¿Qué es la polígrafia? Definición y sueño

What is polygraphy? Definition and sleep - Back2Sleep

Poligrafía del sueño 2026: guía completa de las pruebas de poligrafía respiratoria, sus costes y resultados

Todo lo que necesitas saber sobre las pruebas de poligrafía del sueño: cómo funcionan, diferencias entre la poligrafía y la polisomnografía, cuándo se necesita cada prueba y por qué los resultados del IAH pueden variar entre ellas

Lectura de 14 minutosRedacción asistida por IA

La poligrafía del sueño (también llamada poligrafía respiratoria, prueba domiciliaria de apnea del sueño o estudio del sueño de nivel 3) ha revolucionado la forma de diagnosticar la apnea del sueño. Según la Sleep Foundation, este sistema portátil de monitorización registra tus patrones respiratorios, los niveles de oxígeno y la frecuencia cardíaca mientras duermes en la comodidad de tu propia cama, y proporciona datos diagnósticos precisos por una fracción del coste de una polisomnografía tradicional realizada en un laboratorio.

Con más de 936 millones de adultos en todo el mundo afectados por la apnea obstructiva del sueño y largas listas de espera para los laboratorios del sueño, nunca ha sido tan importante entender cuándo es adecuada la poligrafía y cuáles son sus limitaciones frente a una polisomnografía completa. Esta guía completa de 2026 explica exactamente qué mide la poligrafía del sueño, cómo interpretar los resultados, por qué las puntuaciones del IAH pueden variar entre la poligrafía y la polisomnografía, y cómo determinar qué prueba necesitas realmente.

50% Ahorro frente a la polisomnografía

85% Sensibilidad para la AOS de moderada a grave

4-7 Canales monitorizados

1-2 Semanas hasta obtener los resultados

Novedad clave de 2026: La Academia Estadounidense de Medicina del Sueño (AASM) y la Sociedad Respiratoria Europea (ERS) reconocen ahora la poligrafía respiratoria domiciliaria como la herramienta diagnóstica de primera línea adecuada para pacientes con una probabilidad intermedia o alta de apnea obstructiva del sueño de moderada a grave, sin comorbilidades significativas. La Clínica Mayo precisa que esto representa un cambio importante en la práctica clínica y hace que el diagnóstico de la apnea del sueño sea más accesible que nunca.

Poligrafía del sueño de un vistazo: datos esenciales

Pregunta clave Respuesta
¿Qué es la poligrafía del sueño? Una prueba portátil de monitorización del sueño (estudio de nivel 3) que registra la respiración, los niveles de oxígeno, la frecuencia cardíaca y la posición corporal para diagnosticar la apnea obstructiva del sueño; se realiza en casa, sin monitorización de la actividad cerebral mediante EEG.
¿Poligrafía o polisomnografía? La poligrafía monitoriza entre 4 y 7 canales respiratorios y cardíacos en casa. La polisomnografía (PSG) monitoriza más de 10 canales, incluidas las ondas cerebrales EEG, en un laboratorio del sueño. La PSG es más completa, pero la poligrafía basta para diagnosticar la mayoría de los casos de AOS.
¿Qué mide? Flujo de aire (cánula nasal), esfuerzo respiratorio (bandas torácicas/abdominales), saturación de oxígeno (pulsioxímetro), frecuencia cardíaca y posición corporal
¿Por qué la poligrafía subestima el IAH? IAH = episodios por hora de SUEÑO. La poligrafía estima el tiempo total de registro (no el tiempo real de sueño) como denominador, lo que puede subestimar la gravedad en un 15-30%
¿Quién debería hacerse una poligrafía? Adultos con alta probabilidad previa a la prueba de AOS de moderada a grave, sin comorbilidades importantes (insuficiencia cardíaca, EPOC, enfermedad neuromuscular) y sin sospecha de otros trastornos del sueño
Comparación de costes Poligrafía: $300-$800 | Polisomnografía: $1,500-$5,000+ | Por lo general, el seguro cubre la poligrafía como prueba de primera línea
¿Cuándo se necesita una PSG en su lugar? Sospecha de apnea central del sueño, narcolepsia, parasomnias, insomnio, PLMD, enfermedad cardíaca o pulmonar significativa, poligrafía con resultado negativo y síntomas persistentes, y pacientes pediátricos

