Narcolessia: definizione, cause, trattamenti

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Narcolessia, definizione

La narcolessia o “malattia di Gelineau”, è una malattia cronica rara , che provoca sonnolenza incontrollata. Questa condizione colpisce sia uomini che donne. Colpisce tutte le fasce di età, con prevalenza negli adolescenti e nei giovani sotto i 30 anni. Secondo l'Inserm, lo 0,05% della popolazione è affetto da questo tipo di disturbo. La malattia si manifesta senza preavviso, in qualsiasi momento della giornata. Tra i sintomi narcolettici si osserva, in primo luogo, una sonnolenza diurna , generalmente associata ad un disturbo del sonno durante la notte. A questo elenco si può aggiungere la cataplessia, caratterizzata da una perdita di tono muscolare a seguito di uno shock emotivo. Parliamo di narcolessia-cataplessia. Tra gli altri sintomi, la paralisi del sonno, che si verifica quando la persona è nella fase del sonno REM . Questo si trova con tutti i membri paralizzati pur mantenendo uno stato di coscienza. Questa atonia muscolare può durare alcuni minuti. Il fenomeno, giudicato imponente, può essere accompagnato anche da episodi allucinatori.

Le cause della narcolessia

Le cause della narcolessia non sono tutte identificate formalmente, ma gli scienziati concordano sul fatto che sono molteplici. Secondo alcuni studi, la malattia deriva da una disfunzione del sistema immunitario . Originariamente, un'anomalia nelle ipocretine, che si credeva regolassero i cicli del sonno , inclusa la veglia. Ma la patologia potrebbe derivare anche da una predisposizione genetica , ovvero da una prolungata esposizione a sostanze tossiche come i pesticidi. Qualsiasi sconvolgimento psicologico potrebbe favorire disturbi del sonno. Stress o traumi significativi potrebbero essere i fattori scatenanti. Allo stesso modo, stili di vita sedentari, con, in particolare, troppo poco tempo di riposo, sarebbero la causa dei problemi di narcolessia. Tra le conseguenze, si osservano a lungo termine disturbi dell'attenzione e della memoria oltre alla stanchezza. Gli adolescenti con questi disturbi, narcolettici o meno, dovrebbero, nella maggior parte dei casi, avere uno stile di vita povero o una mancanza di conoscenza del loro bisogno di dormire. Una cattiva alimentazione è anche la causa di alcuni casi di narcolessia. Il consumo di determinati alimenti trasformati, molto maturi o scaduti porterebbe a uno squilibrio nella produzione di istamina. Questa ammina è importante perché aiuta a regolare il ritmo del sonno. Ma in caso di malfunzionamento, non svolge più il suo ruolo normativo.

Quali trattamenti per la narcolessia?

In quanto malattia cronica, la narcolessia non può essere curata. Esistono, tuttavia, modi per limitarne gli effetti. Tra i rimedi per adulti, alcuni farmaci limitano i sintomi:

• modafinil , uno psicostimolante che migliora la vigilanza;
• Sodium Oxybate o Xyrem®, indicato per i casi di narcolessia e cataplessia;
• Farmaci anfetaminici come Ritalin e Teronac, che agiscono sul sistema nervoso.

In alternativa alle cure farmacologiche, la persona con il disturbo può rivolgersi a piante come il ginseng, l'iperico, il ginko biloba e la liquirizia. Queste piante forniscono una funzione stimolante sul cervello. I disturbi del sonno, in generale, possono essere ridotti migliorando lo stile di vita . Esistono diverse abitudini e gesti semplici che riducono i sintomi:

• Mantenere orari di sonno regolari
• Avere una dieta equilibrata
• Fai un po' di attività fisica
• Evitare le fonti di stress

La narcolessia è una malattia multifattoriale, una diagnosi dovrebbe essere fatta prima di iniziare il trattamento. Esistono opzioni, con il test TMLE o Multiple Sleep Latency Test o un esame per valutare il livello di ipocretina.

Narcolessia e apnee notturne

Complessivamente, il 40% dei francesi è insoddisfatto della qualità del sonno. È che i disturbi del sonno hanno una reale influenza sullo stato di forma e sul tono generale. insonnia, ipersonnia, apnea notturna ... Tutti questi disturbi hanno una cosa in comune: ti impediscono di addormentarti. L'insonnia è il fatto di avere difficoltà a dormire, come per l'ipersonnia, è caratterizzata da ripetuti episodi di affaticamento.La sindrome dell'apnea notturna o SAHOS, provoca l'arresto o il rallentamento della respirazione che ti impedisce di dormire correttamente. Il 5% della popolazione sarebbe interessata da questo problema.

OSAHS è caratterizzata da un'ostruzione delle vie aeree che interrompe la respirazione durante la notte. La persona affetta da questa sindrome può svegliarsi più volte durante la stessa notte, determinando un ciclo del sonno irregolare e poco ristoratore. Le persone con SAHOS sarebbero quindi più soggette a sonnolenza durante il giorno, a causa della stanchezza accumulata. Pertanto, si potrebbe pensare che siano anche narcolettici, ma i sintomi dell'addormentarsi non sono esclusivi di questa malattia.

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