie. En una muestra clínica real de un laboratorio del sueño, NoSAS alcanzó un área bajo la curva ROC (AUC) de 0.78, frente a 0.71 de STOP-Bang y 0.62 del cuestionario Berlin (Herschmann et al., Sleep Medicine, 2021). Precisión y utilidad no son lo mismo.

Las tres herramientas responden a preguntas distintas. STOP-Bang está diseñado para detectar casi todos los casos y acepta un gran número de falsos positivos. NoSAS está diseñado para evitar los falsos positivos y acepta que se le escapen algunos casos reales. Berlin te clasifica en una categoría de riesgo alto o bajo basándose únicamente en los síntomas. Para ver paso a paso una de estas herramientas, nuestra guía gratuita del test de riesgo STOP-BANG explica sus ocho preguntas, y la guía del cuestionario Berlin hace lo mismo con sus tres categorías de síntomas.

Qué pregunta realmente cada cuestionario

Las tres herramientas evalúan aspectos distintos, por eso los resultados pueden no coincidir. Comparar las preguntas una al lado de la otra lo explica mejor que cualquier cifra de precisión.

Esos valores de puntos del NoSAS y su umbral de 8 proceden directamente del estudio de derivación (Marti-Soler et al., The Lancet Respiratory Medicine, 2016).

De dónde proceden las tres puntuaciones y por qué importa

La procedencia explica toda la comparación, y casi ninguna página la menciona. El NoSAS se derivó de la cohorte HypnoLaus de Lausana, una muestra suiza de población general de 2.121 adultos de entre 40 y 85 años (Marti-Soler et al., The Lancet Respiratory Medicine, 2016). El STOP-Bang se desarrolló en un contexto quirúrgico y preanestésico. El Berlin surgió de la atención primaria en Estados Unidos.

Esa historia es el mecanismo. Una herramienta diseñada para personas que van a entrar en un quirófano no debe pasar por alto a nadie, así que se pondera para favorecer la sensibilidad. Una herramienta diseñada para toda una población no debe enviar a la mitad de una ciudad a hacerse pruebas, así que se pondera para favorecer la especificidad. Ningún diseño es incorrecto. Resuelven problemas distintos.

De ahí se desprenden dos deficiencias, y aparecen por todas partes en las guías que actualmente ocupan los primeros puestos. Las páginas de calculadoras más destacadas presentan el STOP-Bang como si fuera el único instrumento, sin mencionar una alternativa derivada de una población europea. Las grandes páginas de sueño para consumidores sí señalan que las mujeres podrían necesitar un umbral más bajo, pero nunca publican una cifra que se pueda aplicar.

En la cohorte de derivación HypnoLaus y la cohorte de validación EPISONO, el NoSAS alcanzó AUC de 0,74 y 0,81, por delante del STOP-Bang, con 0,67, y del Berlin, con 0,63 (Marti-Soler et al., The Lancet Respiratory Medicine, 2016). Más adelante, se propuso el NoSAS para la medicina general europea francófona como herramienta de cribado de primera línea para médicos de atención primaria (Praxis, Berna, 2018).

Precisión de NoSAS frente a STOP-BANG y lo que realmente significa una puntuación baja

La sensibilidad es la proporción de casos reales que detecta una herramienta. La especificidad es la proporción de personas sanas que descarta correctamente. En los resultados combinados de 34 estudios, el cuestionario de Berlín mostró una sensibilidad de 0,80 y una especificidad de 0,48; STOP-BANG, una sensibilidad de 0,89 y una especificidad de 0,40; y la Escala de Somnolencia de Epworth (ESS), una sensibilidad de 0,48 y una especificidad de 0,73 (Sleep & Breathing, 2024).

Vuelve a leerlo. STOP-Bang clasifica erróneamente como de riesgo a aproximadamente 6 de cada 10 personas sanas. La escala de Epworth no detecta cerca de la mitad de los casos reales, por lo que una puntuación de somnolencia por sí sola nunca debería tranquilizarte. Un metaanálisis independiente de 10 estudios y 14.510 pacientes calculó para NoSAS una sensibilidad combinada de 0,798 y una especificidad combinada de 0,582, con un área ROC resumida de 0,77 (Sleep & Breathing, 2022).