¿Qué es la poligrafía del sueño? Definición y usos clínicos

La poligrafía del sueño (del griego «poly» = muchos, «graphein» = registrar) es una técnica simplificada de monitorización del sueño centrada específicamente en detectar los trastornos respiratorios del sueño. Los estándares de la AASM indican que, a diferencia de la polisomnografía completa, que monitoriza la actividad cerebral, los movimientos oculares y el tono muscular además de los parámetros respiratorios, la poligrafía se centra en las mediciones respiratorias y cardíacas más relevantes para diagnosticar la apnea obstructiva del sueño.

Cómo entender las clasificaciones de los estudios del sueño

La AASM clasifica los estudios del sueño en cuatro niveles según su grado de exhaustividad:

Nivel Tipo Canales Entorno Uso
Nivel 1 Polisomnografía completa (PSG) 10+ (incluidos EEG, EOG, EMG) Laboratorio del sueño, con supervisión de un técnico Estándar de referencia, todos los trastornos del sueño
Nivel 2 PSG portátil integral 7+ (incluido el EEG) Domicilio, sin supervisión Investigación, uso clínico limitado
Nivel 3 Poligrafía respiratoria 4-7 (sin EEG) Domicilio, sin supervisión Cribado primario de AOS
Nivel 4 Oximetría continua 1-2 (SpO2, frecuencia cardíaca) Domicilio Solo para cribado, precisión limitada

La poligrafía respiratoria de nivel 3 es la opción ideal para la mayoría de los pacientes con apnea del sueño, ya que ofrece suficiente precisión diagnóstica para la AOS con un coste mucho menor y mayor comodidad que la polisomnografía de nivel 1.

¿Qué parámetros mide la poligrafía?

Un dispositivo estándar de poligrafía respiratoria monitoriza estos parámetros esenciales:

Flujo de aire nasal

Se mide mediante un transductor de presión nasal (cánula) que detecta cambios en la presión respiratoria. Identifica apneas (interrupción completa del flujo de aire durante >10 segundos) e hipopneas (reducción del flujo de aire de >30% con desaturación o despertar).

Esfuerzo respiratorio

Las bandas torácica y abdominal (RIP: pletismografía por inductancia respiratoria) registran los movimientos respiratorios. Distinguen los eventos obstructivos (hay esfuerzo) de los centrales (no hay esfuerzo).

Saturación de oxígeno (SpO2)

El pulsioxímetro colocado en la yema del dedo monitoriza continuamente los niveles de oxígeno en sangre. Las desaturaciones (descensos >3-4%) asociadas a eventos respiratorios indican la gravedad y el riesgo cardiovascular.

Frecuencia cardíaca y posición

La frecuencia del pulso se mide con un oxímetro. La posición corporal, con un acelerómetro. Detecta la AOS posicional (más grave en posición supina) y las arritmias cardíacas asociadas a eventos respiratorios.

Limitación clave: La poligrafía NO mide el sueño real. Sin EEG, el dispositivo no puede determinar cuándo te dormiste, cuánto dormiste ni la distribución de las fases del sueño. Esta limitación fundamental afecta al cálculo y la interpretación de los resultados - un punto crucial que analizaremos en detalle más adelante.

Poligrafía vs. polisomnografía: entender las diferencias clave

La pregunta «poligrafía o polisomnografía» es una de las más frecuentes - y más importantes - en medicina del sueño. Entender cuándo es adecuada cada prueba puede ahorrarte tiempo y dinero, y garantizar un diagnóstico preciso.

