Confronto tra dispositivi mandibolari di avanzamento Boil and Bite e su misura e se il costo extra è giustificato

Dispositivo di avanzamento mandibolare da immergere in acqua calda e mordere o su misura: ecco le differenze

Il confronto tra un dispositivo mandibolare da immergere in acqua calda e mordere e uno su misura è una scelta che prima o poi si pone a chi russa, quando un bite modellabile economico non sembra più sufficiente. Un dispositivo mandibolare da immergere in acqua calda e mordere è un bite in plastica modellabile che si ammorbidisce in acqua calda e si morde a casa per ottenere un'impronta approssimativa dei denti. Un dispositivo di avanzamento mandibolare (MAD) su misura viene realizzato da un dentista o da una clinica del sonno sulla base di un'impronta fisica o di una scansione digitale della mandibola; viene poi fabbricato per mantenere la mandibola inferiore in una posizione precisa e leggermente avanzata durante il sonno. Entrambi i tipi di dispositivo si basano sullo stesso principio: spostare in avanti la mandibola inferiore per aprire le vie aeree dietro la lingua e ridurre le vibrazioni del palato molle. Se non hai ancora confrontato prodotti specifici, la nostra panoramica dei marchi di dispositivi di avanzamento mandibolare disponibili per gli acquirenti europei è un buon punto di partenza prima di scegliere tra un prodotto acquistabile in negozio e uno realizzato dal dentista.

Per la maggior parte di chi acquista, la vera domanda non è quale meccanismo funzioni, ma se la maggiore precisione di uno stampo personalizzato garantisca un sonno sensibilmente migliore e se il miglioramento valga diverse centinaia di euro in più. La precisione dell'adattamento, il controllo della posizione mandibolare e la qualità dei materiali differiscono tra le due categorie, e queste differenze si riflettono nel comfort, nella costanza d'uso e nella durata effettiva del dispositivo. Chi russa e sta valutando un dispositivo orale può anche confrontarlo con un dispositivo di contenimento della lingua, un'alternativa orale che non tocca affatto i denti.

Perché la maggior parte dei dispositivi «su misura» in Europa non è completamente personalizzata

Molti prodotti commercializzati come «su misura» in Europa lo sono solo in parte, e questa distinzione conta più di quanto suggerisca l’etichetta. La linea guida NICE NG202 distingue le mascherine «personalizzate», realizzate interamente sulla base di un’impronta dentale individuale o di una scansione digitale, da quelle «semipersonalizzate», che abbinano una mascherina modellata a componenti prefabbricati, come una cerniera standard. Un dispositivo può essere venduto legalmente come «su misura» pur contenendo componenti pronti all’uso, quindi la sola etichetta non indica quanto sia davvero personalizzato.

Prima di pagare un sovrapprezzo per un dispositivo «su misura», vale la pena porre alcune domande dirette alla clinica o al fornitore per capire che cosa si sta acquistando davvero.

Il costo reale per anno, non solo il prezzo di listino

Il solo prezzo di listino fa sembrare più ampio il divario tra i due tipi di dispositivo, perché quelli boil-and-bite devono essere sostituiti molto più spesso. Secondo un’analisi del 2019 del British Dental Journal, gli apparecchi di riposizionamento mandibolare hanno una durata media prima della sostituzione di 36,7 mesi: circa tre anni per un dispositivo su misura ben realizzato. Un dispositivo boil-and-bite, invece, si ammorbidisce e si allenta e, con un uso regolare, in genere va sostituito ogni 6-12 mesi, perché la plastica modellata si deteriora e, col tempo, la vestibilità diventa meno stabile.