Todas las cifras de esa tabla proceden de Herschmann et al., Sleep Medicine, 2021. Esta es la traducción que nadie te da. Un valor predictivo negativo de 0,88 significa que, de cada 100 personas con un resultado negativo, unas 12 aún tienen AOS de moderada a grave, con un IAH de 15 o más. Con un valor de 0,92, ocurre en aproximadamente 8 de cada 100. Una puntuación baja cambia las probabilidades. No descarta la enfermedad.

La trampa del cuello y el IMC que hace fallar las tres herramientas

Tanto STOP-Bang como NoSAS dependen de un perímetro del cuello de 40 cm. Entre 2.108 pacientes con AOS, el perímetro medio del cuello era de 39,4 cm en los hombres, pero de solo 34,6 cm en las mujeres (Auris Nasus Larynx, 2022). Por tanto, la mujer promedio con apnea del sueño confirmada obtiene cero puntos en ese ítem en ambas herramientas. Una decisión de diseño repetida se convierte en la mayor fuente individual de falsos negativos en la detección de la apnea del sueño en mujeres.

El ítem del IMC agrava el problema. STOP-Bang solo asigna ese punto cuando el IMC supera los 35 kg/m2, mientras que NoSAS asigna 3 puntos con un IMC de 25 a menos de 30 y 5 puntos con un IMC de 30 o más (Marti-Soler et al., The Lancet Respiratory Medicine, 2016). Una persona adulta delgada con un IMC de 23 no obtiene puntos en el ítem de mayor ponderación de ninguna de las dos herramientas. Si además tiene un perímetro de cuello inferior a 40 cm, una mujer que ronca habitualmente, presenta apneas observadas y tiene un IAH de 25 puede obtener fácilmente 2 puntos sobre 8 en STOP-Bang y 2 sobre 17 en NoSAS.

Este es el fenotipo de AOS no obesa y delgada, y es frecuente. En la misma cohorte suiza de la que se derivó NoSAS, la prevalencia de los trastornos respiratorios del sueño (TRS) de moderados a graves, con un IAH de 15 o más, fue del 23,4 % en mujeres y del 49,7 % en hombres; la mediana del IAH fue de 6,9 por hora en mujeres y de 14,9 en hombres (Heinzer et al., estudio HypnoLaus, The Lancet Respiratory Medicine, 2015). Casi una de cada cuatro mujeres de mediana edad y mayores de una población general europea alcanzaba ese umbral.

Puntos de corte específicos por sexo que existen, pero rara vez se citan

Las páginas para consumidores suelen decir que las mujeres quizá necesiten un umbral más bajo, pero no dan ninguna cifra. Sí existen cifras publicadas. En 3.129 adultos, el punto de corte óptimo de STOP-Bang fue 4 para las mujeres y 5 para los hombres, mientras que el punto de corte óptimo de NoSAS fue 8 para las mujeres y 12 para los hombres (Medical Science Monitor, 2025).

Los datos desglosados por sexo de 6.606 pacientes derivados a laboratorios del sueño, el 46,2 % de ellos mujeres, mostraron que STOP-Bang alcanzaba un AUC de 0,731 en mujeres, frente a 0,743 en hombres, para la AOS de moderada a grave; en el caso de NoSAS, las cifras fueron 0,699 y 0,704, respectivamente (Duarte et al., Jornal Brasileiro de Pneumologia, 2020). La capacidad de discriminación fue estadísticamente similar en ambos sexos. Sin embargo, la sensibilidad fue sistemáticamente menor y la especificidad, mayor en las mujeres. Por ejemplo, con un IAH de 15 o más, la puntuación No-Apnea alcanzó una sensibilidad del 80,5 % en mujeres, frente al 94,0 % en hombres.

La conclusión es incómoda, pero sencilla. Estas herramientas no fallan al evaluar a las mujeres. Sistemáticamente, es menos probable que den un resultado positivo. La cohorte europea multicéntrica de referencia, la ESADA European Sleep Apnoea Database, se ha utilizado para caracterizar a mujeres con apnea obstructiva del sueño (AOS) mediante análisis de conglomerados (Sleep Medicine, 2024), lo que apunta a grupos clínicos diferenciados, no a una versión más leve del cuadro masculino. En nuestra guía sobre por qué la apnea del sueño en las mujeres pasa desapercibida profundizamos en esa presentación.