Fases del sueño que la poligrafía no detecta

Comparación completa: poligrafía vs. PSG

Característica Poligrafía (nivel 3) Polisomnografía (nivel 1)
Ubicación En casa (en la propia cama del paciente) Laboratorio del sueño
Supervisión Sin supervisión (colocado por el propio paciente) Durante la noche, con supervisión de un técnico
Monitorización cerebral (EEG) No Sí - fases del sueño, despertares
Movimientos oculares (EOG) No Sí - identificación del sueño REM
Actividad muscular (EMG) No Sí - mentón, piernas
Fases del sueño No puede determinar el sueño real Análisis completo de N1, N2, N3 y REM
Cálculo del IAH IDR (eventos por hora de registro) - subestima IAH real (eventos por hora de sueño) - criterio de referencia
Detección de despertares No puede detectar los despertares corticales Evaluación completa de los despertares
Costo (EE. UU./Europa) $300-$800 / 250-650 EUR $1,500-$5,000+ / 1,200-4,000+ EUR
Tiempo de espera De días a 1-2 semanas A menudo, de semanas a meses
Comodidad Alta (entorno propio) Menor (laboratorio desconocido)
Calidad de los datos Variable (sin intervención de un técnico) Alta (monitorización en tiempo real)
Trastornos diagnosticados AOS, apnea central (limitada), hipoxemia nocturna Todos los trastornos del sueño, incluidos el insomnio, la narcolepsia, las parasomnias y el trastorno de movimientos periódicos de las extremidades (TMPE)

¿Por qué la poligrafía subestima el IAH? La explicación técnica clave

Uno de los aspectos más importantes - y, sin embargo, a menudo malinterpretados - de la poligrafía del sueño es que suele subestimar la gravedad de la apnea del sueño en comparación con la polisomnografía. Estas son las razones exactas:

El problema del cálculo del IAH

IAH (Índice de Apnea-Hipopnea) = Total de apneas + hipopneas / Horas de SUEÑO

El problema: La poligrafía no puede medir el tiempo real de sueño (no tiene EEG). En su lugar, utiliza el tiempo total de registro como denominador.

Ejemplo: El paciente registra 8 horas, pero en realidad duerme 5.5 horas.

  • Se produjeron 60 eventos respiratorios durante 5.5 horas de sueño
  • IAH de la poligrafía = 60/8 = 7.5 eventos por hora (AOS leve)
  • IAH de la polisomnografía = 60/5.5 = 10.9 eventos por hora (sigue siendo leve, pero más alto)

Repercusión clínica: En algunos pacientes con AOS moderada real (IAH de 15-29), la poligrafía puede indicar AOS leve (IAH de 5-14), lo que podría afectar las decisiones de tratamiento y la cobertura del seguro.

Una investigación publicada en la Journal of Clinical Sleep Medicine (2024) encontró que la poligrafía subestimaba el IAH entre un 15 y un 30 % en comparación con la polisomnografía simultánea; la mayor discrepancia se observó en pacientes que:

  • Tardaban mucho en conciliar el sueño
  • Tenían un sueño fragmentado con despertares frecuentes
  • Tenían insomnio como comorbilidad
  • Estaban preocupados por la prueba

IDR e IAH: cómo entender la terminología

Es posible que encuentres distintos términos para los resultados de la poligrafía:

  • IAH (índice de apnea-hipopnea): Eventos por hora de sueño real; el estándar de referencia de la PSG
  • IDR (índice de alteraciones respiratorias): Eventos por hora de registro; es lo que suele informar la poligrafía (aunque a veces se denomina IAH)
  • IER (índice de eventos respiratorios): Igual que el IDR; término utilizado en algunas guías

Al leer los resultados de la poligrafía, ten en cuenta que el «IAH» indicado podría ser en realidad un IDR. Pide una aclaración a tu especialista del sueño si las decisiones de tratamiento dependen de superar umbrales específicos.

¿Qué prueba del sueño necesito? Diagrama de flujo para la toma de decisiones

La elección entre poligrafía y polisomnografía depende de tus síntomas, factores de riesgo y presentación clínica. Usa esta guía basada en la evidencia:

Árbol de decisión del paciente

PASO 1: ¿Tienes síntomas que sugieren apnea del sueño? (Ronquidos, apneas observadas, somnolencia diurna, dolor de cabeza matutino, nicturia)

Si SÍ, continúa abajo

PASO 2: ¿Tienes una enfermedad cardíaca importante (insuficiencia cardíaca, arritmias), una enfermedad pulmonar (EPOC, asma grave) o una enfermedad neuromuscular?