Considerando tre anni, il quadro cambia. Un dispositivo boil-and-bite da 100 € da sostituire ogni nove mesi costa circa 400 € in tre anni, senza contare il disagio e la minore aderenza legati a una vestibilità peggiore. Un dispositivo su misura da 1.200 €, che dura per l’intera media di 36,7 mesi, ha un costo annuo pressoché equivalente e, in genere, offre una maggiore tenuta, meno notti in cui si rinuncia a usarlo e meno dolore alla mandibola dovuto a una forza del morso distribuita male. Il «costo aggiuntivo» di un dispositivo su misura si riduce notevolmente se lo si calcola per anno di utilizzo effettivo anziché per acquisto.

Il ruolo dello stent nasale nella scelta

Un problema alle vie aeree nasali non è lo stesso problema trattato da un dispositivo di avanzamento mandibolare ed è bene escluderlo prima di scegliere un MAD termomodellabile o su misura. Uno stent nasale morbido, certificato CE come dispositivo medico di classe I, come quello prodotto dall'azienda francese Back2Sleep, si inserisce nella narice per mantenere aperte le vie aeree nasali durante il sonno, senza elettricità, tubi o rumore. È indicato per il russamento e l'OSA da lieve a moderata, è disponibile senza ricetta e viene fornito in un kit iniziale con quattro misure, al prezzo di circa 44,90 €, una soluzione meno impegnativa da provare prima di passare a un apparecchio dentale.

Per alcune persone che russano, la resistenza nasale contribuisce in modo significativo al problema. Respirare più facilmente attraverso il naso può anche migliorare la tollerabilità di un dispositivo di avanzamento mandibolare (MAD), poiché la respirazione cronica con la bocca è associata a secchezza orale e tensione mandibolare, che possono indurre a togliere il dispositivo durante la notte. Provare prima uno stent nasale, oppure usarlo insieme a un MAD, segue un approccio terapeutico graduale, in linea con le indicazioni NICE che raccomandano di escludere le cause più semplici prima di consigliare un apparecchio dentale più impegnativo. Va però detto che uno stent nasale interviene sulla resistenza delle vie aeree nasali e, al massimo, sul russamento lieve. Non è progettato per l'OSA da moderata a grave. Chi ha ricevuto una diagnosi di OSA moderata o grave tramite uno studio del sonno ha bisogno di un MAD, della CPAP o di un'altra terapia prescritta da uno specialista del sonno e non dovrebbe affidarsi soltanto a un dispositivo nasale. Per una panoramica più ampia dei prezzi di queste categorie, consulta il nostro confronto dei costi di CPAP, apparecchi orali e stent nasali per i pazienti europei.

Come scegliere tra un dispositivo da modellare con acqua calda e uno su misura

La scelta giusta dipende soprattutto dal fatto che ti sia stata diagnosticata una condizione, da quanto il russamento disturba il sonno e da cosa consentono le regole di rimborso locali. Se russi semplicemente, senza una diagnosi di OSA, un dispositivo da modellare con acqua calda o uno stent nasale rappresenta un'opzione ragionevole e poco costosa per verificare se il supporto alla mandibola o al naso possa essere d'aiuto, dato che nel Regno Unito, in Francia o in Germania nessuno dei due viene rimborsato per il solo russamento. Se uno studio del sonno ha confermato un'OSA lieve, le linee guida NICE suggeriscono che un dispositivo personalizzato o semi-personalizzato abbia probabilmente una vestibilità migliore e sia tollerato più a lungo, anche se nelle condizioni di uno studio l'AHI migliora in misura simile nel breve termine, nell'arco di 12 settimane, rispetto a un dispositivo non personalizzato.

In caso di OSA moderata o grave, in genere un MAD di qualsiasi tipo è un'opzione di seconda linea rispetto alla CPAP, e la scelta tra un dispositivo da modellare con acqua calda e uno personalizzato passa in secondo piano rispetto a una diagnosi accurata e al rispetto delle indicazioni del medico del sonno. Qualunque sia la tua scelta, considera le prime settimane come un periodo di prova: un dispositivo che non riesci a tollerare per più di un'ora a notte, personalizzato o meno, non ridurrà il russamento né migliorerà il sonno, indipendentemente dal costo.

Domande frequenti