Comparer les dispositifs d'avancement mandibulaire moulés à chaud, moulés à froid et sur mesure, et déterminer si le coût supplémentaire est justifié

Dispositif d’avancée mandibulaire à mouler dans l’eau chaude ou sur mesure : quelles différences concrètes ?

Le choix entre un dispositif d’avancée mandibulaire à mouler dans l’eau chaude et un modèle sur mesure s’impose tôt ou tard à la plupart des ronfleurs, lorsque l’embout buccal moulable bon marché ne leur suffit plus. Un dispositif d’avancée mandibulaire à mouler dans l’eau chaude est un embout buccal en plastique malléable que l’on ramollit dans de l’eau chaude avant de mordre dedans à la maison pour obtenir une empreinte approximative des dents. Un dispositif d’avancée mandibulaire sur mesure (DAM) est fabriqué par un dentiste ou une clinique du sommeil à partir d’un moule physique ou d’un scan numérique de la mâchoire, puis conçu pour maintenir la mâchoire inférieure dans une position précise, légèrement avancée, pendant le sommeil. Les deux types d’appareils fonctionnent selon le même principe : avancer la mâchoire inférieure pour ouvrir les voies respiratoires derrière la langue et réduire les vibrations du voile du palais. Si vous n’avez pas encore comparé de produits spécifiques, notre sélection de marques de dispositifs d’avancée mandibulaire disponibles pour les acheteurs européens constitue un bon point de départ avant de choisir entre un modèle acheté en magasin et un appareil fabriqué par un dentiste.

Pour la plupart des acheteurs, la vraie question n’est pas de savoir quel mécanisme fonctionne, mais si la précision supplémentaire d’un moule sur mesure améliore réellement le sommeil de manière significative et si cette amélioration vaut plusieurs centaines d’euros de plus. La précision de l’ajustement, le contrôle de la position de la mâchoire et la qualité des matériaux diffèrent d’une catégorie à l’autre, et ces différences se ressentent sur le confort, la régularité d’utilisation et la durée de vie réelle de l’appareil. Certains ronfleurs qui envisagent un appareil buccal le comparent aussi à un dispositif de maintien de la langue, une autre solution buccale qui ne touche pas du tout les dents.

Pourquoi la plupart des dispositifs « sur mesure » en Europe ne sont pas entièrement personnalisés

En Europe, de nombreux produits commercialisés comme « sur mesure » ne sont que partiellement personnalisés, et cette distinction compte davantage que ne le laisse entendre l’appellation. La recommandation NG202 de NICE distingue elle-même les gouttières « personnalisées », entièrement fabriquées à partir d’une empreinte dentaire individuelle ou d’un scan numérique, des gouttières « semi-personnalisées », qui associent une gouttière moulée à des pièces préfabriquées, comme une charnière standard. Un dispositif peut légalement être vendu comme étant « sur mesure » tout en contenant des composants du commerce ; l’appellation seule ne permet donc pas de savoir à quel point sa fabrication est personnalisée.

Avant de payer plus cher pour un dispositif « sur mesure », il vaut la peine de poser quelques questions directes à une clinique ou à un fournisseur pour vérifier ce que vous achetez réellement.

Le coût réel par an, pas seulement le prix affiché

Le seul prix affiché exagère l’écart entre les deux types de dispositifs, car les dispositifs à bouillir et à mordre doivent être remplacés bien plus souvent. Selon une analyse de 2019 publiée dans le British Dental Journal, la durée moyenne avant remplacement des dispositifs de repositionnement mandibulaire est de 36,7 mois, soit environ trois ans pour un dispositif sur mesure bien conçu. En revanche, un dispositif à bouillir et à mordre se ramollit, se desserre et doit généralement être remplacé tous les 6 à 12 mois en cas d’utilisation régulière, car le plastique moulé se détériore et le maintien devient moins sûr avec le temps.