Si SÍ = Acude a una polisomnografía | Si NO = Continúa

PASO 3: ¿Se sospecha que tienes OTROS trastornos del sueño? (Narcolepsia, trastorno de conducta del sueño REM, sonambulismo, insomnio, movimientos periódicos de las extremidades)

Si SÍ = Acude a una polisomnografía | Si NO = Continúa

PASO 4: ¿Eres menor de edad (<18 años)?

Si SÍ = Acude a una polisomnografía | Si NO = Continúa

PASO 5: ¿Tienes una probabilidad pretest de apnea obstructiva del sueño (AOS) de moderada a alta? (STOP-BANG >=3, Epworth >10, obesidad, cuello ancho, hipertensión)

Si la respuesta es SÍ = Poligrafía adecuada | Si la probabilidad es BAJA = Considerar PSG

Cuándo basta con una poligrafía (prueba de primera línea)

Presentación clásica de AOS: ronquidos + apneas presenciadas + somnolencia diurna en un paciente con obesidad y/o perímetro del cuello grande

Seguimiento del tratamiento: evaluar la eficacia de la CPAP o ajustar un dispositivo oral en pacientes con AOS diagnosticada

Evaluación posquirúrgica: determinar el éxito tras una cirugía de las vías respiratorias superiores para tratar la AOS

Reevaluación tras perder peso: reevaluar la gravedad de la AOS después de una pérdida de peso significativa

Cuándo se requiere una polisomnografía completa

Sospecha de apnea central del sueño: respiración de Cheyne-Stokes, consumo de opioides, insuficiencia cardíaca, antecedentes de accidente cerebrovascular

Evaluación de la narcolepsia: somnolencia diurna excesiva con cataplejía, parálisis del sueño, alucinaciones hipnagógicas

Parasomnias: sonambulismo, trastorno de conducta del sueño REM, terrores nocturnos, trastorno alimentario relacionado con el sueño

Poligrafía negativa + síntomas persistentes: cuando la prueba domiciliaria es negativa, pero la sospecha clínica sigue siendo alta

Pacientes pediátricos: los niños requieren PSG debido a las distintas manifestaciones de la enfermedad y a factores técnicos

Comorbilidades importantes: insuficiencia cardíaca, EPOC grave, enfermedad neuromuscular que requiere monitorización supervisada

Sensores de poligrafía colocados durante un estudio del sueño que muestran la configuración para monitorizar la respiración

Enfoques de la poligrafía en Europa y Estados Unidos

Curiosamente, la adopción de la poligrafía varía significativamente entre Europa y Estados Unidos , lo que refleja las diferencias entre los sistemas de salud, las estructuras de reembolso y las tradiciones clínicas:

Aspecto Europa Estados Unidos
Uso histórico La poligrafía se utiliza ampliamente desde la década de 1990 como herramienta diagnóstica principal La PSG fue tradicionalmente la opción predominante. El HSAT ha ido ganando aceptación desde la resolución de CMS de 2008
Postura de las guías ERS: la poligrafía es la primera opción para la AOS no complicada AASM: el HSAT es aceptable en casos de alta probabilidad de AOS sin comorbilidades
Requisitos de los seguros Los sistemas nacionales de salud suelen exigir primero una poligrafía Muchos aseguradores ahora exigen que el HSAT no dé resultado antes de autorizar una PSG
Práctica habitual >70 % de los diagnósticos de AOS mediante poligrafía Uso creciente, pero todavía <50 % de los diagnósticos mediante HSAT
Estandarización de los dispositivos Se acepta una mayor variedad de dispositivos Requisitos más estrictos para los dispositivos (mínimo de tipo III)
Reglas de puntuación Criterios variables según el país Criterios de hipopnea de la AASM (debate sobre desaturación del 3 % frente al 4 %)

Implicación clínica: Si comparas resultados de estudios del sueño de distintos países o periodos, ten en cuenta que los criterios de puntuación pueden variar. La actualización de la AASM de 2012 modificó las definiciones de hipopnea, lo que puede afectar las puntuaciones del IAH. Pregunta siempre qué criterios se usaron para interpretar tus resultados.