La interacción con el insomnio que nadie detecta

Las herramientas que se basan en el funcionamiento durante el día pierden precisión en personas con insomnio y apnea del sueño comórbidos (COMISA). Tanto Berlín como la Escala de Somnolencia de Epworth preguntan por somnolencia diurna excesiva y cansancio, y el insomnio distorsiona las respuestas. Los médicos suelen señalar que las personas que no logran dormirse por la noche dicen sentirse aceleradas durante el día, en lugar de somnolientas, y por eso obtienen puntuaciones bajas.

En ese grupo, la mayor sensibilidad de STOP-Bang se convierte en un argumento práctico para usarlo. Sus preguntas se basan en signos observables y medidas corporales, con un único elemento sobre el cansancio diurno. NoSAS no pregunta por ningún síntoma, lo que lo hace inmune a esta distorsión en particular y, a la vez, incapaz de detectar a un paciente cuya única señal es cómo se siente.

El síndrome de resistencia de las vías respiratorias superiores (UARS) presenta un punto ciego similar. Una respiración dificultosa y fragmentada, sin apneas completas, puede mantener bajo el IAH mientras la persona sigue sintiéndose agotada. Ninguno de los tres cuestionarios se diseñó para detectarlo.

Un protocolo de cinco pasos si tienes una puntuación baja y síntomas reales

Esta es la pregunta que las páginas de investigación nunca responden. Sigue esta secuencia esta noche.

Por qué tu puntuación no tiene validez legal en la UE

En ningún lugar de la Unión Europea un resultado de un cuestionario tiene validez legal para determinar la aptitud para conducir. Para ello, solo sirve un estudio del sueño. La Directiva de la UE sobre el permiso de conducir 2014/85/UE define el síndrome de apnea obstructiva del sueño moderado como un índice de apnea-hipopnea de entre 15 y 29, y el grave como un IAH de 30 o más (Revista Respiratoria Europea, 2025).

Los 25 de los 27 Estados miembros que respondieron a una encuesta de 2025 de la Revista Respiratoria Europea, que abarca a unos 450 millones de personas, han aplicado la directiva; el 63 % de ellos, prácticamente sin cambios. Grecia y Bulgaria aplican un umbral nacional más estricto: un IAH de 5 o más junto con somnolencia. Además, el 37 % de los Estados miembros impone un período mínimo de tratamiento de entre dos semanas y dos meses antes de que el conductor pueda volver a circular, algo que la propia directiva no exige. La validez del permiso de conducir para las personas tratadas por AOS suele ser de tres años para el Grupo 1 y de un año para el Grupo 2 (Revista Respiratoria Europea, 2025).

Qué ocurre después de un resultado confirmado de leve a moderado

Muchas personas que buscan aclarar un resultado falso negativo terminan en una situación incómoda: un IAH confirmado de entre 5 y 29, ronquidos reales y una conversación sobre el tratamiento que no avanza. La presión positiva continua en las vías respiratorias sigue siendo el tratamiento de primera línea para los casos moderados y graves, pero es realmente difícil seguir el tratamiento con CPAP en los casos más leves, y a algunos pacientes no se les ofrece nada.

Las opciones para este grupo incluyen terapia posicional, un dispositivo de avance mandibular hecho a medida, control del peso cuando corresponda y métodos para mejorar el paso del aire por la nariz, como un stent intranasal o un dilatador nasal. Back2Sleep fabrica uno de estos dispositivos: un stent intranasal de silicona blanda con certificación CE de clase I que mantiene abiertas las vías nasales durante el sueño y está indicado para los ronquidos y la apnea obstructiva del sueño de leve a moderada. No requiere receta, electricidad ni tubos, y el kit inicial incluye cuatro tamaños.

Aquí hay dos límites importantes. Un dilatador nasal no sustituye a las pruebas, y nada de este artículo debería animarte a saltarte un estudio del sueño. Además, un conductor con un IAH confirmado de 15 o más, según la Directiva 2014/85/UE, necesita un tratamiento que la autoridad nacional correspondiente acepte como eficaz para esa gravedad; un dilatador intranasal no está certificado para ofrecerlo.

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