Sur trois ans, le calcul change la donne. Un dispositif à bouillir et à mordre à 100 € remplacé tous les neuf mois coûte environ 400 € sur trois ans, sans compter l’inconfort et la moindre régularité d’utilisation liés à un ajustement moins précis. Un dispositif sur mesure à 1 200 € qui dure toute la durée de vie moyenne de 36,7 mois revient presque au même coût annuel, tout en offrant généralement une meilleure tenue, moins de nuits sans utilisation et moins de douleurs à la mâchoire dues à une force de morsure mal répartie. Le « surcoût » d’un dispositif sur mesure diminue considérablement lorsqu’on calcule son prix par année d’utilisation réelle plutôt que par achat.

La place d’une orthèse nasale dans le choix

Un problème des voies nasales n’est pas le même problème que celui traité par un dispositif d’avancée mandibulaire, et il vaut la peine de l’écarter avant d’opter pour un appareil à faire bouillir et à mordre ou une MAD sur mesure. Une orthèse nasale souple, certifiée CE en tant que dispositif de classe I, comme celle de l’entreprise française Back2Sleep, se place dans la narine pour maintenir les voies nasales ouvertes pendant le sommeil, sans électricité, tuyaux ni bruit. Conçue pour les ronflements et l’AOS légère à modérée, elle est disponible sans ordonnance et se présente sous la forme d’un kit de démarrage comprenant quatre tailles, au prix d’environ 44,90 €, ce qui en fait une première étape peu contraignante à essayer avant de passer à un appareil dentaire.

Chez certaines personnes qui ronflent, la résistance nasale joue un rôle important dans le problème, et une respiration nasale plus facile peut aussi améliorer la tolérance à une MAD, car la respiration chronique par la bouche est associée à une sécheresse buccale et à des tensions de la mâchoire, qui peuvent amener certaines personnes à abandonner leur MAD au milieu de la nuit. Essayer une orthèse nasale en premier, ou en complément d’une MAD, s’inscrit dans une approche de soins par étapes, conforme aux recommandations du NICE consistant à écarter les causes les plus simples avant de préconiser un appareil dentaire plus contraignant. Cela dit, une orthèse nasale agit tout au plus sur la résistance des voies nasales et les ronflements légers. Elle n’est pas conçue pour traiter l’AOS modérée à sévère. Toute personne dont l’étude du sommeil confirme une AOS modérée ou sévère a besoin d’une MAD, d’un appareil CPAP ou d’un autre traitement prescrit par un médecin spécialiste du sommeil, et ne doit pas compter uniquement sur un dispositif nasal. Pour comparer ces catégories sous l’angle du prix, consultez notre comparatif des coûts de la CPAP, des appareils buccaux et des orthèses nasales pour les patients européens.

Comment choisir entre un dispositif à faire bouillir et mordre et un dispositif ajusté sur mesure

Le bon choix dépend principalement de l’existence d’un diagnostic, de l’incidence de vos ronflements sur le sommeil et des règles de remboursement en vigueur dans votre région. Si vous ronflez simplement, sans diagnostic d’AOS, un dispositif à faire bouillir et mordre ou un dilatateur nasal constitue une solution raisonnable et peu coûteuse pour vérifier si un soutien de la mâchoire ou du nez peut vous aider, car aucun des deux n’est remboursé pour les seuls ronflements au Royaume-Uni, en France ou en Allemagne. Si un examen du sommeil a confirmé une AOS légère, les recommandations du NICE indiquent qu’un dispositif sur mesure ou semi-sur mesure devrait mieux s’ajuster et être mieux toléré à long terme, même si, dans les conditions d’un essai, l’amélioration à court terme de l’IAH sur 12 semaines semble similaire à celle obtenue avec un dispositif non personnalisé.

En cas d’AOS modérée ou sévère, un DAM, quel qu’il soit, est généralement une option de deuxième intention après la CPAP. Le choix entre un dispositif à faire bouillir et mordre et un modèle sur mesure passe alors au second plan : l’essentiel est d’obtenir un diagnostic précis et de suivre les recommandations de votre médecin spécialiste du sommeil. Quelle que soit l’option choisie, considérez les premières semaines comme une période d’essai : un appareil que vous ne pouvez pas tolérer plus d’une heure par nuit ne réduira pas les ronflements et n’améliorera pas votre sommeil, qu’il soit sur mesure ou non, quel que soit son prix.

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