¿Cómo funciona una prueba de poligrafía? Guía completa paso a paso

Antes de la prueba: instrucciones de preparación

Evite la cafeína después de las 14:00 el día de la prueba - el café, el té, las bebidas energéticas y el chocolate pueden alterar los patrones de sueño

No consuma alcohol durante las 24 horas previas a la prueba - el alcohol empeora la apnea del sueño y altera la estructura del sueño

Mantenga su horario habitual - no duerma la siesta, acuéstese a su hora habitual y evite la falta de sueño

Piel limpia y seca - evite las lociones y los aceites en el pecho, la cara y los dedos para que los sensores se adhieran correctamente

Siga tomando sus medicamentos habituales, salvo que su médico le indique específicamente lo contrario

Use ropa cómoda para dormir que permita colocar fácilmente los sensores (parte superior del pijama holgada o camiseta)

Durante la prueba: colocación de los sensores

Los dispositivos modernos de poligrafía domiciliaria están diseñados para que el propio paciente pueda colocárselos fácilmente. Esto es lo que normalmente tendrá que preparar:

  • Cánula nasal: Pequeñas puntas que se colocan justo dentro de las fosas nasales y están conectadas a un sensor de presión que detecta el flujo de aire
  • Cinturón torácico: Banda elástica alrededor de la caja torácica con un sensor que detecta los movimientos respiratorios del tórax
  • Cinturón abdominal: Banda similar alrededor del abdomen que detecta los movimientos del diafragma
  • Pulsioxímetro de dedo: Pinza en la yema del dedo que mide continuamente la saturación de oxígeno y la frecuencia cardíaca
  • Sensor de posición: Dispositivo pequeño que se sujeta al pecho o se lleva en la muñeca para registrar la posición del cuerpo
  • Unidad de grabación: Dispositivo pequeño (a menudo se lleva en la muñeca o se sujeta a un cinturón) que almacena todos los datos

La mayoría de los pacientes completa la colocación en 10-15 minutos siguiendo las instrucciones de la guía ilustrada. El dispositivo empieza a grabar automáticamente cuando se duerme y deja de hacerlo cuando se despierta.

Después de la prueba: análisis de los resultados

Cuando devuelva el dispositivo (normalmente al día siguiente), un fisiólogo respiratorio o técnico del sueño analizará los datos. El informe del análisis suele incluir:

Parámetro Qué muestra Normal frente a anormal
IAH/IDR Apneas + hipopneas por hora Normal <5 | Leve 5-14 | Moderada 15-29 | Grave >=30
IDO (índice de desaturación de oxígeno) Descensos de oxígeno >=3-4% por hora Normal <5 | Leve 5-15 | Moderada 15-30 | Grave >30
SpO2 media Saturación media de oxígeno Normal >=94% | Preocupante <90%
SpO2 mínima Nivel mínimo de oxígeno alcanzado Normal >=88% | Grave <80%
Tiempo con SpO2 <90% % de la noche con niveles bajos de oxígeno Normal <5% | Preocupante >10%
IAH en posición supina Episodios al dormir boca arriba Si es 2 veces mayor que en posición lateral = AOS posicional

Los resultados suelen estar disponibles en un plazo de 1-2 semanas . El especialista en sueño comentará los hallazgos, explicará lo que significan para su salud y recomendará las opciones de tratamiento adecuadas.

Coste de la poligrafía y cobertura del seguro médico (actualización de 2026)

Una de las mayores ventajas de la poligrafía es su coste significativamente menor en comparación con la polisomnografía en laboratorio. Esto es lo que puede esperar:

Comparación de costes por región

Tipo de prueba Estados Unidos Europa Reino Unido (NHS/privado)
Poligrafía domiciliaria $300-$800 250-650 EUR Cubierto por el NHS / 200-500 GBP en el sector privado
Polisomnografía en laboratorio $1,500-$5,000+ 1,200-4,000+ EUR Cubierto por el NHS / 500-1,500 GBP en el sector privado
Estudio de noche dividida $2,000-$4,000 1,500-3,500 EUR 800-1,200 GBP en el sector privado

Cobertura del seguro médico

  • Medicare (EE. UU.): Cubre las pruebas de sueño domiciliarias (HSAT) cuando se sospecha AOS. A menudo se exige una HSAT antes de autorizar una PSG en laboratorio
  • Seguro médico privado (EE. UU.): La mayoría de los planes cubren la poligrafía con prescripción médica. Puede requerirse autorización previa
  • NHS (Reino Unido): Tanto la poligrafía como la PSG están cubiertas cuando existe indicación médica. Los tiempos de espera varían según la región
  • Sistemas nacionales europeos: Por lo general, está cubierto con derivación médica. A menudo se exige una poligrafía antes de la PSG

Pruebas de rentabilidad: Un ensayo controlado aleatorizado de 2024 con 430 pacientes concluyó que el tratamiento basado en la poligrafía domiciliaria logró resultados clínicos equivalentes a la atención basada en la polisomnografía, con un ahorro medio de 417 $ (388 EUR) por paciente . Esto respalda la poligrafía como método de primera línea rentable para la AOS no complicada.

Después de la poligrafía: siguientes pasos y opciones de tratamiento

Los resultados de su poligrafía determinan los pasos a seguir. Esto es lo que puede esperar según los resultados:

Si la poligrafía muestra AOS (IAH/RDI >=5)

AOS leve (IAH 5-14)

Puede tratarse con terapia posicional, pérdida de peso, dispositivos orales o dispositivos nasales como Back2Sleep. La CPAP es opcional, pero eficaz. Se hace hincapié en los cambios en el estilo de vida.

AOS moderada (IAH 15-29)

Se recomienda la terapia CPAP como tratamiento de primera línea. Los dispositivos orales (DAM) son alternativas eficaces. La ortesis intranasal Back2Sleep es adecuada para pacientes que no toleran la CPAP.

AOS grave (IAH >=30)

Se recomienda encarecidamente la terapia CPAP debido a los riesgos cardiovasculares. Se consideran la pérdida de peso, las opciones quirúrgicas y las terapias combinadas. Se aconseja iniciar el tratamiento con urgencia.

AOS posicional

Si el IAH es significativamente mayor en posición supina que lateral, los dispositivos de terapia posicional pueden ser eficaces por sí solos o combinados con otros tratamientos. Se hace hincapié en modificar la posición al dormir.

Si la poligrafía es negativa (IAH <5), pero persisten los síntomas

Una poligrafía negativa NO descarta trastornos del sueño. Si sigue experimentando síntomas importantes, su médico puede recomendarle:

  • Poligrafía repetida: Es posible que problemas técnicos (desplazamiento del sensor, sueño insuficiente) hayan afectado a los resultados
  • Polisomnografía completa: para detectar despertares, anomalías en las fases del sueño, el trastorno por movimientos periódicos de las extremidades (PLMD) o casos de AOS leve que la poligrafía no haya detectado
  • Prueba de latencia múltiple del sueño (PLMS): si se sospecha narcolepsia
  • Evaluación de otras causas: depresión, trastornos tiroideos, medicamentos y factores relacionados con el estilo de vida

Importante: Recuerda que la poligrafía subestima el IAH. Un resultado de IAH 4 en una poligrafía podría corresponder en realidad a una AOS leve (IAH 5-6) si se mide mediante PSG. Si los síntomas son importantes y el resultado de la poligrafía está en el límite de la normalidad, es adecuado solicitar una PSG.

Tratamiento tras el diagnóstico: la solución Back2Sleep

Una vez que la poligrafía confirma la apnea del sueño, es esencial recibir un tratamiento eficaz. Aunque la CPAP sigue siendo el tratamiento de referencia para la AOS moderada o grave, a muchos pacientes les cuesta adaptarse por las molestias de la mascarilla, la claustrofobia y la dificultad para seguir el tratamiento. La ortesis intranasal Back2Sleep ofrece una alternativa innovadora:

Soporte directo de las vías respiratorias: Férula de silicona suave que se introduce por la fosa nasal hasta el paladar blando y mantiene físicamente abiertas las vías respiratorias

Más del 90 % de eficacia: Validado clínicamente para la AOS leve o moderada; se han vendido más de un millón de dispositivos

Sin mascarillas ni máquinas: Totalmente silencioso, invisible para tu pareja y no requiere electricidad

Ideal para viajar: Cabe en un bolsillo, perfecto para viajes de negocios y vacaciones en los que usar CPAP no resulta práctico

Conclusión: la poligrafía como vía hacia un mejor sueño

La poligrafía del sueño ha transformado el diagnóstico de la apnea del sueño: ha pasado de ser un proceso costoso e incómodo en un laboratorio a una prueba accesible que se realiza en casa y está al alcance de millones de personas. Al medir con precisión los parámetros respiratorios, los niveles de oxígeno y la frecuencia cardíaca, la poligrafía proporciona a los médicos datos esenciales para diagnosticar la apnea obstructiva del sueño e iniciar un tratamiento que puede cambiar vidas.

Comprender las diferencias entre la poligrafía y la polisomnografía, en particular por qué la poligrafía puede subestimar el IAH y en qué casos se requiere una PSG completa, te permite colaborar eficazmente con tu equipo médico. Para la mayoría de los pacientes con sospecha de AOS moderada o grave y sin comorbilidades importantes, la poligrafía ofrece una precisión diagnóstica equivalente por un 50 % menos de coste.

Tanto si tu poligrafía revela apnea del sueño leve, moderada o grave, existen tratamientos eficaces: desde la terapia con CPAP y los dispositivos orales hasta soluciones innovadoras como la ortesis intranasal Back2Sleep. El primer paso es obtener un diagnóstico adecuado para que por fin puedas disfrutar del sueño reparador que mereces.

Toma medidas: Si roncas, alguien ha observado que dejas de respirar, tienes somnolencia excesiva durante el día o dolores de cabeza por la mañana, consulta con tu médico sobre la poligrafía respiratoria. El diagnóstico y tratamiento tempranos de la apnea del sueño previenen complicaciones cardiovasculares graves y mejoran notablemente la calidad de vida.

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Polisomnografía explicada

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Preguntas frecuentes

¿Cuál es la diferencia entre poligrafía y polisomnografía?

La poligrafía (estudio del sueño de nivel 3) monitoriza entre 4 y 7 canales respiratorios y cardíacos en casa, sin registrar las ondas cerebrales. La polisomnografía (nivel 1) monitoriza más de 10 canales, incluidas las ondas cerebrales del EEG, en un laboratorio del sueño y bajo la supervisión de un técnico. La poligrafía es más sencilla y económica, y basta para diagnosticar la apnea obstructiva del sueño no complicada. La polisomnografía es necesaria en casos complejos, para otros trastornos del sueño (narcolepsia, parasomnias) y cuando los resultados de la poligrafía no concuerdan con el cuadro clínico.

¿Es precisa la poligrafía respiratoria para diagnosticar la apnea del sueño?

Sí, en pacientes adecuados. Las investigaciones muestran que la poligrafía tiene una sensibilidad del 82-88% y una especificidad del 86-90% para detectar la AOS moderada o grave, en comparación con la polisomnografía. Sin embargo, la poligrafía tiende a subestimar el IAH en un 15-30%, ya que no puede medir el tiempo real de sueño. Puede no detectar la AOS leve y no es adecuada para diagnosticar otros trastornos del sueño. En pacientes con alta probabilidad de AOS y sin comorbilidades significativas, la poligrafía ofrece una precisión diagnóstica fiable.

¿Por qué la poligrafía subestima la gravedad de la apnea del sueño?

Para calcular el IAH, hay que dividir los eventos respiratorios entre las horas de sueño real. Sin EEG, la poligrafía no puede determinar cuándo se quedó dormido ni calcular el tiempo real de sueño: utiliza en su lugar el tiempo total de registro. Si tardó 30 minutos en dormirse y se despertó varias veces durante la noche, el denominador se infla artificialmente, lo que hace que el IAH parezca más bajo de lo que realmente es. Esto puede llevar a una subestimación de la gravedad del 15-30%.

¿Puede la poligrafía diagnosticar todos los tipos de trastornos del sueño?

No. La poligrafía está diseñada específicamente para los trastornos respiratorios del sueño. No puede diagnosticar el insomnio, la narcolepsia, el trastorno de conducta del sueño REM, el sonambulismo o los terrores nocturnos, el trastorno por movimientos periódicos de las extremidades ni clasificar con precisión las apneas centrales y obstructivas en casos complejos. Estas afecciones requieren una polisomnografía con monitorización EEG. Si presenta síntomas además de ronquidos y apneas (cataplejía, actuar los sueños, insomnio grave), se necesita una PSG completa.

¿Cuánto cuesta una prueba de poligrafía?

La poligrafía domiciliaria suele costar entre $300-$800 USD (250-650 EUR), frente a los $1,500-$5,000+ de la polisomnografía en laboratorio. La mayoría de los seguros cubren la poligrafía cuando se prescribe ante la sospecha de apnea del sueño, a menudo como primer paso obligatorio antes de la PSG. Medicare y la mayoría de los sistemas sanitarios públicos europeos cubren la poligrafía con derivación médica. Compruebe siempre la cobertura con su aseguradora antes de concertar la prueba.

¿Cuándo debería hacerme una polisomnografía en lugar de una poligrafía?

Se recomienda una polisomnografía completa cuando: (1) Tiene insuficiencia cardíaca significativa, EPOC grave o una enfermedad neuromuscular, (2) Se sospecha apnea central del sueño o respiración de Cheyne-Stokes, (3) Es posible que tenga otros trastornos del sueño, como narcolepsia o parasomnias, (4) Tiene menos de 18 años, (5) La poligrafía dio negativo, pero los síntomas persisten, o (6) Necesita una titulación de CPAP. Su especialista del sueño le orientará sobre la elección de la prueba adecuada.

¿Qué ocurre si los resultados de mi poligrafía no son concluyentes?

Pueden obtenerse resultados no concluyentes (en el 5-15 % de los estudios) debido a una duración insuficiente del sueño, al desplazamiento de los sensores o a valores limítrofes del IAH. Entre las opciones están: (1) Repetir la poligrafía domiciliaria con una técnica mejorada, (2) Realizar una polisomnografía en laboratorio para obtener un diagnóstico definitivo, (3) Basarse en el criterio clínico si el IAH está en el límite y los síntomas son significativos. Por lo general, el seguro cubre la repetición de un estudio si el primero fue técnicamente inadecuado.

¿El seguro cubre la poligrafía?

Sí, en la mayoría de los casos. Medicare cubre las pruebas domiciliarias de apnea del sueño (HSAT/poligrafía) cuando se sospecha que hay AOS y a menudo las exige antes de autorizar una polisomnografía (PSG), que es más costosa. Las aseguradoras privadas también suelen cubrir la poligrafía con prescripción médica. Los sistemas sanitarios públicos europeos generalmente cubren la poligrafía con derivación médica. Puede que se requiera autorización previa; confirme siempre la cobertura antes de hacerse la prueba.

Aviso médico: Este artículo tiene fines exclusivamente informativos y no sustituye el asesoramiento médico profesional. Los ronquidos pueden ser un síntoma de apnea obstructiva del sueño, una afección médica grave. Si sospecha que tiene apnea del sueño, consulte a un profesional sanitario. Back2Sleep es un dispositivo médico de clase I con certificación CE, indicado para los ronquidos y la apnea del sueño. Si tiene apnea del sueño grave, consulte a su médico.
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